«Новых сообщений больше нет»
Некоторое время Сэм стоял, осмысливая услышанное. Желание позвонить Паттерсону пропало, и теперь весь мир Уинстона медленно, но верно переворачивался с ног на голову. Один из виновных в гибели его семьи - страж порядка, его сослуживец, который также как и он поклялся защищать невинных, однако помогал убийцам и фанатикам, виновных в смерти его семьи. Нажав на телефоне клавишу удаления всех сообщений и подтвердив свой выбор, Сэм вновь стал расхаживать по квартире. Однако вскоре он внезапно сменил направление и направился в спальню, в которую Сэм не заходил со дня трагедии. В спальне Уинстон включил компьютер, и, воспользовавшись одной программой, которую он держал на крайний случай, безвозвратно удалил все файлы с жесткого диска. Все его документы, связанные с работой, вся личная переписка, даже то мизерное количество фотографий, которые Сэм сделал за годы жизни в Городе - он все безвозвратно уничтожил, словно сжигая за собой мосты. Выключив компьютер, Уинстон вернулся в гостиную и взглянул на висевшие на стене часы. Сэм понял, что у него оставалось как раз столько времени, сколько понадобится для того, чтобы добраться до городской библиотеки. Выходя из своей квартиры и, закрывая дверь, в последний раз быстрым взглядом осмотрев свою прихожую и гостиную, Уинстон поспешил к лифту. Теперь у него не было сомнений, на чьей стороне у него было больше шансов покарать виновных в гибели его семьи.
***
Так как день близился к концу, перекресток, у которого расположилась городская библиотека, был безлюдным и пустым. Из-за этого здесь были отчетливо слышны отголоски шумов никогда не засыпавшего Города, которые сливались в единый низкий гул. Улицы Конецко и Азимова не были важными транспортными артериями Города, несмотря на то, что они начинались на главных проспектах мегаполиса. Никаких баров и магазинов в округе тоже не было, так что с развлечениями здесь была беда, и ночью этот квартал словно вымирал. За все то время, пока Уинстон шел по плохо освещенной тусклыми фонарями улице к библиотеке, он не встретил ни одного прохожего. Несмотря на это, страж все равно не мог отделаться от ощущения, что за ним внимательно наблюдают. Дойдя до назначенного места, он осмотрел перекресток, ища глазами силуэт Грина, но окрестности казались все такими же безлюдными, как и ранее.
«Неужто он меня обманул?»
- Кого-то ищешь? - голос Грина раздался за его спиной, и Уинстон от неожиданности вздрогнул и обернулся. Инквизитор стоял на небольшом расстоянии от него, хотя несколько секунд назад там никого не было.
- Я смотрю, ты любишь эффектные появления, - ответил ему Сэм, разворачиваясь к собеседнику и стараясь говорить как можно более твердо и уверенно.
- Извини, привычка, - Грин говорил дружелюбным тоном, но Сэму это не понравилось, хоть он и постарался скрыть свое неприятие, - если не выпендриваться, то противник может убить тебя первым. Что ж, я рад, что ты все же пришел.
- Итак, - поинтересовался Уинстон, решив немного подыграть Грину, - я теперь инквизитор? Могу ли я наводить ужас на округу, нацепив на себя серый плащ и убивая неугодных, крича «смерть еретикам!»?
- Ну, раз у тебя проснулось чувство юмора, то я думаю, что ты оправился от того, что случилось. Однако не все так просто...
- Неужели мне все же пройти какой-нибудь ритуал проверки на градус дегенератства в моем мозгу или сразиться с тремя вашими лучшими бойцами? - не унимался Сэм. То, что его собирались как-то проверять, только раззадорило его.
- Ха, а это идея! - оценил шутку Грин, но все равно тут же перешел к делу. - Нет, все немного сложнее. Ты должен помочь нам и себе в поисках виновных. Раз уж ты с нами, то я открою тебе то, что сейчас заканчивается закрытый суд над Дитфридом Бернштейном, и его явно собираются засадить в Подземку. Если это случится, то мы атакуем конвой, в котором его будут перевозить к месту отбывания срока.
- Подожди-ка, - возмутился Сэм, и, сам того не заметив, встал в агрессивную «атакующую» позу, - этот же конвой будут охранять стражи! Я не знаю, будут ли там предатели, однако в том, что среди них много честных и искренне служащих Городу людей, я не сомневаюсь...
- А я не сомневался в том, что ты будешь против этого, - остановил разгорячившегося стража Маркус. - Поэтому я готов приказать своим людям, чтобы если дело дойдет до атаки на конвой, никого не убивать и использовать только нелетальное оружие. Хотя в любом случае пострадали бы только те, кто этого заслуживает. Но в качестве доказательства того, что я готов к взаимовыгодному сотрудничеству, я могу поклясться тебе, что при освобождении Дитфрида никто из твоих бывших сослуживцев не пострадает.