– Мне открыла незнакомая девушка. Я решил, это кто-то из новых слуг. Вошел – и почти сразу уснул, а проснулся уже здесь.
Да, похоже, нас обвели вокруг пальца, как подростков. Вот только парень, хоть как-то подходящий под это определение, среди нас лишь один. И сейчас он сидел рядом со мной, растерянный и расстроенный, а я пыталась его успокоить.
– Минни? – Это Лукреция наконец-то открыла глаза. – Ты в порядке?
– Более чем, – ответила хмуро. – А вот все мы разом – нет.
Лукреция обернулась, увидела короля и, вскрикнув, кинулась к нему.
– А между ними что-то есть, – прошептал Энджел.
– Тише ты, спугнешь, – перебила его, а Лукреция уже хлопала Дина по щекам. Я не стала говорить, что дело в магии. Пусть разбираются сами. Может, и добудится. Зато Лури не обратила ни малейшего внимания на отсутствие иллюзии, будто не увидела.
– Эй, – окликнула ее, – все в порядке?
– Не знаю. Фердинанд, Дин!
Король пошевелился, и Лури едва не зарыдала, готова поклясться! Потому что прижалась к нему всем телом, обняла и замерла. Мы с Энджелом покосились друг на друга. Боги, спасите Целицию от такой королевы!
– Все хорошо, Лури. – Дин барахтался, пытаясь вырваться из захвата. – Ну же!
– Лукреция, неприлично так виснуть на мужчине! – прошипела я, и сестрица тут же отпрянула, а король вздохнул полной грудью.
– Где это мы? – Обвел подвал затуманенным взглядом. – Энджи! Ты где был?
– Опять рассказывать? – Энджел поморщился, как будто съел кислый лимон.
– Его заманили домой и усыпили, – пояснила я. – Энджи, а ту девушку, что открыла тебе, ты точно не видел раньше?
– Точно. – Он качнул головой. – А теперь, когда мы все выяснили, может, будем как-то выбираться отсюда?
– Магия не действует, – поделилась с друзьями неприятным открытием.
– Что?
Король тут же схватился за пострадавшую щеку, стиснул зубы и отвернулся от нас. И вот как такой сильный мужчина может быть настолько зациклен на собственной внешности? Лукреция тоже заметила. Воздела глаза к потолку: мол, вот они, мужчины. А затем сказала:
– И что же это вы так побледнели, ваше величество? Боитесь разрушить свой идеальный образ? Зря, таким вы мне нравитесь больше.
Дин обернулся и уставился на нее.
– Не люблю фальшивки, – прошептала Лукреция, невинно глядя ему в глаза. Мы с Энджи тут же отвернулись, уж слишком личным это выглядело. А звук поцелуя доказал, что сделали правильно.
– А может, вы разберетесь потом? – поинтересовалась у стены. – Кстати, кажется, у нас гости.
Послышались шаги. Глухие – тут явно были толстые стены. И, кажется, не одного человека. Скрипнула, открываясь, дверь, и на пороге замерли трое. Эмилия Лаурс, темноволосая девушка, увидев которую король выругался сквозь зубы, из чего я сделала вывод, что это его жена, и мужчина лет сорока. Мужчину Фердинанд тоже знал, это было заметно.
– Какая живописная компания, – колко сказала женщина. – Дорогой, очень любезно, что ты принял наше приглашение.
– Ты в своем уме, Изабелла? – Фердинанд подскочил на ноги. – Что это за фарс?
Значит, точно королева. Бывшая.
– Фарс? – Изабелла удивленно уставилась на Дина. – Почему же? Это ведь ты сделал все, чтобы наш брак не сложился. Ты сделал все, чтобы я почувствовала себя пустым местом. И тебе ли называть нашу встречу фарсом?
У-у-у, а у дамочки-то проблемы. Похоже, Фердинанд не одну девушку довел до нервного срыва, и эта миссис – не исключение. А вот что здесь забыла бывшая Рея, я не понимаю!
– Где Рей? – прервала этот обмен любезностями.
– Это ты нам скажи. – Эмилия Лаурс бросила на меня уничтожающий взгляд. – Это ведь твой жених.
– Поэтому и спрашиваю.
Мужчина молчал. Только смотрел на нас как на глупых подростков. А затем обернулся к королю:
– Что ж, ваше величество, думаю, ваше правление Целицией подошло к концу. У меня к вам предложение: подпишите отречение от престола, и никто не пострадает. Конечно, милому Энджелу придется сделать то же самое: отказаться от любых прав на ваше наследие.
– Нет, – ответил Фердинанд твердо. – Я знал, что в высший магический совет забралась гадина, но не думал, что это вы, магистр Янсон.
– Увы, я не один, – усмехнулся тот. – Значит, отказываетесь? Что ж, я начну с этой дамочки.
И обернулся ко мне. Энджи тут же постарался встать между нами.
– Ты что творишь? – шикнула на него. – Мал еще!
– Я не позволю этому уроду тебе навредить!
А глаза так и сверкают. Вот тебе и чудо в перьях… Но я все равно мягко отстранила мальчишку. Впрочем, ждать наш собеседник не желал. Он произнес что-то на непонятном наречии, и я схватилась за горло. В этом помещении, лишенном магии, горло сдавила настоящая магическая удавка.