— Мы обе знаем, что если бы ты действительно хотела защитить свой замок, одних моих сил было бы не достаточно. Ты знаешь, зачем я здесь. Я прошу вернуть мне то, что я оставила тебе, — взгляд, устремленный на Эмму, был красноречив. Эти женщины часто понимали друг друга с полуслова, с полувзгляда, несмотря на то, что их дороги чаще расходились, чем пересекались.
— Мм... что-то я не припоминаю, чтобы ты мне что-то оставляла, — Темная лениво сняла ноги со стола и села удобнее, изучая взглядом женщину, в голубых глазах которой сверкнул недобрый огонек.
— Яйцо. Где оно? Я оставила его у тебя, — терпеливо пояснила она.
— Яйцо? Оставила? Ах... да-да, — Эмма поиграла в воздухе пальцами. — Припоминаю, что-то такое находилось в саду, все недоумевала, кто осмелился к чертям разнести часть моего замка, — последние слова Темная буквально прорычала и оперлась локтями о стол.
— Тебе ничего не стоит собрать его заново, ты же Темная. Где яйцо?
— Что произошло? — одновременно с ней спросила девушка. Малифисент заколебалась, ее глаза забегали, стараясь зацепиться за какую-то вещь, но было тщетно. Эмма нахмурилась. — Малифисент, что произошло?
— Я встретила Реджину, — собравшись, сухо произнесла она.
— И что? Эта соплячка не сильнее тебя, — Темная насмешливо выгнула бровь.
— Ты когда ее последний раз видела, Эмма? — блондинка снова поморщилась, мысленно задаваясь этим же вопросом, что-то изменилось и без ее ведома. — Впрочем, не важно. Я потеряла свою магию, — увидев удивленный взгляд золотых глаз, поспешно добавила. — На время. Глупое стечение обстоятельств, повлекших за собой некие последствия.
Темная задумчиво изучала ее лицо, женщина не лгала. Но как магия могла исчезнуть, и почему Реджина оказалась так некстати поблизости.
— Значит, разрушенный замок ты называешь неким последствием?
— Эмма, я должна была спасти своего ребенка.
— Подбросив его мне под крыльцо, как кукушонка в чужое гнездо? — Малифисент тяжело выдохнула и зло посмотрела на забавляющуюся девушку.
— Я не знала, что ребенок в определенный момент может забрать всю магическую силу. Видимо, Реджина это знала. Я оберегала своего ребенка, как могла, но была ранена. Мне пришлось спасаться бегством, и единственным выходом было оставить его у тебя. Реджина в жизни бы не посягнула на твою территорию.
«А вот тут я сомневаюсь... Она часто зазнается».
— Верни мне яйцо, — потребовала Малифисент, сильнее сжимая рукой посох.
— Сладкая, ты не просила у меня защиты и ничего не оставляла мне. Знакома ли тебе фраза о том, что упавшее считается пропавшим? — пропела Эмма, вставая со своего места.
— Я знаю тебя уже много лет, ты не настолько жестока. Верни мне моего ребенка, — Малифисент, поддавшись эмоциональному порыву, едва слышно стукнула посохом о пол. Лучи солнца скользнули по шару, заставив хрусталь переливаться множеством цветов.
— Может... ты меня плохо знаешь? — Эмма взмахнула рукой, и на столе появилась яичная скорлупа. — Уверена ли ты в том, что яйцо было целым? Или может ты уверена в том, что мне не могли понадобиться новые перчатки? Ошибаешься, — блондинка сочувственно покачала головой, цокнув языком. Малифисент с ужасом переводила взгляд с скорлупы на Темную, она не хотела верить ее словам. Голубые глаза наполнились слезами и стали отливать синевой.
— Ты чудовище, Эммахэннауэр! И ты заплатишь за это! Ты заплатишь своей смертью, за смерть моего ребенка, — женщина громко стукнула посохом о пол.
— Или ты своей, — хохотнула Эмма, расслабленно наблюдая за ведьмой.
— Это мы еще посмотрим, — ее голос стал глубже, а черный клубящийся дым на мгновение поглотил женщину. Темная успела моргнуть, как в ту же секунду перед ней предстал огромный иссиня-черный дракон, с темно-синими, сапфировыми, глазами. Существо взмахнуло хвостом и сбило книжный шкаф.
— Там были редкие издания, между прочим, — хихикнула Темная и чопорно одернула на себе жилет из драконьей кожи, провоцируя Малифисент. Дракон встал на дыбы и, рыча, втянул в себя воздух. Стук посоха о пол, и дверь в зал резко распахнулась.
