Подойдя ближе и заставив одним движением руки гореть свечи ярче, девушка с любопытством взяла розу и посмотрела на ее окрас. Цвет был необычен, она была уверена, что Румпельштильцхен намеренно искал именно этот цветок, и совершенно не помнила в своей коллекции таких оттенков. У основания, лепестки розы были желтого цвета, что к середине блекли и переходили к кончикам в нежно-розовый. Аромат, что источала роза, был смесью весенней свежести, сахарного меда и воздушного крема. Так необычно и неожиданно.
Хлопок. Роза осталась лежать на подушке, а Эмма переместилась недалеко от цветочной лавки.
«Снова эта женщина», — Темная поморщилась. С прошлой встречи желание видеть эту женщину не появилось.
— Добрый вечер, мисс!
«Ч-что? Как она...», — Эмма растерянно осмотрелась и чертыхнулась про себя, девушка забыла набросить на себя плащ. К ее счастью, на улице было уже достаточно темно, чтобы привлечь к себе внимание, за исключением этой женщины. Выдохнув, Эмма сделала шаг ближе.
— Добрый... — девушка озадаченно рассматривала цветки на прилавке, стараясь найти подходящую по цвету розу.
— Ой, а я вас узнала! — Темная тихо фыркнула. — Вы брали у нас в прошлый раз персиковую розу! — брюнетка беззаботно щебетала, стараясь рассмотреть лицо незнакомки в темноте.
«Нужно поскорее убираться отсюда».
— Сладкая, что в вашей деревне означает цвет этой розы? — Темная когтем небрежно поддела из общей вазы желтый цветок.
— Желтый? Дружба. Крепкая дружба. Когда ты понимаешь, что ваши души переплетены в единое целое и ты готов пожертвовать своей жизнью ради этого человека. Но если цвет не яркий, то это может означать что-то другое, — Темная молча кивнула и подбросила монетку. Женщина проворно поймала и замерла в ожидании.
— Допустим, с розовым.
— Ах, розовый. Легкость и внимание от противоположного пола, — на этом моменте Эмма поблагодарила сумерки за то, что ее лицо не было видно. Оно просто пылало от смущения. — Если сочетать желтый с розовым, то партнер хочет сказать вам, что уважает вас. Вы еще не друзья, но он говорит вам, в качестве комплимента, что уважает вас. Или ваш выбор. Ваше решение.
— Отлично, — Темная отдала ей еще пару золотых монет и ушла, так и не забрав с собой цветок. Темноволосая женщина хотела ее окликнуть, но что-то подсказало ей, что лучше промолчать.
«Слишком неожиданно. Слишком. Я думала, он дразнится и рад был поставить себя выше меня, а оказалось вот оно что... Что ж, я не привыкла быть в долгу».
Хлопок.
«Отец мой Мерлин!»
Темная загадала появиться там, где должен был находиться Прекрасный, настало время выполнить часть их сделки и вернуть его должок. По иронии судьбы, девушка оказалась в опочивальне Чарминга, перед оголенным по пояс мужчиной, что стоял в королевских панталонах и одних чулках. Мужчина вскрикнул и попытался укрыться подушкой. При всей своей серьезности, с которой она появилась в замке, Эмма подавилась воздухом и громко, визгливо, расхохоталась. И, совладав с собой, похлопала в ладоши для пущего эффекта.
— В таком виде меня еще не встречали. Польщена, Прекрасный. Но натурой я не беру.
— Темная! То есть, Темная... Я не ждал тебя... здесь, — Прекрасный растерянно взмахнул рукой, стараясь не убирать подушку.
— Сладкий, боюсь, что ты и не здесь меня не ждал. И про сделочку забыл, наверное, я права? — Эмма хищно сделала пару шагов по направлению к Чармингу, заставив мужчину прижаться к кровати.
— Нет-нет, что ты. Я все помню и готов заплатить назначенную цену. Только... я знаю все твои уловки и хитрости. Прошу, не сделай так и в этот раз.
— Хм...
«А о чем, собственно, он просил в прошлый раз. О защите... кого? М-да, теряешь ты репутацию с Румпельштильцхеном».
— Озвучь-ка тогда дословно условия нашей сделки, а я посмотрю, стоит ли сделать тебе исключение.
— Мы со Снежкой просим тебя предоставить защиту нашей дочери и не позволить Злой Королеве добраться до нее. Не позволить навредить ей.
