— Приятно познакомиться, — тихо сказала она, лишь махнув рукой.
— Сегодня она будет работать с Лорой. — Я переключил своё внимание на Лору. — Ты не могла бы показать ей всё вокруг и объяснить, чем мы занимаемся? Она может помогать тебе с офисными делами и всем, что тебе понадобится. — Направляясь к своему кабинету, я кивнул Джареду, чтобы он следовал за мной. — Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится, — сказал я, прежде чем закрыть дверь.
Я как раз сидел на диване, когда дверь снова распахнулась и вошел Йен.
— Прежде чем вы, девчонки, начнете свою болтовню, я хотел напомнить тебе про Лондон на следующей неделе.
— Я помню. — Мы открывали небольшой офис в Лондоне, чтобы увеличить свои преимущества и расширить возможности. — Тебе что-нибудь нужно от меня перед поездкой?
— Нет, у меня есть все необходимые документы. Я пробуду там всего месяц или около того, но я дам тебе знать, если что-нибудь изменится.
— Хорошо.
Вместо того чтобы уйти, он плюхнулся в одно из кресел напротив меня.
— Теперь, когда с этим покончено, не хочешь рассказать мне, что ты там делаешь с этой малолеткой? Не знал, что мы можем нанимать людей, с которыми хотим переспать.
— Я не хочу с ней переспать, — прорычал я ему.
— Окей, — ответил он с нескрываемым сарказмом.
— Он лично отправился за ней, — вмешался Джаред, привлекая мой пристальный взгляд к себе.
Йен прижал руку к груди и ахнул, как девица в беде.
— Что?
Проведя рукой по волосам и по лицу, я вкратце рассказал о событиях последних нескольких дней. Объяснив, как мы нашли её и как в итоге я привел её к себе домой.
— И что ты собираешься теперь делать?
Меня начали раздражать эти вопросы.
— Не знаю. И, пожалуйста, перестаньте, блядь, об этом спрашивать.
Оба мужчины сели напротив меня и уставились на меня широко раскрытыми глазами. У меня всегда был план, прежде чем я начинал действовать. В этот раз меня выбило из колеи, и никто в комнате не привык к тому, что я не знал, каким, чёрт возьми, будет следующий шаг. Единственное, что я знал наверняка, это то, что она будет со мной целый месяц. Что я буду делать с ней в течение этого месяца, я понятия не имел.
Джаред подался вперёд.
— Могу я предложить план?
В данный момент я бы с удовольствием послушал совета даже от экстрасенса на углу улицы.
Я кивнул, и чем больше он говорил, тем больше мне нравилось.
Мне просто нужно убедить Александру.
7
ЭРИК
— Сколько тебе лет? — спросила Александра с пассажирского сиденья.
— Тридцать один.
— Даже удивительно, что у тебя уже есть собственная успешная IT-компания и ты хочешь открыть филиал за границей. Ты собираешься переехать в Лондон?
— Нет. Мы не совсем уверены, что будем делать. Переедет ли Йен или мы наймем бизнес-менеджера во время нашего визита.
— Ты всегда хотел работать в сфере информационных технологий?
Я рассмеялся.
— Вообще-то, нет. В детстве мы с Йеном играли в бейсбол. Его забрали в команду колледжа, а у меня в выпускном классе была серьёзная травма плеча, потребовавшая операции.
— Ты всё ещё играешь?
— Иногда.
— Скучаешь по этому?
— Не очень.
С тех пор как мы ушли с работы, у неё начался нескончаемый поток вопросов. Она начинала свой допрос медленно, задавая лишь несколько вопросов то тут, то там, ещё когда я увидел её во время обеденного перерыва. Каждый раз, когда я видел Александру в течение дня, она говорила всё больше, как будто среди других людей у неё появилась возможность сосредоточиться на чем-то ещё, кроме текущей ситуации и это позволило ей расслабиться. Я предположил, что это в большей степени свойственно её обычной натуре, и был удивлён тем, насколько счастливой она казалась.
Ничто из того, что она рассказывала мне о своей жизни, не навело меня на мысль о такой девушке, которая сейчас проводит свой день со мной, сидя рядом. В ней была такая способность быстро восстанавливать свои душевные силы, какой я, наверное, никогда раньше не видел. По крайней мере, ни в последние пять лет.
Последняя знакомая мне девушка, которая была такой же позитивной, погасла, как свеча на ветру. И я скучал по ней каждый день.
К счастью, в поле зрения появился дом, прервав ход моих мыслей. Вместо того, чтобы заехать в гараж, я остановился у входной двери.
— Ты не паркуешься в гараже?
— Нет. Я лишь подвёз тебя. Я уже позвонил на стойку регистрации, и они подготовили ключ, который ждёт тебя. На стойке должно быть достаточно наличных, чтобы заказать всё, что ты пожелаешь на ужин.
Она смотрела на меня, широко раскрыв глаза и моргая.
— А ты не пойдёшь? — спросила она почти детским голосом.
Нет. Мне нужно было убраться отсюда. Наблюдать за тем, как Александра замкнута и не откровенна — это одно. Это придавало ей уязвимый и испуганный вид. Но жизнерадостная молодая женщина, которую я видел весь день, наблюдая за её улыбками и непринужденным общением со всеми, была совершенно другим зверем, с которым я не был готов сразиться.
— Нет. У меня есть планы на ужин, и, вероятно, я вернусь домой поздно.
— Ох. — Она опустила глаза и кивнула.
Я мог только догадываться, что она предположила, что у меня свидание, а я ничего не сказал, чтобы поправить её. В течение дня её улыбки всё чаще были направлены на меня. Она начала бросать нежные взгляды, которые задерживала на мне, а не нерешительные кивки и пустые взгляды. Мне нужно было разрушить все представления, которые она могла — или не могла — создать обо мне в своей голове. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
— Ладно. Увидимся завтра.
Когда Александра вышла, я увидел, как черные брюки натянулись на её круглой попке. Она выглядела худее, чем следовало, что, как я могу предположить, было вызвано недостатком еды. Но её попа не потеряла ни грамма. Я прикусил губу, сдерживая стон, представив, как её округлая задница станет всё более пухлой и упругой. Хлопнула дверца машины, вырывая меня из моих мечтаний. Может, мне действительно необходимо, чтобы она думала обо мне как о придурке, держалась от меня подальше и устраняла всякое искушение.
Я не смотрел, как она заходит в здание, мне не нужен был ещё один повод, чтобы полюбоваться покачиванием её задницы при каждом шаге. Вместо этого я сосчитал до десяти, прежде чем влиться в поток машин в час пик и выехать из города.
Пятнадцать минут спустя я подъехал к типичному двухэтажному загородному дому. Я хотел купить своим родителям дом получше, когда начал зарабатывать более чем достаточно денег, но они отказались оставить воспоминания, связанные с этим домом. Это было всё, что у них осталось.
— Привет, чувак. Давно не виделись, — поприветствовал меня Йен, когда я вошёл. Йен часто приходил на наши семейные ужины, даже став взрослым. Я знал его с начальной школы, и его родители много путешествовали, оставляя его на произвол судьбы. Чего моя мама никогда бы не допустила, поэтому он стал её вторым сыном.
— Кто тебя приглашал? — пошутил я.
— Меня всегда приглашают. Твоя мама всё равно любит меня больше, чем тебя.
— Ха! Полная хрень.