— Эмма, я слышал... — Румпельштильцхен дернулся и, едва не выронив посох, со страхом в глазах ошарашенно воззрился на дракона. Малифисент подавила зарождающийся в ее глотке огонь и уставилась на мужчину, так же ошарашенно рассматривая его. Дракон развернулся всем туловищем к мужчине, неловко разбив хвостом окно замка.
“Ну почему ты всегда вовремя...”
Темная внутренне напряглась: огонь дракона, ей был не страшен, но вот Румпельштильцхена не спасет никакая магия. Девушка аккуратно, стараясь не привлекать внимания на себя, двинулась в сторону хромого. Мужчина заметил краем глаза движение с боку и, тяжело сглотнув, заставил себя оторвать взгляд от этого монстра и посмотрел на Эмму. Дракон перевел взгляд туда, куда смотрел Румпельштильцхен, и довольно рыкнул. Каждый в этом зале понял, какая партия сейчас будет разыграна.
Дверь зала скрипнула, привлекая внимание всех в этом зале. Через щель пролез дракончик и, совершенно не замечая дракона, пискнув, подбежал к мужчине и вскарабкался по его штанине. Румпельштильцхен, пребывая в шоке, буквально на автомате подхватил его рукой, не позволяя ребенку сорваться и упасть, и затравленно перевел взгляд на судорожно вздохнувшего дракона. Эмма закатила глаза, когда дымка окутала существо, и перед ними предстала Малифисент. Мужчина удивленно охнул и перевел взгляд на Эмму, пытаясь удостовериться, не привиделось ли ему это, но Темная даже не удостоила его взглядом. Девушка хмуро наблюдала за ведьмой, ловя каждый ее жест.
— Жив... — прошептала она, прижимая ладонь к дрожащим губам.
Румпельштильцхен, наверное, упал бы в обморок, если бы не дракончик, что царапал коготками его предплечье, копошась в шелке его рубашки. Он не мог поверить своим глазам, тому, что увидел настоящего дракона во всей его красе, и тому, что драконом оказался человек. Женщина. И сейчас она плакала и смотрела на него.
— Он жив... — снова прошептала она и протянула руки к мужчине. Он замешкался и понял, что она говорила о дракончике только тогда, когда этот дьяволенок укусил его и любопытно развернулся к Малифисент, изучая ее взглядом.
— Ваш... ребенок? — поспешно и как-то нелепо спросил хромой и, аккуратно перехватив дракончика, хотел протянуть его ей. Щелчок пальцев, и его руки, не слушаясь его, снова прижимают существо к его груди. Он растерянно взглянул на опешившую женщину и перевел взгляд на ухмыляющуюся Темную.
— Не так быстро, сладкие.
— Ты сказала, что он мертв! — в сердцах воскликнула ведьма и сердито, лишь на мгновение, перевела взгляд на блондинку. Темная наигранно удивилась, краем глаза отметив то, что мужчина, не скрывая удивления, посмотрел на нее.
— Я такого не говорила, ты сама это решила, — хохотнула Темная и подошла ближе.
— Эмма! — воскликнул мужчина, обращая внимание женщин на себя.
— Это кто, и почему с ним мой ребенок? — любопытство смешалось с теплотой в ее голосе, когда она упомянула о дракончике.
— Это моя прислуга. Благодари его за то, что моя коллекция перчаток не пополнилась, — ехидно добавила Темная, она бы с удовольствием посмотрела на то, как Малифисент, унижаясь, будет благодарить прислугу. Каково же было ее удивление, когда женщина не выказала никакого отвращения и презрения, продолжая спокойно, с долей любопытства рассматривать Румпельштильцхена. При малейшем движении дракончика, ее глаза возвращались к нему и дарили слабую улыбку.
— Эмма! — снова воскликнул Румпельштильцхен.
— Чего ты... А, ну да, — опомнилась девушка и щелкнула пальцами. Руки мужчины отмерли, и он снова стал их полноценным хозяином. Мужчина, все еще не веря в происходящее, осторожно взглянул в голубые глаза, ища ответы на свои вопросы, удостоверяясь в том, что это был действительно ее ребенок.
— Нет-нет-нет, не так просто, — покачав в воздухе указательным пальцем, заметила девушка, буквально вторгшись и разрушив взаимопонимание, сложившееся между ними. Замедлись она на секунду, и он бы передал дракончика той в руки. — Ты не оставляла мне его, я его нашла. Значит, так просто ты его не получишь.