- Да, прости, - Сэм виновато опустил глаза и быстро поцеловал жену в губы, - просто мне показалось, что я уже где-то видел этого человека... - попытавшись сменить тему, он ухватился за первую же пришедшую на ум уловку. - Хм, а ты что, начала читать новую книгу?
Улыбнувшись, Тсера бросила взгляд на лежащий на диване томик и ответила:
- Да, Абакян пишет хорошие стихи, хоть и в небольших количествах, и его сборники редки... Этот еле успела купить вчера, еще прихватила заодно новую часть «Хроник» Марчека, так что мне будет чем заняться после работы, пока мой прекрасный защитник порядка трудится не покладая рук.
- О, у меня аж гора с плеч, теперь я точно буду знать, чем будет заниматься моя королева, пока я отлавливаю преступников и спасаю невинных. Ладно, давай я пойду проведаю Дэйва, а потом посвящу тебе всю оставшуюся ночь.
- Какое заманчивое предложение, я просто не могу отказать... - Тсера нехотя отпустила своего мужа и вернулась к чтению. - Дэйв сейчас у себя - думаю, он еще не спит, собирался делать уроки до твоего прихода.
«Конечно, я тоже в его годы делал уроки у себя... - в мыслях хмыкнул Сэм, направившись вглубь квартиры» Подойдя к комнате сына, Уинстон внимательно прислушался, но ничего не услышал. Постучавшись, Сэм приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Дэйв в это время сидел на своей кровати и изучал какой-то журнал. Услышав стук, он посмотрел на дверь и, увидев отца, улыбнулся.
- Могу я войти? - спросил Сэм, улыбнувшись в ответ.
- Конечно, я как раз хотел поговорить с тобой! - отложив журнал в сторону, парень поманил Уинстона к себе.
Заподозрив неладное, Сэм нахмурил брови, но ответил все тем же миролюбивым тоном:
- Что-то случилось? Ты же знаешь, что...
- Нет, что ты! - остановил отца Дэйв. - Я всего лишь хочу попросить у тебя разрешения - завтра у Димы намечается вечеринка, и меня туда пригласили...
- А, вот оно что... - лицо Сэма смягчилось, и он подошел к кровати сына. - Если не ошибаюсь, Дима - это твой одноклассник? Знаешь, если бы ты был таким раздолбаем, как я в твоем возрасте, то я бы тебе запретил, однако ты на меня сейчас совсем не похож. Раз уж ты хорошо учишься, то я просто не имею права тебе запрещать ходить на вечеринки с друзьями...
- Спасибо, пап! - Дэйв подался вперед и обнял Уинстона на уровне живота. - Это очень, очень важно для меня...
- То есть? - прищурившись, Сэм посмотрел на сына. - Ты что, идешь туда из-за какой-то юной особы?
Дэйв сел обратно, и Уинстон увидел, что он покраснел от смущения.
- Ну, не только из-за нее... Мне также важно произвести впечатление и на Дмитрия - он такой крутой и влиятельный, и было бы неплохо иметь его в друзьях...
- О, теперь я узнаю себя! - обрадовался Сэм. - Можешь не пытаться увиливать, все нормально - ты даже не представляешь, в какие я передряги попадал из-за девушек... Пока не встретил твою маму, конечно же.
Дэйв только хмыкнул в ответ и сел читать журнал дальше.
- А что это такое ты читаешь вместо того, чтобы учить уроки? - поинтересовался у сына Уинстон.
- «Мир Науки», пятый номер, - для наглядности Дэйв поднял журнал и показал невзрачную обложку. - А уроки я все сделал, могу поклясться!
- Ладно, поверю на слово, - помолчав несколько секунд, Сэм понял, что разговор закончился. - Я пойду, а ты не засиживайся, уже пора спать, ясно? Ну и поздравляю с успешной сдачей экзамена, я очень рад за тебя...
- Ага, спасибо, - ответил Дэйв, не отрываясь от чтения. - Было не очень сложно, там любой мог бы написать отлично.
- Я не сомневаюсь. Спокойной ночи.
- И тебе того же, пап.
Постояв еще немного и посмотрев на своего сына, Сэм вышел из комнаты и пошел обратно в гостиную.
«М-да, и все-таки тяжеловато с ним говорить, - думал Уинстон, проходя по коридору. - И как меня угораздило стать отцом ботана? Видимо, это все гены Тсеры, я никогда не увлекался учебой и всякими заумными вещами. Не говоря уже об этом немного странном фетише к бумажным книгам и журналам - и это при возможности дешево и иногда даже бесплатно получать всю информацию в Сети. Но, несмотря на все наши различия, я жить не могу без них обоих...»
Вернувшись в гостиную и сев на диван рядом с женой, Сэм начал молча смотреть еще не закончившийся выпуск новостей.
- Все в порядке? - отложив в сторону книгу, Тсера обняла мужа и поцеловала его в щеку. - Ты выглядишь подавленным...
- Да ничего вроде, просто подумал о работе... - рассеянно ответил Уинстон. - Кстати, а ты не обратила внимания, что именно рассказывали в новостях про побег Грина?
2.
«...Хорошо, а что нам известно о прошлом Грина? - пока автобус неторопливо петлял среди улиц Города, Сэм в мыслях продолжал мусолить детали своего дела. - Не так уж и много, если подумать... Досье, составленное при основании Города, было утеряно в результате пожара в архиве. Родина, родственники, даже дата рождения и отчество - Грин для нас как чистый лист, человек без прошлого. Хотя, судя по количеству выданных ордеров на его арест перед наступлением Конца, прошлое у него было бурным. Инквизитор был объявлен вне закона в таких довоенных странах, как Китай, США, Россия, Франция, Египет, Япония, Корея, Индия... Проще перечислить места, где Грина не хотели отправить в места не столь отдаленные. Впрочем, учитывая то, что список тех, кого он причисляет к “дегенератам”, довольно внушительный, в этом нет ничего удивительного. И как можно быть настолько двинутым, чтобы устроить «крестовый поход» против всего мира, а потом и продолжить его даже после того, как этот мир рухнул?»