– Я очень рада за тебя, – Джек повернул голову и взглянул на маму. – И отец тоже очень рад, хотя он и мечтал, что ты будешь работать в его компании.
– Нет, мам. Я не хочу сидеть в офисе и просиживать штаны. Мне нравится сочинять что-нибудь и записывать. Сидя за ноутбуком, набирать текст, слыша стук клавиш.
Из дома вышел отец. Он посмотрел на солнце, защурив глаза.
– Ладно, дорогой, – она погладила его по голове. – Пойду, приготовлю что-нибудь, – она встала и направилась к дому.
Отец подошёл к берегу и отвязал лодку.
– Джек, – крикнул Нейтан, – подойди, помоги!
Джек вынул ноги из воды. Он приподнялся и, надев тапки, прошёл вперёд. Спрыгнув с причала на берег, Джек остановился.
– Ну чего ты замер? – снова крикнул Нейтан.
Джек подошёл поближе.
– Давай, столкнём её в воду, – они руками взялись за лодку. – Давай, Джек, раз, два, три, толкай, – они начали толкать лодку. Она медленно и плавно встала на воду. Нейтан запрыгнул в лодку.
– Садись, Джек.
– Я же….
– Садись. Давай.
Джек медленно ступил в воду. Его ноги дрожали, он не умел плавать. Он боялся воды и часто просто сидел на причале. Взявшись рукой за лодку, он сжал её так крепко, что казалось, деревянная лодка вот-вот треснет. Он сел в лодку. Отец, взяв в руки вёсла, посмотрел на сына и широко улыбнулся. Вставив вёсла в уключины, взмахнул ими, и лодка понеслась по водной глади. Они отплыли от берега довольно далеко.
Барбара была на кухне. Она готовила обед и смотрела в окно. Она видела, как её мужчины взяли лодку и отправились ловить рыбу. Хотя Джек и боялся воды, но он был с отцом. Барбара улыбнулась. Она была спокойна.
Нейтан бросил грести. Лодка остановилась. Она стояла посреди озера. Когда дул небольшой ветер, лодка раскачивалась, и это заставляло Джека волноваться.
Вода в озере была прозрачной. Джек взглянул вниз. В озере плавали рыбы. Они были так близко, что можно было протянуть руку и достать их. Но как только, Джек пытался достать хотя бы одну, они расплывались в разные стороны.
– Джек, – произнёс отец, – значит, ты решил быть писателем?
– Да, мне нравится это дело.
– Ты же понимаешь, что на этом ты много не заработаешь.
– Это пока что. И я пишу, чтоб ты знал, не ради денег. Мне просто нравится писать. Нравится, что дети читают и восхищаются моими сказками.
– Джек, послушай меня, – он наклонился вперёд. – Ты мог бы работать у меня в компании. И поверь мне, ты уже сейчас бы зарабатывал хорошие деньги. А сейчас, что ты ждёшь, пока какое-то издательство прочтёт твою рукопись и соизволит позвонить тебе и сказать, что готовы заключить с тобой контракт, – он засмеялся. – Я уверен, Джек, что они даже не читают то, что ты им присылаешь. Они просто выбрасывают его в мусорное ведро.
Джек подскочил с места.
– Не смей такого говорить, – он ногой ступил на край лодки. – Ты ничего не понимаешь. Я не буду работать у тебя в компании. Не буду, – он пошатнулся и, наклонившись назад, упал спиной в воду. Джек стал барахтаться и хвататься руками за воздух.
– Джек, Джек, – крикнул Нейтан.
Джек, стоявший около дерева, начал кашлять. У него изо рта стала течь вода. Он ещё сильнее закашлялся, так как вода шла не только изо рта, но и из носа. Было такое ощущение, что он тонет, что у него лёгкие полны воды. Он не мог кричать. И чтобы это изменило. Его здесь никто не услышит, и никто не придёт на помощь.
Нейтан прыгнул в воду. Схватив сына за волосы, он другой рукой обхватил его за талию и с трудом затащил в лодку. Джек был уже не тот маленький ребёнок, которого отец когда-то носил на руках.
Нейтан залез в лодку и кинулся к Джеку. Сразу же он принялся нажимать руками ему на грудь.
– Один, два, три, четыре, пять, – он приоткрыл ему рот. Вдохнув воздух, Нейтан вновь принялся надавливать ему на грудь. У него изо рта потекла вода. – Живой, – произнес Нейтан.
Джек облокотился о дерево и вытер рукой своё мокрое лицо. Он уже перестал кашлять. Пульс его участился, но со временем пришел в норму.
– Что ты делаешь? – крикнул отец.