Когда она красила ресницы – сверху и снизу, пока те не стали длинными и густыми – зазвонил телефон. Сэйди не была королевой красоты, как ее мать, но уделяла большое внимание своим волосам и ресницам.
- Сэйди Джо, - крикнула Клара Энн с первого этажа. – Тебе звонят. Из госпиталя в Амарильо.
Положив тушь, Сэйди прошла по коридору в свою спальню. В том, что один из врачей отца решил связаться с ней после утреннего обхода, не было ничего необычного.
- Алло. – Она села на край незаправленной кровати.
- Это доктор Морган, - сказал геронтолог.
- Здравствуйте, доктор. Как папа себя чувствует этим утром?
- Когда медсестра из утренней смены пришла проверить его, он не отозвался.
Не отозвался?
- Он снова очень устал?
- Мне жаль. Его больше нет с нами.
- Он ушел? Куда?
- Он умер.
Умер?
- Что?
- Он умер в период между тремя часами, когда медсестра из ночной смены приходила к нему, и шестью часами утра.
- Что? – Сэйди моргнула и с трудом сглотнула. – Вчера он чувствовал себя лучше.
- Мне жаль. Вы одна? Есть кто-то, кто мог бы привезти вас сюда сегодня?
- Мой папа умер? В одиночестве?
- Мне жаль. Мы не узнаем причину смерти до результатов вскрытия, но все произошло мирно.
- Мирно. – Лицо Сэйди начало пощипывать. Руки онемели, сердце сжалось, в груди разгорался пожар. – Я… я не знаю, что теперь делать.
Что она будет делать без отца?
- Вы уже отдали распоряжения?
- Насчет чего?
- Приезжайте сюда и поговорите с кем-нибудь в офисе администрации.
- Хорошо. – Сэйди встала. – До свиданья.
Она положила трубку на прикроватный столик и уставилась на нее.
Тук-тук-тук - стучало сердце в груди, голове и ушах. Сэйди взяла сандалии, сумочку и прошла по коридору. Мимо стены с портретами Холлоуэлов. Доктор ошибся. Вчера отец был самим собой. Ворчливым и придирчивым. Нормальным.
Она вышла из главного входа и подошла к машине. Подумала о том, что должна бы позвонить Кларе Энн. Клара Энн заплачет. И Каролина заплачет. Все станут плакать, и новости разнесутся быстрее, чем она доберется до Амарильо. Сэйди хотела попридержать их. Придержать в себе. Пока не поговорит с докторами. Пока не узнает… она не знала что.
Когда завелся двигатель, из колонок завопила Миранда Ламберт. Сэйди выключила звук и направилась в Амарильо. Ее папа не мог умереть. Разве она бы не узнала об этом? Не почувствовала? Разве мир не стал бы другим? Не выглядел бы иначе?
Во рту пересохло, и Сэйди глотнула выдохшейся диетической колы из бутылки, стоявшей в держателе для стаканов. В ушах раздался странный, высокочастотный звон. Как будто в голове поселились цикады. Пальцы покалывало, и Сэйди подумалось: почему дикие цветы на обочине шоссе не увяли и не умерли, как она в душе?
Сэйди проехала через Ловетт и мимо автозаправки. Рядом с дампстером был припаркован пикап Винса. Неужели она видела его меньше часа назад? В своей кухне? За завтраком? Казалось, прошло гораздо больше времени. Например, неделя. Или целый век. Когда жизнь еще была целой.
До.
До того, как ее мир разлетелся на кусочки.
***
Винс включил кофе-машину в розетку в кабинете и нажал кнопку. Большая часть работ по сносу была закончена, скоро предстояло начать перепланировку.
Легкий шорох у двери привлек его внимание. Сэйди. В одной руке – ключи, в другой – сандалии.
- Передумала насчет снятия полов?
Посмотрев на него, Сэйди облизнула губы:
- Мне нужна газированная диетическая кола.
Винс окинул ее взглядом от светлой макушки до пальцев обнаженных ног. Что-то было не так.
- Я выбросил сифон и заказал новый.
- Возьму банку.
Что-то было неправильно.
- Холодильники я освободил и вытащил. Все добро свалено в углу в кладовке.
- Нормально. Я все равно возьму.
- Ты хочешь горячую колу?
Кивнув, Сэйди снова облизнула губы.
- Этой ночью умер мой отец. – И покачала головой. – То есть этим утром. – Ключи у нее в руке звякнули, она нахмурилась. – Звонили из больницы. Мне нужно приехать и отдать распоряжения. – И продолжала хмуриться, будто все это было бессмысленным. – Так я думаю.
Склонив голову, Винс заглянул ей в глаза.
- Ты сама сюда приехала, Сэйди?
Она кивнула.
- Во рту пересохло. – Глаза у нее были большими, стеклянными, взгляд отрешенным, как у человека, пережившего сильное потрясение. Винс знал этот взгляд. Он видел это выражение в глазах суровых воинов. – У тебя есть вода?
Взяв кофейную кружку, он налил в нее воды из крана. Забрал у Сэйди ключи и туфли и отдал ей воду.