– Где моя мамэн?
Мужчина посмотрел на Сару.
– Оставишь нас на минутку?
Желание остаться на месте было мощным.. даже больше – усадить бедного ребенка к себе на колени – и оно пришло откуда–то свыше. Но оба взгляда, направленные на нее, подсказывали, что этих двоих объединяет общее прошлое.
– Ты из его семьи? – спросила она у солдата.
– Да, настолько, насколько это сейчас имеет значение.
Сара кивнула и вышла в коридор. Она дошла до арки, ведущей в кухню, и осталась там. Прислонившись к стене, она скрестил руки на груди, наблюдая за парой на диване и чувствуя, как сердце разбивается на части.
Она не слышала слов, когда мужчина потер лицо, хрустнул суставами пальцев... а потом сел на диван и посмотрел ребенку в глаза.
Губы мужчины зашевелились, а на лице мальчика застыла напряженная маска. Мальчик спросил что–то. Мужчина ответил.
Последовал еще один вопрос.
И ответ.
Мальчик посмотрел на стеганое одеяло, которым его укрыли. Когда он заплакал, мужчина выглядел таким же разбитым, какой почувствовала себя Сара.
Военный прижал мальчика к своему телу, обнимая.
Когда эти горевшие странным светом глаза посмотрели на нее поверх темной макушки, Сара накрыла рот ладонью. Гадая, сколько еще мальчик способен вытерпеть.
Черт, большинство взрослых не вынесли бы и половины того, что выпало на его долю. Будет несправедливо, если к этому добавятся новые страдания.
– ...вот–вот грянет превращение. Поэтому нужно привезти сюда Избранную, пока не рассвело.
Нахмурившись, Сара посмотрела через плечо. Женщина–солдат разговаривала по телефону.
Превращение? В смысле?
Когда десять минут спустя прибыл терапевт Братства, Мёрдер ушел на кухню, чтобы Док Джейн, как представилась женщина, смогла наедине осмотреть мальчика.
Доктор Сара Уоткинс сидела за столом в одиночестве, ее синяя мешковатая защитная форма была спущена до талии, рюкзак лежал в стороне. Перед ней стояла кружка с кофе, а ее взгляд блуждал где–то поверх нее. Но когда он вошел в комнату, она посмотрела на него.
Не сводила с него глаз.
Она серьезно думала о том, каков он в постели? Срань Господня, а это чертовски заводит. И, вот неожиданность, его либидо требовало возможности доказать ей, что да, он всегда был хорош в сексе, два десятилетия воздержания не в счет.
Но вместо того, чтобы углубляться мыслями в обнаженку, он сказал:
– Как ты себя чувствуешь?
– Не могу заставить мозги работать, – пробормотала она. – И это самое странное.
Он сел напротив нее, противясь желанию усадить женщину на свои колени и обнять. В конце концов, они – незнакомцы друг для друга.
– Это объяснимо. – Он постарался придать мягкости своему голосу, ведь именно так можно обнять кого–то без фактического физического контакта, верно? – Для тебя эта ночь в новинку.
– Я – простой ученый. – Она наклонилась в бок, посматривая на мальчика. – Точнее была им. После сегодняшнего меня вряд ли кто–то возьмет на работу. Взлом с проникновением, кража информации, обращение к властям... это очернит мое резюме для будущих работодателей.
– Никто об этом не узнает.
Она резко перевела взгляд на него.
– Шутишь, что ли? Крайтен скроет все улики в секретной лаборатории и вызовет полицию.
– Не вызовет.
– Без обид, но не будь таким наивным. И, к тому же, я собираюсь передать все федералам. Допью этот кофе и позвоню спецагенту, который приходил ко мне пару дней назад.
– Крайтен больше не принесет никому проблем.
– Вот именно. Потому что у меня есть доказательства преступлений, творившихся в той лаборатории. – Она покачала головой. – И если моей карьере конец, то пусть будет так. Я в любом случае лишилась всякого запала. Самое время найти себя в другой сфере деятельности.
Мёрдер долго изучал ее лицо. На щеке у нее была небольшая родинка. В бледно–карих глазах вкрапления зелени. Она распустила хвост, и сейчас ее выгоревшие на солнце пряди рассыпались по плечам тяжелой копной.
Она пахла как летний луг, а ее голос гипнотизировал. Он мог провести целую ночь, просто следя за ее губами, поглощая ушами ее голос, кожей буквально ощущая каждое ее движение.
– Чем конкретно ты занимаешься? – выпалил он, понимая, что молчание затянулось.
– Я – молекулярный генетик. Работаю над возможностью исцеления от рака с помощью иммунной системы человека. – Она посмотрела на него. – Нужно рассказать доктору о том, что с ним делали. У меня есть результаты и данные протоколов... двухлетней давности. Но я обращусь в ФБР, уверена, они смогут достать последние исследования... ну, если они не прекратили эксперименты. Они заражали его ужасными вирусами и...