Приняв решение, я схватила пальто и пару баксов из коробки, в которой Эрик хранил деньги. Я пыталась не пользоваться ими, но он сказал, что это нужно для еды и других необходимых вещей. Самое большее, там было около пятидесяти долларов, и я смогу компенсировать все, что взяла, со своей первой зарплаты.
Холодный воздух овеял мое лицо, и я мгновенно почувствовала себя лучше. Тяжесть, сковывавшая меня в квартире, спала. Я медленно побрела в неизвестном направлении, просто наслаждаясь звуком проезжающих мимо машин и ощущением, что я не одна. Прошла всего квартал, прежде чем мои мысли вернулись к Лии. Я думала о ней больше, чем хотелось бы. Мне было интересно, как она, в безопасности ли. От мысли, что Оскар будет издеваться над ней в мое отсутствие, у меня внутри все перевернулось.
Я планировала оставить все, как только у меня появятся десять тысяч долларов, но я обманывала себя. Я бы никогда не смогла полностью отказаться от своей сестры.
Не всегда все было так плохо. На самом деле, жизнь в Ирландии была замечательной. Даже когда мы переехали к маме, мы все равно были вместе. Едва мы только переехали, мы сели на пол в нашей общей комнате и заключили кровный союз. Мы вдвоем против всего мира.
Когда мальчики постарше приглашали меня на свидание, она делала мне макияж и помогала выбирать наряд. А еще она ударила моего кавалера в горло, когда он попытался поцеловать меня после того, как я сказала ему «нет». Потом с мамой все стало совсем плохо, она стала меньше работать и принимать больше наркотиков. Тогда Лия встретила Оскара, и с тех пор все пошло по накатанной, хорошие воспоминания превратились в ничто. Но у меня было достаточно хороших воспоминаний, чтобы не распрощаться с ней окончательно.
Я остановилась на пешеходном переходе как раз в тот момент, когда остановился автобус, чтобы высадить людей. Приняв необдуманное решение, я посмотрела, куда он едет, и запрыгнула в него. С каждой остановкой, приближавшей нас к месту назначения, моя нога подпрыгивала все сильнее. Когда мы подъехали настолько близко, насколько могли, я вышла. Застегнув куртку повыше, я огляделась по сторонам. Этот район города был мне знаком, но он был гораздо опаснее, чем шикарный деловой район, который я только что покинула. Здания исчезли, и на их месте появились трейлеры.
В поле зрения появилась вывеска нашего трейлерного парка, которую уличный фонарь освещал лишь наполовину. Стоя в тени, я раздумывала, не развернуться ли и не пойти ли обратно. Эрик разозлится, если узнает, где я, но мне просто нужно знать, что с ней все в порядке. Я глубоко вздохнула и завернула за угол, направляясь к трейлеру Лии. Забавно, что прошло совсем немного времени, но этот трейлер уже не казался мне моим домом.
Я старалась не высовываться и избегать редких огней, которые могли бы выдать мое присутствие. Когда я добралась туда, у меня не было никакого плана. На самом деле я не думала, что сделаю что-то еще, кроме как загляну в окно, чтобы убедиться, что она жива и Оскар не сошел с ума и не причинил ей вреда.
Но когда я повернула за последний поворот, в трейлере было совершенно темно. Я шла тихо, стараясь не производить лишнего шума, чтобы не выдать своего присутствия. Было еще не слишком поздно, но они, возможно, спали. Я, как могла, заглянула внутрь через грязные окна и обнаружила, что внутри темно и никто не спит на диванах. Прислонившись спиной к трейлеру, я поджала губы и задумалась о том, что делать дальше. Подул ветер, и я засунула озябшие руки в карманы, одной рукой дотянувшись до большого телефона.
Я могла бы, по крайней мере, оставить ей свой номер телефона. Возможно, она осознала свои ошибки и хотела связаться со мной, но не знала, где меня найти. Я не стану соучастником того, как она разрушает свою жизнь, но я хотела бы быть рядом, если ей когда-нибудь понадобится помощь. Стараясь не шуметь, я вытащила свой старый ключ и проскользнула внутрь. Съежившись, я увидела пепельницы, шприцы и зажигалки, разбросанные по кофейному столику.
Это ошибка.
Мое подсознание кричало мне, чтобы убралась оттуда, что я была именно такой наивной, какой меня считал Эрик, но я должна была хотя бы попытаться. В надежде не было ничего плохого. Я быстро нашла листок бумаги и ручку, записала свой номер и бросилась в ванную, чтобы спрятать его в косметичку Лии. Оскар туда никогда не залезет, но Лия наверняка его увидит.
Я оставила ящик открытым, надеясь, что она заметит, что что-то не так, и выбралась оттуда. Я держалась в тени, пока не оказалась на улице, а потом побежала. Я даже миновала первую автобусную остановку, направляясь к следующей, чтобы как можно дальше убраться от того кошмара.
Автобус как раз подъезжал, когда я добралась до остановки и запрыгнула в него. Я села, чтобы перевести дух, размышляя, не совершила ли я самую большую ошибку за все время.
***
Я подпрыгнула, когда мой новый телефон завибрировал на столе рядом с телефоном Лоры.
— Все еще не привыкла? — спросила Лора, смеясь над моей реакцией.
— Не совсем.
Прошло три дня, а я почти ничего с ним не делала. Вчера Джаред помог мне добавить музыку. Он удивленно уставился на меня, когда я сказала, что едва знаю, как его включить.
— Только Эрик мог найти кого-то для работы в технологической компании, кто не знает, как пользоваться «АйФон».
Я рассмеялась.
— Эй, ну по крайней мере, я знаю, как пользоваться компьютером.
Телефон снова завибрировал, напоминая, что я все еще не проверила уведомление. Я открыла сообщение и подумала, что могу раздавить его в своей хватке, когда прочитала сообщение.
Мр_Э: Принеси мне кофе.
Без пожалуйста. Не просьба. Просто приказ, как будто было заранее решено, что я буду кофейной девочкой. Я всерьез подумывала о том, чтобы выбросить эту чертову вещицу в мусорное ведро или отдать его бездомному.
Но я не могла отказаться от него, потому что теперь он был мне нужен на случай, если позвонит Лия.
Я еще не получила от нее вестей, но решила, что это всего лишь вопрос времени. Лия была восемнадцатилетней девушкой, которая забрала меня, когда умерла мама, но я была той, кто по-настоящему заботился о нас.
Я подумала о том, чтобы сказать Эрику, что возвращалась в трейлер, но именно сообщения, подобные тому, что он только что прислал, удерживали меня от того, чтобы поделиться с ним чем-то сверх того, что было необходимо. Я удалила сообщение, потому что меня раздражал список команд, прежде чем отправиться в столовую за кофе для Хозяина. Я наблюдала, как из кофеварки капает черная жидкость, когда низкий голос прервал мои внутренние споры о том, добавлять ли глазные капли в кофе Эрику или нет.
— Привет, новенькая.
Я повернулась, чтобы поздороваться, и замерла, слова остались у меня на языке. Чертовски сексуальный. Парень, стоящий по другую сторону стола и лениво улыбающийся мне, был сексуален. Как модели Эберкромби и Фитча.
— Эм, привет. — Очень вежливо, Александра.