Глава 1.3
— Очень приятный сюрприз, — червь оскалился. — За мелкого выскочку я готов простить тебе даже убийство и вторжение без предупреждения.
Я сглотнула. Он знает, что я убила тварь. Как?!
Сиар потерял ко мне всякий интерес. Он увидел трещину, а затем... сделал что-то совсем сумасшедшее. В его руках сформировалась серая дымка, точно такая же, как и содержимое барьера. Дымка теряла цвет. Червь снимал барьер. Когда он пал окончательно, я почувствовала магию Эльфрида.
На ноги вскочила очень резво. Сиар наблюдал за ним с любопытством, склонив голову на бок.
— Что на твоей территории делает моя собственность? — Взорвался маг, очутившись прямо перед нами.
По лицу Сиара считывалась сильнейшая скука.
— Она не твоя собственность. Позволю себе заметить, что магически вы никак не связаны, — как ни в чем не бывало ответил червь.
— Она передана в уплату долга по закону Фельскейра, — взгляд мага мог убивать. — Ты не имеешь права вступаться за нее.
Червь хмыкнул.
— Мне в целом на неё плевать...
Эльфрид удивлённо вскинулся.
— ... как и на тебя. На всех, кроме моего народа, — невозмутимо продолжил червь. — Ты убил десять червей и знаешь закон. На моей земле действует лишь одно право.
— Право силы, — сплюнул себе под ноги маг. — Хочешь сразиться? Да запросто!
Сиар покачал головой и посмотрел на него как на неразумное дитя.
— Я и так потратил на тебя двадцать три года. Неужели думаешь, что ты достоин продолжения нашего маленького противостояния?
Серая дымка окутала мага. Он пытался скинуть её, но внезапно от древнего отделилась волна энергии такой мощи, что земля под ногами дрогнула. Мужчина выпучил глаза, глядя на изменившееся лицо Сиара.
— Ты ис-с-счерпал чаш-ш-шу моего терпения, — прошипел он.
Дымка заползла в ноздри, уши и рот бедняги.
Ясно, Сиар любит пытать существ. Он молча наблюдал за страданиями мага, не комментируя происходящее. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
А затем, когда мужчина начал просить пощады, Сиар частично трансформировался и вырвал ему язык. Я еле сдерживала рвотные позывы от всей этой сцены.
Затем древний подозвал какого-то парня с белесыми глазами и желтоватой кожей.
— Вытащи из его мозга все, что можно. Найди хоть одну зацепку, она должна быть.
Второй червь кивнул.
— Понял, повелитель.
Он схватил мага за шкирку и неспешно поволок куда-то прочь. А я не выдержала и позорно сбежала в кусты, где долго очищала желудок от утренней трапезы.
Глава 1.4
Я утерлась рукавом платья. Меня трясло, под порывами ветра я хотела сесть на землю и прийти в себя. Но такую слабость позволить себе не могу.
Развернулась, чтобы выйти к червю, и столкнулась с его трансформировавшимся взором. Со дня нашей последней встречи он не постарел, что логично. Сиар — древний. И это тело просто одно из. Однако тело под воздействием его силы изменилось. Волосы белые, черты лица хищные и несмотря на видимую привлекательность тела, я нутром чуяла, что он — опасен. Встречала по жизни "опасных красавчиков", однако червь им не был. Он просто древний хищник, и все.
Рука с длинными, изящными пальцами прикоснулась к моей скуле. Я вздрогнула. Сиар внимательно следил за реакцией, и у меня возникло чувство, что от неё зависит останусь я тут или нет. Потому я смотрела в белёсые глаза с вертикальным зрачком и не позволяла себе ошибки.
Да, маг более не побеспокоит, но возвращать отсюда мне некуда. Я осталась одна, а в нашем мире женщина имеет не так уж много прав, будучи сиротой. За моей спиной нет влиятельного рода, ведь мама ещё в молодости отреклась от Роузвудов.
Сиар изучал каждую чёрточку моего лица. Его пальцы перемещались ниже, когти царапали кожу на шее и плече. Он втянул носом воздух.
— Боишься? — Вкрадчиво поинтересовался червь. Моя магия столкнулась с его аурой.
Я помотала головой.
— А теперь?
Как миленько! Меня чуть не передёрнуло от отвращения, когда червивые твари начали расползаться по земле рядом со мной. Я сцепила зубы и под тем же любопытствующим взглядом червя покачала головой.
— Планируешь мне довериться? — Хмыкнул монстр.
— Выбора нет.
— Пришла бы сюда, если бы был?
— Нет, — призналась я.
В глазах червя мелькнуло презрение вперемешку с отвращением.
— Благодарю за правду, — он принял нормальный человеческий облик. — Позволяю убраться отсюда пока не поздно.
Из меня вырвался рассерженный рык. Червь посмотрел на меня как на пустое место и уже собрался уйти. Но...
— Равнодушный болван! — Пробормотала себе под нос.
Не успела моргнуть, как Сиар впился пальцами в мой подбородок и поднял его так, что мы оказались на одном уровне. По позвоночнику прошёлся холодок от его пронизывающего взгляда.
— Кассандры больше нет, а вот белый червь до сих пор капает на тебя слюной. Хочешь остаться в Запретных землях и стать его добычей? Я более не стану его останавливать.
— Мне некуда идти, — прошептала я.
— Почему это должно быть моей проблемой? — Он поднял бровь в ожидании ответа.
Я не знала, что ответить. Действительно. Почему я думала иначе? Сиар фыркнул.
— Я не намерен нянчиться с ребёнком. Ты нарушила мой покой, переполошила поселение и подставила моих червей под удар. Ты здесь не останешься. Или уйдёшь сама, или тебя отведу за барьер я.
— Моя мама тебе доверяла и хотела, чтобы ты помог, — неуверенно произнесла я.
— Кассандра хотела бы, чтобы её дочь была жива, а не переваривалась в чьём-то желудке, — парировал червь.
Зло выдохнула. Сиар все ещё держал мой подбородок, а я смотрела ему в глаза. И чем дольше, тем отчётливее в них поднималось что-то страшное. Его взгляд затягивал.
Отшатнулась, но он держал крепко.
— Я ухожу, — выплюнула ему в лицо. — Было плохой затеей искать помощь здесь.
Сиар отпустил меня. Сердце грохотало набатом, ладони вспотели. Равнодушный взгляд червя подмывал ударить. Но это опрометчиво. Очень. На его губах змеилась коварная улыбочка, когда я обходила его стороной. Мне показалось, что он хотел что-то сказать, но всего лишь показалось.
Поселение я покинула без приключений. Барьер вернулся в ту же минуту, как я ступила на человеческие земли.