Он огляделся по сторонам. Дорога тянулась через лес. На обочине стояла разбитая машина марки «Порше», врезавшаяся в дерево. Капот был всмятку. Из него медленно вверх поднимался белый густой пар. Лобового стекла не было. Оно разбилось при столкновении. Стёкла на боковых дверях потрескались. Около машины стоял стажёр. Он был худощавый, высокий мужчина двадцати пяти лет.
Допив кофе, шериф положил стакан на сиденье своего автомобиля.
– Шериф, – пробормотал стажёр.
– Френсис, что тут у нас?
– Машина на скорости врезалась в дерево.
Шериф подошел поближе.
– Мистер Франклин, осторожнее, тут везде стёкла, – шериф ходил вокруг машины, осматривая её. Под его ногами хрустели осколки битого стекла. Он нахмурил лицо.
– А где пострадавший, – крикнул шериф.
– Его увезла «Скорая». Врачи говорят, что его состояние крайне тяжёлое.
– Хорошая машина, жаль её, – тихонько произнёс шериф. Он положил руку на крышу машины. – Жаль её.
– Что вы говорите? – не расслышав, спросил Френсис.
– Говорю, жаль водителя, – громко сказал шериф. Он заглянул внутрь машины. Там было много крови. Салон был усыпан мелкими осколками. – А где его документы?
– Вот они, – стажёр достал их из прозрачного пакета.
Шериф подошел поближе. Он достал из пакета документы.
– Джек Бэрнески, – взглянув на водительские права, произнёс шериф.
– Кстати, – с улыбкой на лице спросил Френсис, – как поиграли с дочерью?
Шерифу вспомнилось сегодняшнее утро и испорченный выходной, который он хотел провести со своей дочерью.
– Доброе утро, – сказал Бобби, зайдя на кухню. – Джессика ещё спит?
– Привет, – сказала Кэрри. Она подошла к нему и поцеловала его в губы. – Спит ещё. Ты обещал сводить её в торгово-развлекательный центр.
– Знаю. Я сегодня взял выходной, – он улыбнулся. – Надеюсь, меня не вызовут сегодня.
– Надеюсь. Ты же знаешь, Джессика ждёт этой поездки уже больше месяца.
– Кэрри, ты же знаешь, какая у меня работа.
– Я знала, за кого выходила замуж.
Он взял её за талию. Наклонив вниз, он поцеловал её в губы.
– А что это так пахнет? – спросил Бобби. Он подошёл к плите. На ней стояла сковородка, накрытая крышкой. Он снял крышку. Оттуда вырвался наружу белый, горячий пар. Запах специй разнёсся по всей кухне. – Стэйк, какой сочный, – он накрыл его крышкой.
– Бобби, – она взяла его рукой за плечо. – Сходи, разбуди Джессику.
– Хорошо, дорогая, – он поднялся по лестнице на второй этаж. Дверь в детскую комнату была открыта. Занавески на окнах были закрыты, поэтому в комнате было темно.
Бобби зашел в комнату. Джессика лежала в кровати. Она была, как маленький ангелочек. Бобби улыбнулся и подошёл поближе. Сев на кровать, он рукой прикоснулся к животу Джессики.
– Пора вставать, солнышко, – ласково произнёс Бобби, – Джессика, просыпайся, – он понял, что она уже давно не спит. Улыбка на её лице то появлялась, то исчезала. Он принялся щекотать её
– Я не сплю. Я не сплю, – смеясь громко, крикнула Джессика.
Бобби встал с кровати. Он раздвинул занавески. Солнце осветило комнату. Джессика прищурила глаза.
– Вставай, дорогая, я жду тебя внизу, – он вышел из детской комнаты.
Хотя он и взял выходной, но всё же у него была мысль, что в любой момент его могут вызвать на работу. И ему придётся ехать. Только во время отпуска он действительно может отдохнуть и провести время со своей семьёй. Не держать телефон при себе и ожидать звонка с работы. Не вскакивать по ночам при каждом звонке мобильного.
– Хорошо, Френсис. Ездили в торговый центр. И было бы лучше, если б меня не беспокоили сегодня.
– Работа у нас такая, – мрачно ответил Френсис.
Шериф сделал задумчивое лицо. – Где-то я слышал это имя, – наконец произнёс шериф.
– Вы знаете этого человека? – удивлённо спросил Френсис.
– Лично нет, – он подошёл к своей машине. Открыв заднюю дверь, он залез внутрь. На заднем сиденье лежала книга. Шериф взял её в руки. Он вылез из машины, захлопнув двери. – Дочь забыла. Взгляни, Френсис, – он протянул ему книгу.