Крис смотрит на меня, и я вижу, как постепенно моя решимость передаётся ему. Я впервые за три года чувствую, что могу отыскать истину. У меня появилась зацепка. Маленькая, но это уже что-то. Я чувствую.
Глава 5
Домой я возвращаюсь затемно и сразу, словно попадаю на поле боевых действий. Телефоны трезвонят без конца. Шум голосов смешивается в какой-то гвалт и сложно сказать, кто и о чём говорит. Пахнет кофе и чем-то горелым. Я сталкиваюсь с каким-то мужчиной в узком коридоре, но он даже не замечает, разговаривает по телефону и бурно жестикулирует. В гостиной нахожу маму, и она тут же хватает меня в охапку. Стискивает своими худыми руками, и я удивляюсь, откуда в ней столько силы.
— Где ты была? — кричит она, глядя на меня красными от слёз глазами. Волосы её собраны в хвост не слишком аккуратно. У висков они топорщатся в разные стороны.
— Прости, надо было тебе позвонить, но я где-то потеряла свой телефон.
После моего неудавшегося купания с Крисом телефон мой навсегда покинул меня. Но я не хочу посвящать маму в эти события. Она итак на пределе. Её руки всё ещё стискивают мои плечи, мне даже становится чуточку больно. Но я терплю. После потери Лидии у моей мамы два состояния. Она либо не замечает меня, либо следит за каждым моим шагом, и если я хоть на минуту задержусь, начинает бить тревогу. Видимо сегодня у неё вторая стадия. Но я её понимаю. Наверняка она уже слышала новости про Майю. А они и меня сильно выбили из колеи, что уж говорить о ней.
— Я чуть с ума не сошла. Ведь эту девочку убили. А что если бы на её месте была ты. Ведь я могла потерять и тебя, — она кричит, но с каждым словом её запал тает и последнее она произносит почти шёпотом.
Плечи её опускаются, она внезапно становится маленькой, словно превращается в ребёнка. Наконец она отпускает меня и уходит на кухню. Там уже собралась вся их компания по поиску пропавших. За последний год у них появилось множество волонтёров, а в нашем доме прибавилось незнакомых людей. Порой меня это жутко бесит. Так хочется вернуть свой дом. Дом, в котором можно отдохнуть от работы. Дом, в котором спокойно. В котором смеются и смотрят фильмы по вечерам. Дом, где тебя поддержат и успокоят. Где пахнет свежим ужином, а не горелым кофе и незнакомыми людьми. Я уже так давно не чувствовала себя здесь, как дома. Это убивает меня.
Плетусь в свою спальню и скрываюсь там от шума десятков голосов. В комнате темно. Шторы плотно закрыты. Воздух какой-то спёртый. Поэтому я иду к окну и открываю его. Прохладный осенний ветерок сразу же врывается в комнату, наполняя её запахами прелых листьев и лёгкого морозца. По ночам уже бывают заморозки. Так что иногда по утрам я замечаю иней на пожухлой листве, припаркованных автомобилях и ржавых качелях. Я люблю осень. Всё вокруг погружается в дрёму и готовится к очищению. Воздух пахнет кострами. А океан показывают всю свою силу, обрушивая свои волны на серый почти графитовый песок.
Небо плотно затянуто тучами, всю улицу освещает лишь пара фонарей. Но хорошо, что хотя бы они уцелели. Нам повезло, что мы живём в более менее спокойном районе. Весь ад творится на севере города. Там полно брошенных домов и наркопритонов. Там лучше не ходить одному с наступлением темноты.
Что-то мелькает за деревом напротив нашего дома. Но там так темно, что я не могу толком разобрать, что привлекло моё внимание. Наклоняюсь, пытаясь приглядеться. Кто это? Тень высокая и движется. Человек? Какое-то неприятное чувство зарождается у меня в животе. Я чувствую, что этот кто-то наблюдает за мной. А потом вдруг на мгновение из-за плотных туч показывается бледная луна. Она словно большой прожектор освещает дерево за которым прячется фигура и во тьме вспыхивают светлые волосы. Я не успеваю сообразить, что в действительности увидела, как эта фигура пускается в бегство. Не подумав как следует, я срываюсь с места и выбегаю из комнаты. Спускаюсь с лестницы, в последний момент чуть не спотыкаюсь о ковёр, но вовремя хватаюсь за перила. Выбегаю на улицу, даже не надев обувь и бегу босиком по холодному асфальту. Вот фигура снова появляется в свете тусклого уличного фонаря и опять скрывается во тьме, свернув за угол. Бегу быстрее. Мелкие камешки вгрызаются в мои босые ноги, но я продолжаю бежать. Холодный ветер бьёт в лицо. Но щёки мои горят. Мне жарко, кровь разгоняет по моему телу адреналин. Я бегу всё быстрее, но понимаю, что упустила её. Останавливаюсь, упираюсь руками в колени, пытаясь отдышаться. Смотрю по сторонам, но никого не замечаю. Улица тиха и безмятежна. Только моё дыхание нарушает эту тишину. Облачка пара вылетают из моего рта с каждым выдохом. Кровь шумит в ушах. За спиной слышится какой-то шорох, и я резко поворачиваюсь. Сердце моё колотится так быстро, что мне становится больно. Но вглядевшись в темноту, я замечаю лишь кошку, выходящую из кустов. Она бросает на меня свой надменный взгляд и гордо пересекает дорогу, скрываясь во тьме кустов.