Тут какой-то мужчина, проходя мимо, заметил, в каком я положении. Он остановился перед нами, и мальчишки сразу, отпустив меня, начали приставать к нему. Они сорвали и бросили на землю его очки. Потом сделали то же самое с портфелем. И все время не прекращали смеяться. Им казалось очень забавным приставать к людям. Через несколько секунд подъехал полицейский патрульный автомобиль, и мальчишки разбежались. Полицейские тут же уехали.
Я поблагодарила мужчину за то, что он остановился, и помогла ему собрать вещи.
Знаю, то, что произошло, не так уж страшно, но почему именно сейчас? Я всего лишь хотела потренироваться. А на меня напали местные хулиганы!
Я расплакалась. Да, как всегда, расплакалась! Мне не было больно, но я снова почувствовала себя никчемной и побежденной. Я повернулась и пошла обратно домой, влезла в пижаму и залегла в постель. Было самое начало первого.
Потом я очнулась и увидела Скотта, который стоял надо мной и тряс отнюдь не бережно.
— Карин, вставай, — сказал он. Я все еще была в постели.
— Нет, — сказала я, натягивая одеяло на голову.
— Да, — сказал Скотт, стягивая его с меня.
— Зачем? — спросила я.
— Затем, что уже суббота, два часа, и ты проспала уже почти весь день. Тебе надо вставать.
— Не хочу — ответила я.
— Почему? — спросил Скотт.
— Потому что меня никто не любит, — сказала я.
— Кто, например?
— Все, кому я рассылала свое резюме. И даже соседское хулиганье меня ненавидит.
— Что? — не понял он.
Я рассказала ему, что случилось. Скотт честно пытался не рассмеяться, но ему это не удалось.
— Ладно-ладно, знаю, это совсем не смешно. Но пластиковая бутылка — это все-таки забавно, — настаивал он. Я так не считала. — Ну, хорошо, может быть, и не очень. Но вставать все равно надо.
— Не хочу. Ты только взгляни на меня, — сказала я, демонстрируя отросшие корни волос и невыщипанные брови. — А уж что творится там, я тебе и показывать не стану.
Я ткнула рукой под одеяло.
— Спасибо, что избавила от этого зрелища, — сказал он.
— Мне жутко нужна работа. Я совсем без денег, — сказала я.
Скотт был единственным, кому я рассказала о своих долгах. Пришлось из-за того, что мы вместе платим за квартиру и могли возникнуть всякие вопросы, связанные с проверкой чеков. Он, впрочем, отнесся к этому вполне нормально и поддерживал меня, как мог.
— У Веды вон тоже нет денег, — сказал он, указывая на свою собачонку, которая уже стояла на моей кровати и таращилась мне прямо в глаза, свесив язык. Я выдавила смешок.
— У нее совсем нет денег, — продолжил Скотт, видя, что это меня слегка развлекло. — Ни пенни, ни единой мельчайшей монетки.
Я посмотрела на Веду, которая отрывисто дышала, и глаза у нее опять сильно косили.
— Да, — ответила я. — У нее нет денег просто потому, что у нет карманов.
Скотт, так же как я, любил награждать зверька человеческими характеристиками.
— Знаешь, ты могла бы повесить объявление, — сказал он.
— Какое еще объявление? — не поняла я.
— Объясню. Я только что был в бакалейном и видел там бумажку на доске объявлений. Там написано: «Мне надо семь тысяч долларов. Если вы можете помочь, сообщите. Мне нужно всего семь кусков». А снизу такие отрывные листочки с телефоном.
— Очень интересно, — сказала я, представив, как расклеиваю объявления в местном бруклинском магазине: «Мне надо двадцать тысяч долларов!» Да уж… Только вряд ли это поможет. Кто мне даст двадцать тысяч?
— А чем плохая мысль? — спросил Скотт.
— Да уж, просто блеск!
Через несколько минут я вытащила себя из кровати и приняла душ. Мне нужна была работа, чтобы заплатить долги, потому что никто не даст мне двадцать тысяч долларов за здорово живешь. И интересная идея вылетела у меня из головы.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Общая сумма долга: $ 21 741
Двадцать шесть: Профессиональный игрок
К началу февраля я окончательно плюхнулась на дно. Найти работу все не получалось, и я начала сдаваться. В начале месяца ко мне приехал отец. Погостить с недельку. Когда он спросил, как мне удалось выжить два месяца без работы, я ответила, что у меня были сбережения. Не хотелось беспокоить его, поэтому я не сказала, что практически сижу без гроша. В феврале мне удалось заплатить за квартиру, но, глядя в свою чековую книжку, я никак не могла быть уверена, что смогу сделать это и в марте. Мне позарез нужны были деньги.