— М-мистер Э? — мой голос не уловил того, что мы были сильными. Нет, он запнулся, выдавая дрожь, сотрясающую мои внутренности.
— Белоснежка. — Его голос был мягким, но глубоким и каким-то образом проник мне в грудь и сжал лёгкие ещё сильнее.
Я крепко прижалась к двери и загородила вход, как будто могла его остановить. Притворяйся, пока не получится.
— У тебя есть деньги?
Его плечи напряглись, прежде чем он наклонился влево, схватил черную спортивную сумку и протянул её мне.
Я отступила назад и открыла дверь шире.
— Входи.
Он вошёл в комнату, возвышаясь надо мной даже на каблуках, занимая больше места, чем следовало бы. Как будто окружающая его аура заполняла любое пустое место, не оставляя достаточно места для меня. Он поставил сумку на стол и огляделся. Я осталась у двери и ни разу не повернулась к нему спиной. Затаив дыхание, я ждала, что он повернется и потребует то, за чем пришел. Вместо этого он отвернулся от меня, осматривая типичный дешевый мотель.
Если он хотел лучших условий, то должен был заплатить сам.
Он повернулся ко мне лицом, и я сделала несколько шагов в его сторону от выхода. Сохраняя нейтральное выражение лица, я оглядела его. Он был великолепен, как суровая модель, но я с юных лет усвоила, что за внешностью может скрываться чудовище. Может, он и не был толстым пожилым мужчиной, но это не означало, что он не причинит мне вреда. Я расправила плечи, придавая себе уверенности, и выдержала его взгляд. Это было похоже на дуэль, когда мы стояли друг напротив друга, и каждый из нас ждал, когда другой сделает первый шаг. Но я устала ждать. Я не хотела больше затягивать с этим.
Переведя взгляд на его грудь, стараясь не замечать напряжения в его глазах, я потянулась руками к бретелькам своего платья и начала спускать его вниз по рукам. Его тело замерло, и я сосредоточилась на том, как его руки напряглись под кожей, и контролировала своё дыхание. Я сосредоточилась на том, чтобы быть благодарной за то, что он не был стариком, который раздавил бы меня своим весом. Но, несмотря на его привлекательность, я не могла скрыть от себя, что от него исходила аура опасности. Как будто он был человеком, едва держащимся под контролем.
Стягивая платье с груди, я проигнорировала страх перед тем, что со мной станет, когда этот контроль ослабнет. Я только подцепила ткань большими пальцами, чтобы начать стягивать её вниз по бедрам, как в тишине комнаты его слова прозвучали словно удар хлыста.
— Прекрати.
Моё тело замерло, и я моргнула, пытаясь осознать, что он сказал. Я рискнула поднять взгляд и обнаружила, что его глаза закрыты, челюсти сжаты, а ноздри раздуваются от тяжелого дыхания. Ничего из этого не имело смысла.
— Ч-что? — секунды текли, а его глаза оставались закрытыми. Моё сердце бешено колотилось, и я чувствовала себя более обнажённой, чем была бы без одежды. Я натянула платье, чтобы прикрыться, и прижала его к себе, как щит.
— Ты что, совсем тупая?
Его слова были тихими и рычащими, как у загнанного зверя. Они заполнили пространство между нами и просочились в трещины в моей броне. Сомнения прорвались сквозь мои барьеры, причинив мне больше боли, чем следовало. Я сделала что-то не так?
Его глаза распахнулись и пригвоздили меня к месту.
— Впустила меня, а потом начала раздеваться?
— Ты что, сам хотел снять с меня одежду? — догадалась я.
Он издал лающий смешок, который звучал непривычно и был наполнен чем угодно, только не юмором.
— Нет. Господи. — Его кулаки разжались, и он поднял один, чтобы потереть челюсть. — Ты вообще думаешь? Ты руководствовалась хоть каплей здравого смысла, когда начала всё это?
Мой гнев усилился, вытесняя боль, которую причинили его слова, и заполняя трещины, которые он создал. Моя броня укрепилась.
