- В отличие от тебя и твоих сослуживцев, я и другие инквизиторы уже многие годы пытаемся уничтожить эту секту, и знаем о ней намного больше, чем вы. Я предлагаю тебе стать инквизитором, потому что человек с твоим опытом и способностями, получив нужные знания и поддержку, может помочь нам положить конец этому культу и тому злу, что несут миру его приверженцы.
Промолчав несколько секунд и обдумывая услышанное, Сэм попытался ответить:
- И почему же ты думаешь, что я могу согласиться на это? Вы же пытаетесь разобраться не только с ними, но и с другими, например, коммунистами и фашистами, и я...
- Я знал, что тебе это не понравится, - остановил Уинстона Грин и начал объяснять свое предложение. - И поэтому я предлагаю тебе такую сделку - я поклянусь, что буду направлять тебя только на тот культ, который непосредственно виновен в смерти твоей семьи. Мы не они, никто не заставит тебя убивать принудительно, и вообще, все инквизиторы пришли ко мне по своей воле. У каждого есть своя причина, а у тебя такая причина есть, и довольно веская. Поэтому я и предлагаю тебе то, что ты на самом деле и сам хочешь - отомстить этим гадам и не позволить им и дальше разрушать судьбы людей. Как тебе такое предложение?
На этот раз Сэм молчал дольше. Маркус терпеливо ждал, когда Уинстон одним глотком допил содержимое первой бутылки и съел остатки бутерброда. Несмотря на выпитое, Сэм практически не чувствовал опьянения, словно этот разговор протрезвил его мысли.
- Мне надо подумать, - наконец ответил инквизитору Уинстон, с трудом веря, что он говорит такое.
- Конечно, - согласился Грин. Тут Сэм встал, и Маркус спросил. - У тебя же осталась еще бутылка, уже уходишь?
- Можешь оставить её себе, - бросив взгляд на столик и Грина, Сэм уточнил один важный момент. - Как мне с тобой связаться, если я все же сойду с ума и соглашусь на это?
- Ты же знаешь, где находится городская библиотека? И тебе хватит часа, чтобы принять окончательное решение?
- Да, знаю. Думаю, что хватит, - повернувшись спиной к инквизитору, Сэм на прощание бросил через плечо. - Надеюсь, что в следующий раз мы встретимся в камере в штабе Отдела, Грин.
- Зря надеешься, - из-за громкой музыки Уинстон только чудом услышал ответ инквизитора. И хотя Сэм ни разу не обернулся, он не сомневался, что инквизитор уже успел бесследно исчезнуть из бара, словно этого разговора и не было.
«Боже мой, что я творю? - подумал Сэм, выйдя на улицы ночного Города. - Это же Грин, один из главных врагов человечества - я должен был арестовать его, а вместо этого говорил с ним, словно вижу возможность того, что я предам свои идеалы и помогу ему. Или же я действительно готов на это?»
Сэм чувствовал, что был на перепутье. Он понимал, что аргументы Маркуса были весомыми - если бы не предупреждение инквизитора Бернштейна, то Сэм застал бы дома только труп своей жены, и стражи вряд ли бы когда-нибудь узнали, кто за этим стоит. Уинстон понял, что он на самом деле хотел узнать все про этот Культ Истины и остановить их. Ради чего вся эта жестокость, зачем нужны эти бессмысленные кровавые ритуалы? Почему страже о них ничего не известно, а Грин словно давно имеет дело с ними? И каким образом они смогли промыть мозги Дэйву?
Однако Сэма терзали сомнения - он дал клятву стража, и он понимал, что ему придется убивать. Насколько было известно Уинстону, инквизиторы не имели тюрем и практически всегда уничтожали тех, кого они называли «еретиками» и дегенератами. Он был защитником человечества, и должен был сохранить каждую жизнь, так как людей было слишком мало, чтобы становиться таким безжалостным убийцей, каковыми были инквизиторы. Но Грин мог дать ему шанс остановить еще более опасных людей, цели которых были неясны, а жестокость намного большей и ужасающей. Сэму надо было взвесить все за и против, и он надеялся, что предоставленного ему времени хватило на принятие окончательного решения.
Придя домой, Уинстон начал расхаживать по квартире, то и дело поглядывая на часы. В какой-то момент Сэм оказался у телефона, и он заметил, что устройство сигнализировало об имеющихся в памяти сообщениях. Видимо, находясь в пьяном угаре, Сэм не слышал звонка, да он и не думал, что ему в эти дни кто-то будет звонить. Подойдя к телефону, он включил функцию просмотра сообщений, и на появившейся голограмме Уинстон увидел какую-то молодую женщину, казавшуюся ему смутно знакомой.
«Тсера, привет! - это была одна из подруг Тсэры, и он уже не мог вспомнить её имени. - Мы тут с Максом собираемся идти в бар с четой Ларсенов, и я решила, что может, вы с Сэмом тоже захотите составить нам компанию. Я надеюсь, ты помнишь Ларсенов? Они работали вместе с нами, пока их не уволили за подделку бумаг, хотя сейчас они вполне неплохо устроились рабочими на мебельной фабрике. Сто лет их не видела, было бы интересно встретиться с ними вновь, поговорить о том о сем, в общем приятно провести время со старыми знакомыми! Короче, перезвони мне как сможешь. Целую, Триш»