В это время Дерек резко сел, но глаза не открыл.
— Тихо, — шепотом попросил он Дерека, чтобы тот не начал громко говорить и привлекать к ним внимание. — Все в порядке, — посмотрев на друга, который продолжал сидеть с закрытыми глазами и даже слегка покачиваться, Лестер обратился к ней: — Как долго продлится эффект?
— Может еще минут пять, — ответила она, с интересом пытаясь в темноте рассмотреть пострадавшего.
— Тогда подождем, — вздохнул Лестер и привстал, чтобы осмотреться.
В округе было только поле высокой травы, сарай и дом. Никакого движения.
— Хорошо, что ты успел остановить меня вовремя, — проворчала Хелена, то же привстав. — Я уже хотела подойти к нему и отрубить голову.
— Да, повезло, что я тебя заметил, — согласился он.
Но даже если бы он и не увидел выстрела, то потом вернулся бы за ним и успел бы приложить его голову к туловищу до того, как стало бы слишком поздно. Правда потом ему пришлось бы ловить ничия в одиночку.
— Дротик! — воскликнул Дерек и все же открыл глаза.
Лестер и Хелена оба зашикали на него и присели.
— Это ты в меня… — начал он, а потом резко замолчал, как будто потерял способность говорить и просто отвесил челюсть.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил напарника Лестер, не на шутку заволновавшись за него, и обратился к охотнице: — Какие последствия у препарата?
Не хватало еще, чтобы он все же отправился за изгоем в одиночку, потому что его друг не мог, лишившись из-за неизвестного лекарства разума и способности двигаться на неопределенное время.
— Я не знаю, — она пожала плечами, нисколько ему не переживая. — Обычно я отрубаю голову до того, как ВамПир проснется.
Ну конечно.
— Ну а создатели, что говорят? — не унимался Лестер, продолжая наблюдать за тем, как Дерек пускает слюни. — Что показали тесты?
— Не знаю, говорю же, — раздраженно проворчала Хелена. — Просто сильный концентрат снотворного для животных.
— Странно, — для них это безопасно, в любой концентрации.
Тогда почему его друг вел себя настолько неадекватно?
— Дерек, ты как? — спросил Лестер.
Он не ответил, продолжая просто пялиться на девушку.
— Похоже, все действительно очень плохо, — Хелена приблизилась к его другу, пытаясь все же рассмотреть его. — Хотя глаза светятся как обычно. Но вот почему он рот открыл? Может он не чувствует своего лица? Мышцы отказали?
Это было бы паршиво.
— Подвинься, — попросил ее Лестер, и сел на корточки прямо перед напарником.
Вытянув руки, он схватил его за щеки и силой оттянул их в разные стороны, в надежде, что друг хоть что-то почувствует.
— Эй, — возмутился Дерек, и отдернул голову подальше от него, приложив ладони к ноющим щекам.
— Тише ты, — Лестер шикнул на него, обрадовавшись, что тот вроде пришел в себя. — Дружище, ты скажи уже хоть что-то вразумительное.
— Да в порядке я, — ответил он, продолжая потирать щеки и пожаловался: — Зачем дергать то так?
— Ну вот, — улыбнулась Хелена. — Похоже, он пришел в себя.
Лестер сидел и продолжал с подозрением смотреть на него, вопросительно подняв бровь. Но вроде все в действительности было в порядке, и он очухался, потому что Дерек встал и отвернулся от них, рассматривая дом и сарай.
— Зачем ты стреляла в меня? — спросил он, не оборачиваясь.
— Я подумала, что ты и есть тот кровосос, который похищает бездомных, — тихо ответила Хелена.
— А ты-то откуда знаешь? — удивленно спросил он, а потом резко повернулся к ней. — Ты знаешь о нас?
— Она охотница на ВамПиров, — объяснил ему Лестер, чтобы тот понял, с кем им приходится иметь дело.
ВамПиры страдали от них уже на протяжении многих веков. Были конечно и дилетанты, что набрасывались на них с кольями и вилами, которые просто раздражали и мешали. Но были и профессионалы своего дела, от рук которых умирали не только отступники, но и хорошие ВамПиры. Эта девушка явно относилась ко вторым.
— Серьезно? — его друг усмехнулся, осмотрев ее с ног до головы. — Такая прелесть и убивает нас?
— Эта прелесть вообще-то завалила тебя, — сказала она, грозно нахмурив брови.
— Повезло просто, — Дерек пожал плечами.
Ни Лестер, ни его напарник не ожидали, что она снова выстрелит в него. Но сразу после его слов, охотница вскинула свое ружье и попала ему прямо в живот, доказывая, что с ней шутки плохи.
— Ну и зачем? — Дерек опередил его с этим вопросом и вытащил дротик из себя, а потом снова вырубился.
Лестер хмуро посмотрел на Хелену.