– Нет! – просипела отчаянно.
– Аманда! – Энджи прижал меня к себе, стараясь хоть чем-то помочь, но что мог сделать беспомощный парнишка? И тогда он кинулся вперед, на мага, который меня атаковал. Вцепился в него мертвой хваткой. Тот махнул рукой, и Энджел отлетел, ударился о стену и замер на полу. А удавка сильнее стянула горло.
– Хорошо, – раздался голос короля, как сквозь вату. – Я подпишу.
Удавка исчезла. Я закашлялась, стараясь восстановить дыхание. Стояла на четвереньках и чуть ли не выплевывала легкие. Больно…
– Ты, урод! – кричала Лукреция. – Да я тебя за сестру…
И звук оборвался.
– Ты обещал их не трогать, – снова Фердинанд.
Я приподнялась, чтобы увидеть бледную как смерть Лури, которая так же, как и я, пыталась подняться на ноги. А Дин уже подписывал длинный свиток. Второй такой же сунули под нос едва пришедшему в себя Энджелу. Он посмотрел на меня, я кивнула. И Энджи подписал.
– Отлично, – усмехнулся магистр Янсон. – То, что надо.
– Отпусти их, – потребовал Фердинанд.
– То есть в том, что я отпущу вас, вы сомневаетесь, бывшее королевское величество? – поинтересовался маг. – Вы правы. Только свидетели нам не нужны. Сегодня власть в Целиции сменится навсегда. Правда, дорогая?
И поцеловал бывшую королеву. Та потерлась об него всем телом. Наверняка чтобы заставить Дина ревновать, но он только плюнул в их сторону.
– Ненавижу, – прошептал пересохшими губами.
– Прощайте, – помахала нам Эмилия и первой покинула подвал. За ней потянулись и «голубки», дверь с грохотом закрылась.
– Что это было? – тихо спросил Энджел. – Я думал, они нас убьют.
И вдруг стало нечем дышать. Будто количество воздуха стремительно уменьшалось. Легкие засаднило. Я снова закашлялась, а Лури вцепилась в рубашку Фердинанда.
– Мне страшно, – прошептала она ему.
– Не бойся, ты не одна. – Король обнял мою сестру и прижал к себе. Лури тоже кашляла, Энджел же пытался дышать маленькими глоточками. Не получалось. Его лицо серело. Неужели все закончится вот так?
Где-то послышался шум. Не шум – грохот! Что это было? Удар, еще удар. А я уже проваливалась в черную бездну. Взрыв, где-то совсем рядом.
– О боги, Аманда! – знакомый любимый голос и чьи-то бережные руки, подхватывающие меня. Быстрые шаги и глоток воздуха, который обжег легкие.
– Побудь здесь, любовь моя, я сейчас, – пообещал Рей, и ощущение теплых рук пропало. Я потянулась за ним, как за надеждой и защитой, но ухватила пустоту. А Рей уже вытащил из комнаты Энджела. Фердинанд вел бледную, едва живую Лукрецию. Стоило им дойти до меня, как оба тяжело осели на пол.
– Сюда! Быстрее! – послышался незнакомый мужской голос.
– Это по наши души, – нахмурился Рей, а я разглядывала мятую одежду, растрепанные волосы. Так и знала, без очков. Вот что за невыносимый человек? – Минни, надо подняться. И выбираться отсюда.
А шаги приближались. Магов было много. Слишком много! Двенадцать, не меньше. А из нас пятерых в полную силу мог сражаться только Рей. Он тут же закрыл меня собой.
– Не смей, Мышонок! – прошипела на ухо.
– Минни, мне будет сложно, если я буду беспокоиться о тебе, – чуть обернулся он.
– Тогда давай вместе.
Маги напали слаженно. С их пальцев сорвались боевые заклинания. Рей отбил, но, скорее, наудачу. Не видит! Он ведь не видит, что за заклинания используют враги. Я опустила руки ему на плечи. Мышонок вздрогнул, стараясь высвободиться, но я так и стояла за его спиной.
– Огненный вихрь, – протараторила, заметив знакомое плетение. Рей тут же поднял водные щиты. – Слева – воронка. Справа – тьма.
Отбил! Он отбил! А его величество и Лукреция тоже объединились. Только король прикрывал, а сестрица что-то рисовала на полу.
– Дряни, чтобы вы провалились! – Это уже Энджел. Вот кто не стал тратить времени на защиту, а ударил так, что посыпалось крошево с потолка и стены заходили из стороны в сторону. А Энджи уже чертил что-то на полу. Крысы! Я взвизгнула и едва не запрыгнула Рею на руки. Лури только отмахнулась, расчищая площадку, а крысы атаковали наших противников. Карабкались по их телам, мельтешили серыми и бурыми тельцами. Маги забыли о нас, стараясь избавиться от вечных обитательниц подвалов. И Рей не терял времени. Бил и бил, а когда Лури закончила печать, пол и вовсе заходил ходуном.
– Бежим! – скомандовал Фердинанд и увлек нас к выходу. Уже у двери Рей обернулся и поставил печать, закрывающую выход.
– Подожди, надо надежнее.
Я закрыла дверь и наложила то самое заклинание, из-за которого Рей опоздал на совещание в первый день работы в нашем университете.