«Городской технический университет объявляет набор абитуриентов по следующим специальностям...»
Вся эта реклама, «желтые» передачи о скандалах и убийствах, убогие сериалы и повторения старых фильмов, вкупе с алкоголем вполне помогали отключать мозги и просто существовать, чего сейчас и хотел Сэм. Сколько продолжался этот круг из восполнения необходимых потребностей и внутреннего самоуничтожения, Уинстон точно не знал, однако в какой-то момент весь алкоголь в его доме закончился. В итоге Сэм попытался смотреть телевизор без принятия спиртного, однако смог выдержать так только до вечера. Так как все эти дни Сэм постоянно был в той одежде, что была надета на нем в день трагедии, выглядел он помято и немного жутковато, однако Уинстона это нисколько не смутило. Надев кроссовки, он вышел из квартиры, все же не забыв запереть за собой дверь, и направился в ближайшее к его дому заведение, где можно было напиться - бар «Золотой рог».
Это было блеклое трехэтажное здание, и понять, что это довольно популярное общественное заведение, можно было только по висевшей над входом вывеске и отголоскам громко игравшей там музыки. Зато внутри все было как подобает заведению такого уровня - приглушенный свет, столики и уединенные диваны по углам, танцпол, барная стойка, хорошенькие официантки... Однако сейчас на все это Сэму было наплевать, и он направился к свободному месту в углу, подальше от основной массы посетителей. Официантка не заставила себя ждать, и Уинстон заказал две бутылки абсента и бутерброд с колбасой.
- Вы кого-то ждете или будете одни? - поинтересовалась официантка.
- Один, - ответил Сэм, и официантка, кивнув, пошла собирать заказ. Вскоре она вернулась, и Сэм первым же делом открыл бутылку абсента и сделал большой глоток прямо из горлышка. Только после этого он достал свой кошелек и отдал насторожившейся от такого поведения официантке деньги.
- Вы только потом не буяньте, хорошо?
- Я и не собирался, - ответил ей Уинстон и сделал еще один глоток.
Некоторое время после того, как официантка ушла, Сэм распивал абсент и закусывал бутербродом. Однако не успел он допить первую бутылку, как к нему подсел какой-то человек. Не успев возмутиться, Уинстон узнал в незнакомце Маркуса Грина.
- Не против, если я присяду? - уточнил Грин, посмотрев в глаза Сэма.
Первой же промелькнувшей мыслью Сэма было желание напасть на инквизитора и сопроводить его к стражам. Однако эта мысль быстро исчезла, подавленная вновь нахлынувшей апатией, хорошо укрепившей свои позиции в его сознании за эти дни. Но безразличие не настолько сильно захватило Уинстона, чтобы в нем не разгорелся какой-никакой интерес. Что же Грину было от него нужно, ведь инквизитор сильно рисковал, появляясь в таком людном месте и начиная разговор с тем, чьей задачей совсем недавно была его поимка?
- Раз уж ты и так уже сел, то я не против, - безразлично бросил страж.
- Я смотрю, ты продолжаешь пытаться себя уничтожить, - констатировал факт инквизитор, посмотрев на заказ Сэма.
- А тебе-то какое дело? - вспылил Сэм, на что Грин спокойно ответил.
- Мне просто жаль, что ты хочешь закончить все вот так. Ты словно не осознаешь того, что те, кто виноваты в той трагедии, что случилось с твоей семьей, остаются безнаказанными...
- Я осознаю это, однако мне нет до этого дела...
- Неужели? И где же твое желание помогать человечеству? Ты же давал клятву защищать Город и людей, и вести человечество к возрождению и процветанию. Разве ты не понимаешь, что те, кто извратили твоего сына и убили твою жену, не остановятся на этом? Они занимаются подобным многие годы, и твоя трагедия для них всего лишь небольшой эпизод из тысяч подобных деяний. Пока ты бездействуешь и пытаешься забыться в бутылке, эти дегенераты продолжают убивать невинных и творить зло.
- И это мне говорит тот, - скептически заметил Сэм, сделав еще один глоток из бутылки, - кто сам разрушает семьи и убивает тех, кого он считает недостойными жизни.
- Ты не понимаешь, чем я и мои сторонники занимаемся на самом деле. То, что рассказывают вам об Инквизиции вышестоящие чины и СМИ, искажено и далеко от истины. Я могу тебе поклясться, что все эти годы мы занимаемся тем, что боремся с фанатиками и убийцами, которым на других людей наплевать. И те, кто виновны в гибели твоей семьи, намного могущественнее и опаснее, чем ты можешь представить. Даже если ты вернешься к работе и попытаешься найти этих ублюдков, ты не сможешь этого сделать, так как они просто не позволят тебе себя найти. А если ты будешь им сильно мешать, они просто убьют тебя, и запишут на свой счет еще одну победу.
- Ну и что ты предлагаешь? - спросил Уинстон, уже поняв, к чему клонит Маркус.