«О... у семейства будет пополнение, как интересно. Многое я в тот день упустила, будь проклят хромой со своим драконом! И чего Реджина носится с этими детьми, не пойму. То Малифисент, теперь эти двое. Нужно будет наведаться к ней, а то ни слуху не духу, не к добру».
— Даю слово, — Эмма сделала шутливый полупоклон и еще пару шагов, подойдя практически в плотную к Чармингу.
— К-какова цена? — было так забавно наблюдать за таким храбрым, бесстрашным рыцарем, что сейчас стоял полуобнажённым у кровати и заикался. В какой-то момент захотелось пошалить и поднять себе настроение еще выше. Высвобожденная темная магия смела все границы и подтолкнула ее на этот безумный поступок.
«Посмотрим на твое благородство».
— Сладкий, — Эмма склонилась к его уху и обожгла нежную кожу горячим дыханием. — Цену придется заплатить сегодня, — отстранившись, Темная задумчиво провела острыми когтями по обнаженной груди Чарминга, оставляя красные полосы, и легко толкнула его на кровать. — И времени у тебя до рассвета, — глаза сверкнули золотом, что скользило по накачанному прессу мужчины. Чарминг неуклюже упал на кровать и затравлено смотрел на девушку. Такого поворота событий он не ожидал. Он не понимал, как Темная могла попросить такую цену, зная, что он любит Снежку, и скоро у них будет ребенок. Как она вообще могла, эм... Он тяжело сглотнул под обжигающим взглядом Темной. Он дал согласие на любую цену, но не на такую. Он любил Белоснежку, его тело и сердце принадлежало только ей, и ни одна сделка того не стоила. Темная, облизнув пересохшие губы, расстегнула верхнюю пуговицу ее рубашки и сделала последний шаг к мужчине, расположив свое колено между его ног.
— Н-нет- нет-нет, стой, — растерянно залепетал Чарминг.
— Ты обещал заплатить любую цену, сладкий, — Эмма толкнула рукой его в грудь, вынуждая полностью упасть на спину, и нависла над ним. — Это не самая большая цена, которую я когда-либо просила, да и до рассвета есть возможность успеть, м? — довольно мурлыкнула Эмма, буквально выдыхая вопрос в губы мужчины.
Глаза Дэвида расширились, Эмма увидела в них решительность и скрытый гнев. Он резко схватил ее за запястья и поднялся с кровати, увлекая ее за собой.
— Я люблю Белоснежку. Ни одна сделка не стоит твоей цены. Мы сами справимся. Без твоей помощи. Я муж и будущий отец. Я в состоянии защитить свою семью от какой-то Злой Королевы, — Чарминг буквально выплевывал эти слова в лицо Темной, в то время, как она сама презрительно, но довольно, скалилась.
Хлопнула дверь, и на пороге застыла удивленная Белоснежка.
— Дэвид, Темная... что тут происходит? Что вы... — она замолкла, потрясенно рассматривая полуголого мужа, прижимавшего за запястья к себе Темную и ее расстегнутую рубашку. — ... делаете.
Темная вырвалась из захвата крепких мужских рук и довольно похлопала в ладоши. Золото ее глаз сменилось зеленоватыми прожилками, а расширившийся зрачок снова стал обычным.
— Сделка будет выполнена. Твой муж, — обратилась она к Белоснежке, — достойный человек и действительно любит тебя. С ним ты и твоя семья всегда будете в безопасности. А ты, — она укоризненно ткнула ему в грудь когтистым пальцем, — ты доказал мне, что еще не перевелись принцы на белых конях, — Темная хмыкнула.
— Я выполню сделку, как и обещала. А ты, будь добр, выполни мою. Как я уже сказала, срок у тебя до рассвета. Привези с восходом солнца самую лучшую прялку, что есть у вас в королевстве и солому, самую лучшую, — она взмахнула неопределенно рукой. — Не вынуждайте меня ждать и не разочаровывай меня.
— Белоснежка, — Эмма обернулась в сторону все еще не пришедшей в себя женщины и лукаво осмотрела ее с головы до ног, вызывая дрожь во всем теле. — Твой муж прошел испытание. А я, так и быть, признаю, задолжала вам свой свадебный подарок.
— Нет-нет-нет, Темная не стоит, ты не должна... — женщина залепетала, а Дэвид, ожидая какого-то подвоха, напрягся. Пару щелчков и хлопок.