– Пошли, говорить будем…
Мы прошли по коридорам, служанки уже подали горячие напитки… Я сел в кресло и отхлебнув чаю, сообщил:
– Пеппер согласилась на участие нонкомбатантов. Баз нет.
– Чёрт, – цыкнул Лазарев, – это плохо. А получше попросить не мог?
– Ты что, хочешь, чтобы я на диване спал? – усмехнулся я, – она ведь может!
Новая игрушка мне понравилась настолько, что я решил пока сконцентрировать своё внимание на ней. И поэтому подготовка по всем остальным направлениям прошла мимо моих ушей. Введение в строй воздушных линкоров затягивалось, зато у проекта левиафанов появилось новое значение. Ведь именно левиафан – лучший транспорт для бронепехоты.
Однако, долго играться не получилось – понадобилось организовывать сверхтяжёлые транспортники и их применение. Самой мощной разновидностью стал аналог тяжёлого галактического военного транспортника. А это – два миллиона тонн грузов, или полсотни тысяч контейнеров… И ведь всё это нужно было сделать и более того – нужно было организовать логистическую систему военной базы. Гигантский грузовой терминал уже строился – центр логистики с высокой роботизацией… это был едва ли не самый большой грузовой терминал на планете… ан нет, самый большой.
Пришлось отвлекаться ради десантного транспорта – до сих пор единственное применение его было скорее стихийным – никакой разумной системы не было сложено, мир ещё не опомнился от его появления. В газетах до сих пор печатали статьи про транспортник, в журналах – фотографии и примерную компоновку… далёкую от реальности. Поэтому мы выделили их в ВДВ, и соответственно – ВДВ было номером один на перевооружение. Я решил совместить приятное с полезным и прихватил с собой малую серию из пятидесяти экзокостюмов, прихватив также зарядные устройства от обычной розетки…
97. Арена
Строй солдат шушукался. За моей спиной стояли бойцы в броне…
– Повторяю для тех, кто в танке! – громко сказал я, – техника новая. Неосвоенная, однако, думается мне, вы её быстро полюбите, потому что словить полкило осколков и отправиться домой в цинке не хочется никому, и ничто не предотвращает это так, как композитная броня из стали и наноматериалов, – я прошёлся перед строем, – к тому же этот экзоскелет может бегать со скоростью до ста километров в час и позволяет поднимать грузы до пятисот килограмм. Во время марш-броска лучше тратить заряд батарей, чем собственные калории, верно?
Солдаты притихли. Я заложил руки за спину и начал толкать рекламную речь:
– На протяжении истории человечества войны никогда не менялись. С тех пор, как племена первобытных людей, вооружившись камнями и палками ходили на другие племена, чтобы отнять их самок и территорию, изменилось только оружие и координация действий. Главным на поле боя был и остаётся человек, пехотинец. До сих пор создавалось много техники, но она служила лишь поддержкой пехоты. Корабли на море воюют, чтобы враг не мог оперативно перебрасывать пехоту и грузы морем, истребители в небе воюют, чтобы бомбардировщики и штурмовики могли наносить удары по сухопутным объектам. На протяжении всей истории человек хотел защититься – от стрел, мечей, копий, пуль… и поэтому одевал доспехи. Доспехи были дороги, но они стесняли движения, что сужало тактику применения рыцарей и кирасиров до таранных ударов по такому же строю противника. Времена менялись и вот уже стальные противопульные нагрудники во второй мировой тягали на себе бойцы-штурмовики. Это были очень тяжёлые и неудобные нагрудники, но за неимением лучшего – лучше потерпеть, чем получить пулю.
Я осмотрел лица солдат. Слушали внимательней. Что-ж, пора подсекать…
– Все эти виды брони объединяет одно – их вес ограничен возможностями тела и снижает подвижность. Однако, развитие не стоит на месте и теперь мы смогли создать экзоскелет с мощными двигателями и аккумуляторами, позволяющий таскать на себе броню, втрое превосходящую бронезащиту БТРа. Да, я знаю, что по бойцу в броне будут лупить в первую очередь, знаю. И что именно на него возлагается задача первым выйти на огневой контакт… Но это, огневой контакт, всё равно произойдёт, поэтому именно боец в броне спасает собой весь взвод от расстрела, ведь пули, выпущенные по нему могли бы быть выпущены по его товарищам, у которых брони нет, кроме бронежилета и каски. Именно на него возлагается задача подавлять огневые точки, снайперов, первым идти напролом и пробивать путь своим товарищам. Именно поэтому от того, кто залезет в эту железяку, на поле боя требуется мужественность, воевать не ради себя, а закрыть собой товарищей от огня противника. И шансы вернуться домой у всех по прежнему одинаковые… Сегодня, сейчас, мы хотим испытать броню. Как и любая техника, она имеет уязвимости, слабости, детские болезни и тому подобные неприятности. В бою доводить будет поздно – поэтому нужно выявить их все здесь, мне нужен придирчиво составленный список необходимых доработок, поэтому – я надеюсь на вашу сознательность – когда броня встанет на конвейер менять в ней что-либо будет уже поздно, поэтому – помогайте сейчас. Бегайте, прыгайте, ползайте в ней в грязи и убивайте её самой тяжёлой работой – за эти образцы вы материально не ответственны и они не собственность государства, поэтому считайте, что у нас джентльменское соглашение – вы будете неделю учиться и одновременно гробить броню, в обмен на те преимущества, которые она даёт – богатырскую силу, выносливость, и так далее… вопросы есть?