— Будьте оптимистичны! — вскрикнула Аксинья. — Я вижу ваши ауры, и на них нет оттенка близкой смерти! Мы выкарабкаемся!
— Не обманывай себя и прими судьбу достойно, — сказал Олесь. — И, быть может, в следующей жизни мы еще встретимся. Ведь это всего лишь смерть. Правда, Лейсана?
Олесь смог заставить Лейсану улыбнуться. Совсем недавно она объясняла ему простую истину: все смертны, но смерть — не конец, а всего-то возможность начать новую игру. Лейсана всегда относилась к смерти благосклонно, без трагизма. Но когда эмоции вырываются ливнем, разве можно помнить о том, как и к чему относишься?
— Надо срываться отсюда, — выпалила Варвара и пару раз ударила дверь ногой.
— Срываться? — не поняла Лейсана. — Ты же говорила, что сбежать невозможно!
— Забудь, что я сказала, — Варвара забила ногами еще сильней.
Дверь открыл охраняющий коридор.
— Дима занят, придет чуть попозже, — проворчал он, и дверь снова оказалась запертой.
Варвара развернулась лицом к группе. Вздохнула.
— Я ведь говорила, что Дима Сериалов в меня влюблен? Так вот к этому жирному куску дерьма я втерлась в доверие, и иногда ради меня он нарушает некоторые правила. Карты игральные принесет, блокнот с ручкой, хавчик нормальный. И Дима часто клялся в любви, предлагал попроситься в охотники, как он сделал. Я против своих убеждений и принципов пойти не могла. Никогда. И полюбить слабовольного, глупого, как бегемот, трусливого, как олень, недоделанного мага-охотника, пытавшего меня… — Варвара почувствовала, что ее занесло. — В общем, его я презирала и презираю. Но использую. Я готова отступить от принципов и ради свободы отдаться Диме. Стать возлюбленной, выполнять все, что захочет. Надо только убедить Сериалова, что, раз нас теперь в камере больше, значит, мы сильнее и сможем сбежать. Он поможет, если я ему небезразлична.
— Мечтай, — усмехнулся Матвей и с безнадежностью упал на матрац.
— Это наш единственный шанс выйти отсюда, — болотные глаза Варвары выдавали одержимость идеей. — Меня ждет гибель. И без боя я все равно не уйду.
Девушка достала из кармана джинсов нож.
— Убью глупцов, решивших зайти к нам в гости в одиночку. А если подсобите, если удача и в правду существует, сможем очистить коридор. Люди — они пугливые, ничему не обученные. Мы привыкли выживать и сражаться, они — нет. Некоторые из рядовых охотников на страже — маги. Они сами хотят сбежать.
Матвей горько рассмеялся.
— Я считал тебя реалисткой.
Варвара вспорола свой матрац и достала из него три ножа с удобной черной рукоятью. Лейсана в ее действиях и речи распознала сильное стремление к выживанию.
— В тюрьме десять камер, полсотни магов и сотня охотников. Два этажа. Снаружи — шестеро охотников, четверо из них на вышке. Несколько машин. Ограда, которую легко сломать, тупо врезавшись в нее. Вот и вся база. Самое страшное — коридор. Остальное — пустяки.
Обессиленно рухнув на матрац, Лейсана взвыла. Сатана повторила за ней и улеглась рядом. Лейсана надеялась, что дар понимать животных вернется, но надежда, словно потухающая свечка, угасала с каждой секундой. Раньше, еще в школе для магов, она слышала, как одна ведьма, Ксения Синбаева, потеряла один-единственный чанк. Всегда ли слухи — преувеличение и вымысел? Лейсана не поверила, что кто-то мог потерять способность, а стоило. Стоило отыскать Ксению и узнать правду, как обычно она и поступала. Собирая различные материалы для книги, Лейсана упустила ее из-за собственной самоуверенности.
Быстро перебегая от одного к другому, Варвара раздала по ножу Матвею, Стасу и Лейсане. У последней она спросила:
— Марк знает, что ты в него влюблена?
Удивительные возгласы позволили понять девушке с восточными корнями, что об этом не то что Марк — никто не знал.
— Серьезно? — она приподняла веки и прошлась взглядом по группе. — Но ведь Лейсана, будто ночесветка, сияет при Марке!
С каким существом ее сравнили, Лейсана не ведала. Но была уверена: Марк достоин любви. Его решение взять чужую вину на себя убеждало в этом.
Дмитрий Сериалов принес ужин, когда Сатана во всю вылизывала пол и поедала кусочки вареной картошки. Варвара уложилась в минуту, вводя мага-охотника в планы. Она дала ему выбор: или он помогает, или теряет ее, ведь побег все равно произойдет. В первом случае Дима может сбежать вместе со всеми, и тогда Варвара его полюбит, в чем она поклялась. В случае втором ее смерть будет камнем на его душе.
Варвара уверенно сжала ладони толстяка, показывая, что готова на все ради помощи.