- Не так быстро, доктор Адамс. Расскажи сначала, как удалось добиться успеха в лечении.
Джастин сел обратно на стул, проведя рукой по тёмным волосам.
- Это было непросто, но в итоге мы смогли получить необходимый препарат моноклональных антител. Лечение нетипичное, можно сказать экспериментальное, сама понимаешь, но выхода не было. Мы пустились во все тяжкие и выиграли.
- А где вы достали препарат?
- На чёрном рынке, - мужчина весело сощурился.
- Очень смешно, Джастин, - Луиза сильно закатила глаза. – Если вы добились такого успеха, нужно написать статью, запросить разрешение на внедрение препарата в рутинную практику. Это же прорыв.
- Ну, всё же это не эндометриоз, вылеченный пустырником, - он продолжал насмешливо следить за реакцией коллеги, - так что до прорыва нам далеко.
Луиза покачала головой, как бы отвечая на проказы ребёнка. Джастин вёл себя, как ни в чём не бывало, пока она его не приструнила. Значило ли это, что для него не имеет значение их непродолжительная пауза?
- Слушай… - начала она. – Я рада твоим успехам. Знаю, что ты отличный врач и всегда добиваешься результатов в работе…
- Звучит, как подводка к чему-то нехорошему, - перебил мужчина. Он придвинулся ближе и расставил ноги по сторонам от её бёдер.
- Не перебивай, - Луиза уверенно откинулась на спинку стула, не желая находиться в зажатом, уязвимом положении. Ей не хотелось чувствовать давление, подкреплённое физическим контактом. – Что будет между нами? Вроде бы дела твои закончились, и ты сможешь ответить мне прямо.
- Милая, между нами будет всё, - он погладил её щёку. – Всё, что пожелаешь.
- Это очень расплывчатый ответ.
- Я хочу быть с тобой. Наша связь много значит для меня. Да, ещё недавно я не мог подумать о том, что мы можем быть вместе, но затем посмотрел на наши отношения под другим углом…
- Что вообще заставило тебя это сделать? Почему ты изменился?
- Наверное, я давно понял, что в тебе есть что-то, близкое мне. В голове… возникали непрошеные мысли, но я их игнорировал, ведь мы были слишком поглощены нашей холодной войной. Когда увидел тебя без машины на улице, не смог не помочь. И потом… постоянно думал…
Луиза тихо вздохнула. Признание вышло неожиданным, но она и сама часто ловила себя на подобных мыслях. Всё-таки Джастин был и гениальным врачом, и статным мужчиной, и достойным соперником. «Я рада, что это взаимно». Она наклонилась и поцеловала его губы, тут же ощутив тёплые руки на своих плечах. Однако где-то на задворках разума зазвучало предупреждение, и Джастин нехотя отстранил лицо от Луизы.
- Давай продолжим позже, - прошептал мужчина, заправляя её выбившуюся прядь волос за ухо. Женщина с сомнением кивнула.
Следующую неделю они провели практически неразлучно: вместе добирались до работы, постоянно пересекались на обеде и целовались, как школьники, в конце дня Джастин подвозил её домой. Его подвиг по спасению безнадёжного ребёнка не остался незамеченным: Джастина премировали на круглую сумму, и в который раз лицо мужчины украшало доску почёта.
Всё было бы хорошо, если бы не новости о похищениях. Вскоре на городской свалке были найдены тела трёх пропавших мальчиков, и Луиза снова стала нервничать. Она даже думала взять отпуск, чтобы быть всё время с сыном, но родители заверили её, что присмотрят за Майком.
Джастин поддерживал, как мог, однако Луиза принимала его участие сдержанно. Она не хотела быть обузой и перекладывать свои нереализованные страхи на коллегу. В то же время напряжение, создававшееся происходящим, заставляло подозревать всех вокруг. Мужчина старался с пониманием относиться к её состоянию, но между ними будто заново стала разверзаться пропасть.
- Послушай, Луиза, - в один из очередных таких обсуждений он не выдержал. – Я знаю, что тебе тяжело, но позволь помочь, позволь успокоить. Не отталкивай меня, иначе для чего нам эти отношения?
- Джастин… Я не хочу делать больно своим, возможно, недоверием, но эти события так давят, что хочется просто закрыться где-то и переждать. Понимаю, что так не выйдет и это не поступок взрослого человека, но я боюсь упустить момент, позволить какому-то уроду забрать у меня сына.
Дни тянулись медленно и словно в болезненном ожидании. На работе Луиза прилагала много усилий, чтобы сконцентрироваться, но в итоге это даже помогало. Джастин же снова был занят тяжёлым случаем, и общение их сократилось.
Приближался день рождения Майка, который Луиза окрестила для себя «разгрузочным». «В этот день сын точно не должен видеть, что я на взводе, - убедила себя она. – Нужно успокоиться и подготовиться». Женщина решила, что отметят они дома в тихом семейном кругу. Позже, почувствовав стыд за отношение и иногда проскальзывающее недоверие к Джастину, она пригласила и его. В подарок сыну Луиза выбрала красную машинку на радиоуправлении, которую тот когда-то увидел в магазине. «Думаю, Майк будет очень рад, - думала она. – Что угодно, лишь бы он был со мной и никогда не исчезал…»