Ладно.
Светится и хорошо.
Паутина тоже светилась. И шары. И узкие полосы на стальных боках башни. Они убегали куда-то вверх, становясь частью огромного сложного узора.
А идти пришлось довольно долго.
Почему-то Михе представлялось, что башня находится ближе. Даже больше, она и была-то рядом, начиналась от столпов-корней. И до входа рукой подать. Но стоило сделать шаг, пересекая невидимую черту-границу, и оказалось, что от столпов до башни не так и близко. И с каждым новым шагом это «не близко» увеличивалось. Сама башня вроде бы и не двигалась, не удалялась, но и не становилась ближе.
Иллюзия? Выверты местного пространства?
Утраченные технологии?
Миха не знал.
В какой-то момент перед ними просто возникла светящаяся арка.
- Система просит установить режимы доступа для посетителей, - барон замер и взгляд его затуманился, хотя и направлен был в никуда. – Есть гостевой… а для нее – модератор третьего уровня… если брать второй, то нужно подтверждение компетенций. Это как?
- Экзамен сдать придется, - предположил Миха. – Давай пока третий. Там посмотрим.
Кивок.
- Остальные… гостевой или расширенный гостевой с возможностью доступа в закрытые зоны третьего порядка. Для доступа в закрытые зоны второго и первого порядка нужна дополнительная верификация… ага… осуществляется нуль-оператором или модератором первого уровня. А кто такой нуль-оператор?
- Подозреваю, что ты, - Миха щурился, но по-прежнему ничего не видел. Арка. Темнота. И золотистое зыбкое поле по краям её. – Но пока не спеши. Хватит гостевого.
- Предлагает… провести калибровку энергетических потоков…
- Обойдусь, - Миха дернул плечами.
- Предупреждает, что накопление остаточных эманаций ведет к искажению первичной структуры и её де…дебалан… ровке. Вот.
Джер выдохнул.
И смахнул пот со лба.
- Спрашивает, куда нам надо…
- В центр управления, - решился Миха. – Если тут такой есть…
Как ни странно, но имелся.
- Семьдесят третий этаж…
Лифт.
Пусть боги нынешнего мира смилуются, и в этой гребаной башне все-таки будет лифт!
Лифт был.
В отличие от лестницы.
Воздух. Вот, что первое бросилось… в глаза? В легкие? Сухой до хрупкости, стерильный, остро пахнущий озоном воздух, который и вдыхать-то было больно. И согнулся в кашле мальчишка-наемник. Зашипел Джер, пытаясь этот кашель сдержать. И у Михи рванулся из груди влажный ком. Болезненно сжались обожженные легкие.
- Что тут… - Тень сплюнул и черная клякса слюны, смешанной с кровью, растворился на светящейся подложке пола. Только свет этот чуть мигнул.
И выровнялся.
Тварь Ицы заскулила и, упав на брюхо, принялась царапать лапами нос.
- Дышите через нос, - Карраго спешно поднял грязный воротник куртки. – Лучше, если вовсе шарфы там, повязки… пока не привыкнете.
Воздух иссушил губы.
И Миара часто их облизывала. А потом выругалась и тоже согнулась в приступе. Не удержавшись на ногах, она упала на корточки, и руки её вошли в мягкий зыбки свет.
Странное место.
Жутковатое.
Потолка нет. Просто стены и пустота, уходящая куда-то вверх. По стенам вьются тончайшие стебли, то ли проводов, то ли просто свет. И он, приглушенный, не развеивает темноту.
Просто узоры.
Просто…
- Дерьмо, - сказал Тень, задрав голову. – Мы туда в жизни не заберемся.
- Если по стенам…
- Лифт, - Миха повернулся к барону, который пытался раздышаться и часто облизывал губы. – Лифт, подъемник… должен же быть. Не летали же они в самом-то деле.
- Ага… - Джер опять прищурился. – Тут… пишет… ага… выбрать уровень… и надо теснее… тут говорит, что уровень заряда генераторов низкий, поэтому создание платформ большой протяженности невозможно вслед… вслед… нестабильности. Фух, почему оно нормально сказать не может?
- Энергии мало, - перевел Миха. – Поэтому надо плотнее и кучнее.
- А можно, я тут посижу? – Миара села на пол. – А лучше там. Снаружи. Там вон ночь, звезды…
- Нежить? – подсказал Карраго. – И, дорогая, с каких это пор ты стала столь ленива и нелюбопытна?
- С тех пор, как осознала, что, куда бы я ни пошла, меня везде пытаются сожрать. А значит, смысла ходить особо нет. Только умру уставшей…
- Погодите… - Джер махнул руками и развел их. – Вот тут…
И на полу свечение чуть погасло, потом откатилось и в бледном поле проступили яркие белые линии, очерчивая квадрат пять на пять шагов.
- Тут… сейчас.
На квадрате одно за другим появлялись круги.