— Я пришла сюда не для того, чтобы меня оскорбляли. Как ты знаешь, я никогда не делала этого раньше.
— Нет, ты пришла сюда, чтобы тебя трахнули. Так, как я захочу, верно?
На его губах появилась усмешка, когда он сделал два больших шага, чтобы добраться до меня. Я попятилась, но мне не пришлось далеко идти, прежде чем я уперлась в стену. Еще два шага, и он заполонил мое пространство, заслонив тусклый свет, исходивший от единственной лампы в комнате.
— Что я мог бы с тобой сделать?
Эти слова прошелестели по моей коже, отчего по спине побежали мурашки. Я прижалась к стене и с трудом сглотнула. Ни макияж, ни гнев не могли скрыть охвативший меня страх. Я бросила взгляд на дверь, но я не успею. Может, если я ударю его коленом по яйцам. Может тогда, я выиграю достаточно времени, чтобы схватить деньги и убежать. Может быть, я выберусь из всего этого живой.
— Вот оно. Вот страх, который должен был остановить тебя от этой глупой ошибки.
— Это не было глупостью, — попыталась я оправдаться. Это было проявлением слабости, и мы оба знали, что это ложь. Я знала, что это глупо, но была в отчаянии. Но отстаивание своего выбора дало мне возможность сосредоточиться не только на страхе, но и на чём-то другом.
Его руки протянулись и схватили мои обнажённые руки. Они почти полностью обхватили мои бицепсы, когда он оторвал меня от стены, приблизил к своему лицу и встряхнул. Не сильно, но достаточно, чтобы я вскрикнула. Он оскалил зубы, как зверь, и прорычал:
— Конечно, это было глупо. Если бы я был кем-то другим с того сайта, я бы уничтожил тебя. Ты этого хотела?
— Н-нет.
Я была на взводе, страх и гнев смешались во мне, как закипающая вода в кастрюле, готовая вот-вот вылиться. Я запиналась, но мой ответ прозвучал с трудом, я устала от его осуждения и запугивания.
— Что бы ты сделала? Что, если бы я захотел трахнуть тебя в задницу? В горло? Что, если бы я захотел засунуть в тебя все пальцы, пока ты не закричишь?
— Прекрати. Хватит.
— Ты хочешь, чтобы тебя похитили? — закричал он, снова встряхивая меня. — Продали? Накачивали наркотиками и насиловали всеми возможными способами против твоей воли, пока ты не умрёшь, прикованная к кровати в одиночестве?
В моих глазах вспыхнул огонь, и я зажмурила их, ненавидя те несколько слезинок, которые просочились наружу. Каждый вариант обрушивался на меня. О каждом варианте я отказывалась думать, потому что была в отчаянии. Каждый вариант давил на меня страхом и яростью, потому что я не знала, такова ли моя судьба.
— Ты чертовски глупа, — кричал он мне в лицо.
Я впилась пальцами в его грудь и уперлась в неподвижную стену, но это помогло. Это помогло мне почувствовать некоторый контроль. Меня не просто трясли, как тряпичную куклу, и допрашивал кто-то, кто, вероятно, не знал, что такое голод.
— Перестань называть меня так. — Он хотел зарычать на меня, но я смогла зарычать в ответ.
— Тогда не принимай глупых решений.
— Я устала умирать с голоду, — прокричала я ему в лицо, чувствуя едва заметную искру удовлетворения от того, что он отстранился, пусть даже всего на дюйм. — Я голодна, устала и в отчаянии. Так что пошёл ты к чёрту, убирайся.
Впервые с тех пор, как я открыла дверь, его челюсть расслабилась. Его брови все еще были нахмурены, а взгляд по-прежнему обжигал мне кожу, когда он смотрел на меня. Но его хватка на моих руках ослабла, и мои ноги полностью коснулись пола. Казалось, что каждый мускул медленно расслабляется, пока он полностью не отпустил меня и не отступил на шаг. Воздух заполнил пространство, и я вдохнула так глубоко, как только могла. Он не сводил с меня глаз, словно боялся, что я убегу или нападу, если он повернётся ко мне спиной.