Глава 1.9
Четыре года назад. Фельскейр
На день рождения мамы собрались все родственники с обоих сторон. Я собственноручно помогала украшать холл поместья лилиями, её любимыми цветами, и сейчас они благоухали, подбадривая меня выйти в зал.
Начиналось торжество как обыкновенный светский раут — так мама демонстрировала уважение к аристократам, оказавшим честь своим приездом. Семейный праздник пройдёт позже и в кругу близких.
На мне было нежно-голубой платье ниже колен с обнажёнными плечами, туфли на низком каблуке, а мои светлые длинные волосы лежали крупными локонами. Гостей было слишком много. Гораздо больше, чем в прошлые годы.
Играла тихая классическая музыка, вместо люстр родители выкупили пачки свечей, что создавали атмосферу таинственности. Юноши заинтересованно посматривали на меня, я игнорировала их взгляды. В семнадцать лет приличная девушка не должна смотреть в глаза парням, иначе будет считаться за дерзость. А я должна быть примерной. Так хотела мама.
Я перевела дух, встав за колонной, чтобы избавиться от назойливого внимания. И как ни кстати, рядом очутился Кессиар Роузвуд.
— Вам ужасно скучно и вы решили развеять свою скуку моих обществом? — Поинтересовалась я, не отрывая глаз от нарядной мамы, стоящей в центре зала и мило улыбающейся.
— Мне перманентно скучно. Ничего нового этот мир, увы, не предложит такому как я. Даже вы.
— Вот как? — Я посмотрела на червя с неизменным бокалом воды. Он отсалютовал маме, демонстрируя своё присутствие, хотя хватало одной его ауры.
— Именно.
— Ко мне вы подошли тоже без какого-либо намерения?
Червь задумчиво покачал бокалом, его глаза наполнялись белизной.
— Я хотел с вами поговорить, но вы меня избегаете.
— Я вас боюсь, — нервно бросила, отворачиваясь.
— Что ж, теперь вы узнали мои намерения, — меланхолично сказал червь. — Каковы ваши дальнейшие действия?
— Я вас покину.
Не успела я сделать шаг в сторону, как в мое запястье впились когти. Я оказалась лицом к лицу с Сиаром. На мраморный пол упали капли крови.
— Нет, вы поговорите со мной, — процедил сквозь зубы червь, и повел меня вглубь дома.
На счастье ни гости, ни родители не заметили моего исчезновения. Сиар закрыл дверь в малой гостиной и сложил руки на груди.
— Объясните, Истра, из-за чего вы так меня ненавидите? — Его голос прозвучал приглушенно, как будто он сам боялся задать этот вопрос.
Но это невозможно. Он — древняя тварь, а не трепетный юноша!
— Чтобы ненавидеть нужно испытывать какие-то чувства, — я взглянула ему в глаза. — А вы мне безразличны, лорд Роузвуд.
— Безразличен? — Он усмехнулся. — Неужели кто-то, кроме меня станет терпеть ваши капризные выходки?
— Не терпите. Вы сами не желаете оставить меня в покое. Что вам от меня нужно?
Червь одним плавным, текущим движением приблизился ко мне.
— Я хочу, чтобы вы перестали убегать.
Я растерянно заморгала. Зачем? Почему он вообще прицепился? Тем временем Сиар вынуждал отступать к стене. Его черты заострились, а радужка приобрела типичный белесый цвет червя. Его взгляд жёг мои губы. Что?...
Дальше идти было некуда. Спина ощутила весьма твёрдую опору в виде особняковой межкомнатной стены. Между мной и Сиаром оставались какие-то десять сантиметров. Я призвала магию.
Глава 2
Волна магии ударилась о мощный щит. Моя сила для древнего сравнима разве что со щекоткой.
— Не надо, — пискнула я.
Какой придурок открыл окно?! Порыв ветра влетел в комнату и задул все свечи до единой. Надо было выбрать люстры, но это же мамин день...
— Чего вы боитес-с-сь? — Сиар положил ладонь мне на щеку, его глаза в кромешной темноте подсвечивались жутковатым белым цветом.
Я зажмурилась и отвернулась. Мои запястья оказались прижаты к стене по обе стороны от лица.
— Клянусь, я не причиню вам вреда, — прошептал он, обжигая дыханием мой висок. — Доверьтесь мне.
Я медленно открыла глаза. Сиар был слишком близко, непозволительно. Его губы невесомо коснулись моего виска. Я вздрогнула.
— Не бойтес-с-сь меня, Ис-с-стра, — его шипение вызывало странные мурашки. — Прош-ш-шу вас-с-с.
Я всегда была чуточку импульсивной. Или не чуточку. Его прикосновения будоражили фантазию. Я честно требовала себя одуматься, но... едва ли мне удастся повторить это безумие хоть раз. Наверняка я выйду за какого-нибудь аристократа-мага, у нас родятся детки и я всю жизнь проведу за организацией приёмов в тени мужа.
Наверняка это ошибка о которой я пожалею. И не дай Боги, если интерес к древнему червю перерастёт во влюблённость, ведь он попросту разобьёт моё сердце. Но я решилась.
— Я... доверяю вам, — прошептала, обнимая его за плечи.
Мой первый поцелуй был невероятным. Ноги мгновенно стали ватными, и я просто цеплялась за Сиара, чтобы не упасть. Его пальцы путались в моих волосах, дыхание перехватывало, и к своему стыду я застонала.
А когда он отстранился, я почувствовала, как острые когти впиваются в мою спину, удерживая на месте. В холле что-то громыхнуло, всплески магии слышались даже отсюда. Мамин крик разрезал на миг образовавшуюся тишину. Прежде чем я попыталась вырваться и побежать к ней, древний закрыл мне рот рукой, а затем ядовитые клыки прокусили кожу на плече.
Меня парализовало, я могла только смотреть на него с беспомощной яростью. Оставив моё обездвиженное тело в покое, Сиар отошёл на значительное расстояние и превратился.
Гигантский червь снёс стену и двинулся туда, где ещё совсем недавно праздновали. Я не потеряла сознание, хотя очень этого желала. Вместо этого я смотрела в одну точку и летела в бездну сквозь треснувшую опору под ногами.
Меня случайно нашла на рассвете подруга-менталистка. Аура червя перекрывала мою и именно это спасло меня от неизвестных. Её же рук делом стало то, что я забыла этот роковой день и просто думала, что проспала мамин день рождения, на котором она исчезла.