Джек медленно отступил назад, аккуратно поставив ногу на площадку. Завороженно глядя волку в глаза, Джек старался не отводить от него своего взгляда.
Волк провёл когтями по полу и раздался противный звук. Джек сморщил лицо и сделал ещё один шаг назад. Он боялся этого волка и не знал, что в таком случае предпринять.
Ещё в детстве Джек как-то играл у себя дома. На заднем дворе, на высоком дереве висела корзина. Джек бросал туда мяч. Он – то попадал в неё, то промахивался. Чаще всего промахивался.
Задний двор окружал невысокий деревянный забор. Но для маленького Джека он был высокий и ему, чтобы заглянуть в соседний двор, приходилось заглядывать через щели.
По соседству с ними жила семья Меррисонов. У них во дворе был собака. Она чаще всего сидела на цепи. Но когда они куда-нибудь уезжали, то отпускали своего пса, и тот свободно ходил по двору, охраняя дом.
В тот день Джек, как обычно, бросал мяч в корзину. Бросок в этот раз оказался сильным и мячик, ударившись о ствол дерева, отскочил и залетел в соседний двор Меррисонов. Джек растерялся и подошёл к забору. Ощупав планки на заборе, он случайно нашёл две не прибитых планки. Джек легко отодвинул их и образовался небольшой проход. Такой малыш, как Джек, без особых усилий смог туда пролезть. Оказавшись в соседнем дворе, маленький Джек огляделся. Никого не было. А мяч находился неподалёку от него. Джек поёжился: всё-таки чужой двор. Надо просто пойти и забрать свой мяч. Затем снова пролезть через проход уже к себе во двор и задвинуть планки на место.
Он сделал несколько шагов и взял мяч в руки. Лицо у него было довольное. Джек почувствовал себя героем. Ведь он смог его достать без чьей-либо помощи. Всё сделал сам.
Раздался шорох. Джек повернул голову. Из будки вылез большой пёс. Потянувшись, он удивлённо взглянул на Джека и залаял. Джек подбежал к забору и пролез через проход. Он так спешил, что поцарапал себе бок. Не обращая на это внимания, Джек всё-таки задвинул на заборе планки и огромными глазами смотрел сквозь них на приближающегося соседского пса. Им овладел страх.
Собака остановилась у забора. Она просунула нос между планок и начала громко рычать. Джек сидел на земле и не шевелился. Он испуганно смотрел на собаку.
Наконец собака отошла назад. Джек облегчённо вздохнул. Но собака вдруг со всего разбегу врезалась в забор. Джек бросился бежать. Он забежал в дом и запер дверь. Собака, увидев, что никого нет, вернулась к себе в будку.
Волк начал медленно подниматься по ступенькам. Джек недолго думая, бросился бежать, оглядываясь. На пути Джеку в коридоре попалась лопата, которую он оставил на полу. Джек схватил её и крепко сжал в руках. Резко развернувшись, он со всей силы ударил волка по морде. Тот свалился на пол и замер.
Джек подошел поближе. На полу была лужа крови. Видно зацепил лопатой важные органы. Джек успокоился и отошёл назад. Волк начал приходить в себя. Он поднялся на четыре лапы. Выглядел волк ужасно. На голове, около глаза, от удара образовался глубокий порез. Из него текла кровь. Волк ещё больше был разъярённым, чем прежде. Дек не выпускал лопату из рук. Он держал её так крепко, что руки начали болеть.
Волк кинулся на Джека и повалил его на пол, пытаясь укусить, но Джек отчаянно сопротивлялся. Он держал лопату перед собой в горизонтальном положении. Волк зубами вцепился в ручку лопаты, яростно рыча. Слюна и кровь капала на лицо Джека.
Для нового нападения волк отступил назад. И Джек смог подняться с пола. Ручка лопаты была вся в слюне. Джек брезгливо сморщил лицо. Волк снова бросился на него. Джек увернувшись, ударил волка лопатой. Тот заскулил и упал на пол.
Джек, не теряя ни минуты, кинулся к волку. Удар за ударом он наносил лопатой волку по голове. Джек успокоился только тогда, когда череп волка раскололся, и всё его содержимое вытекло на пол. Джек с ужасом бросил лопату. Она со звоном упала на цементный пол. Джек, отдышавшись, направился к выходу. Он стал медленно спускаться вниз по лестнице, держась за перила. Скоро всё закончится, пробежала мысль в его сознании. Или только начнётся, когда он выйдет из этого здания на улицу.
Что бы его ни ждало впереди, он готов рискнуть. Терять ему нечего.
Стоя уже у выхода. Джек медленно потянулся к двери. Он хотел толкнуть её, но рука произвольно опустилась вниз, и Джек покачнулся назад.