Они катались по снегу, куртка лессера расстегнулась, и под ней не оказалось ни пистолета, ни ножа за поясом, ничего в карманах. Вскоре Мёрдер завладел контролем, перевернул лессера на спину и, забравшись сверху, с силой сжал боевую ладонь на его горле.
Тот выпучил глаза и вскинул руки к удушающему захвату.
Сжав руку в кулак, Мёрдер ударил его по голове раз. Второй. Третий.
Черная кровь выступила из разбитой глазницы, смердящий запах стал сильнее, и убийца забился на снегу. Чем сильнее он сопротивлялся, тем сильнее становился Мёрдер, превращаясь буквально в клетку над бывшим человеком, что давила и сужалась...
Пуля просвистела рядом с головой, буквально в дюймах от лобной доли.
Пригнувшись, Мёрдер перекатился вместе с убийцей, используя его в качестве щита, отгораживаясь от того, кто выпустил пулю из глушителя. Мёрдер рванул в тени, в поисках укрытия.
Одноглазый лессер вмазал ему кулаком в лицо, отомстив за пластику собственной рожи, а потом ударил всей головой... точнее, попытался. Мёрдер дернулся в сторону, вцепившись зубами в шею лессера.
Раздался крик.
Весьма некстати. За его плечом он увидел второго лессера, и да, у него был пистолет с длинным стволом... и глушитель снова справился с задачей, стирая шум, с которым пуля вылетела из дула в двадцати пяти ярдах от них.
«Возможно, у меня проблемы», подумал Мёрдер, пригнув голову и убедившись, что все жизненно важные органы спрятаны за телом лессера.
Лессер с пистолетом приближался, быстро сокращая расстояние. Неизвестно, сколько еще пуль в обойме, но что Мёрдер знал наверняка – пока не проткнешь грудь лессера сталью, он продолжает двигаться, даже если изрешечен пулями как швейцарский сыр. Поэтому тот факт, что его товарища использовали в качестве щита, не помешает ему опустошить всю обойму... им в принципе было плевать на своих собратьев.
Опять засвистели пули, и Мёрдер оглянулся в поисках пути для отступления...
Резкий росчерк по бедру сообщил, что в него попали.
И значит сейчас дематериализация – не вариант, даже если ему удастся сконцентрироваться достаточно, чтобы перенестись... а это и так сложно сделать, когда приходится уклоняться от пуль.
– Сукин сын! – закричал Мёрдер, когда убийца на нем умудрился засунуть палец в пулевое отверстие... а может и всю руку.
Рванув вперед, он, придерживая свой такой–себе–щит, по–крабьи отполз к узкому дверному проему. Но будто это сильно исправит ситуацию?
Приближающийся лессер сменил обойму.
Все замедлилось, а в голове Мёрдера крутилась одна мысль: «Вот как оно бывает? Пришла моя смерть?».
Он не жалел ни о чем, скорее был раздражен своей недалекостью... но потом подумал о Саре, которая в учебном центре прикладывала столько сил, чтобы спасти вампира, которого она совсем не знала, и она ждала, что Мёрдер вернется к ней.
Дражайшая Дева в Забвении, что, если Братья поступят с ней не по совести? Что, если они не позаботятся о ней? Если она вернется в человеческий мир и пострадает от последствий, которые грянут в связи с освобождением Нэйта?
Настоящая паника наполнила его вены, придавая суперсил. Заставляя себя оторваться от земли, Мёрдер одной рукой придерживал истекающего лессера за торс, а второй ухватился за дверную ручку...
Заперто. Ну конечно.
Атакующий лессер поднял пистолет, целясь ему в голову. Убийца был в пятнадцати ярдах от него. Десяти. Пяти...
Краем глаза Мёрдер увидел фигуру, появившуюся в дальнем конце переулка, темный силуэт стоял посреди густого и белого, словно облако, пара, поднимающегося от канализационного колодца.
Что–то в его движениях, размахе плеч, короткой стрижке отправило Мёрдера в прошлое на двадцать лет.
– Дариус..? – прошептал он.
Джон Мэтью остановился у входа в переулок. Люди, работавшие на магистральном коллекторе, огородили участок до следующего перекрестка улиц, их яркие лампы, куча муниципальной спецтехники и само сборщице в касках вокруг огромной раскопанной дыры предполагали, что скоро они спустятся вниз.
Но они еще не ушли под землю, и у всех были мобильные.
Он сосредоточился на переулке. Пар клубился вокруг его тела, загораживая обзор, но ему не нужны были глаза, чтобы узнать, что в темноте развернулась ожесточенная схватка. Он учуял комбинацию вампирской и лессерской крови на выходе из парка, поначалу она была слабой и усиливалась по мере приближения к месту событий.