- Папа постоянно занят, а мама умерла, когда я был совсем-совсем маленьким, - грустно вздохнул эльфенок. Мое сердце сжалось от жалости, я снова погладила взъерошенную макушку и подоткнула одеяло еще раз.
Малыш задремал, а я принялась прислушиваться. На стенке тикали часы, изредка до меня доносился далекий шум, но все было тихо. Глаза постепенно смыкались.
- Ты что здесь делаешь?! - раздался громкий вопль, и комната залилась светом. Я едва успела накинуть на Мириэля несколько своих платьев, а затем выпрямилась. Рядом со мной стояла Тана и презрительно смотрела на меня.
- Я просто... Разбирала свои вещи... вот — голова кружилась от страха, я из последних сил верила в то, что она ничего не увидела.
- В темноте? - она ухмыльнулась, затем махнула рукой. - Неважно. Я собираю свои вещи и сваливаю. Меня пригласили в отличную комнату. Наслаждайся одиночеством, постарайся стать лучшей ученицей и будь уверена: до самого выпуска с тобой ни один даже самый последний студент не заговорит.
- Что... Но... - я совсем растерялась: похоже, воспоминания о приглашении на «вечеринку» просто исчезли из памяти Таны.
Она не стала ничего мне объяснять. Просто несколькими заклинаниями собрала свои вещи и гордо удалилась. Напоследок она захлопнула за мной дверь так, что даже стены задрожали. За стенкой раздался громкий смех: похоже, все обитательницы общежития уверились в моем наказании. Еще пару дней назад подобный исход стал бы для меня последней каплей. Я бы собралась и ушла из академии, как и собиралась. Возможно, на это и рассчитывала Тана, когда говорила мне свои гневные слова.
- Тебя обидели? - протянул эльфенок, высунувшись из-под одеяла. С моей юбкой на ушах он был таким смешным и милым, что я рассмеялась.
- Нет, все хорошо, - я успокоила малыша. - Теперь ты можешь здесь спать, сколько понадобится. Никто не придет и не найдет тебя, так что все хорошо.
- Правда? - он подозрительно посмотрел на меня, но во мне не было ни капли сомнений. Сейчас я искренне радовалась тому, что со мной все отказываются общаться.
- Правда-правда! - я легонько щелкнула эльфенка по носу, и он залился смехом. - Вот, а теперь спи.
Я проснулась с приятным чувством умиротворения задолго до начала занятий. Рядом со мной никого не оказалось, но за ночь эльфенок свил себе из одеяла и моего плаща, специально купленного для торжественных случаев, отличное гнездо. Я легко рассмеялась. Раз малыша в комнате не было, значит, он ушел в свой мир, я и была счастлива за него.
Хорошее настроение сопровождало меня на протяжении всего дня.
- Она рассорилась с Таной!
- Не смотри на нее, сделай вид, что ее тут нет!
- Странная девчонка, что она о себе возомнила!
- Ненавижу ее, ходит тут как королева, сама ничего из себя не представляет!
- Нищебродка! Здесь учится элита, зачем нам вообще нужны студенты со стипендией!
- Может, подшутить над ней?
- Нет-нет, ты что Тана хочет, чтобы мы вообще ее не замечали. Ты же знаешь Тану, она может жизнь любого превратить в ад.
- Мира Амрден, то, что Вы получили стипендию, вовсе не означает, что вы можете позволить себе витать в облаках на моем занятии. Что я только что говорил? Плохо! Еще раз! Вас следует правильно оценивать свое положение!
Я слышала это целый день. Хотелось зажать уши и спрятаться, ведь никто, совершенно никто не пришел ко мне на помощь. Но я вспоминала эльфенка и поднимала подбородок выше. Я думала о том, как прикоснулась к миру настоящих чудес, как спасла от беды очаровательного малыша — и улыбалась все беззаботнее и беззаботнее.
Лишь когда занятия закончились, а студенты начали собираться в группы, чтобы хорошо провести вечер, я немного загрустила. Однако лишь стиснула зубы сильнее и побрела к себе. Отдельная комната, почти безграничная свобода — чем не счастье-то? К тому же наставники правы, мне нужно заниматься больше всех, если я хочу выжить в этом мире...
- Привееет! - я не успела запереть за собой дверь, как мне на шею запрыгнул маленький вихрь. - Я так долго ждал, пока ты придешь сюда! У тебя были важные дела?
- Мириэль! - удивленно воскликнула я. - Как ты попал сюда? Зачем? Здесь же очень опасно! Малыш, нельзя же так сбегать из дома, что скажет твой папа?