Так прошел остаток дня, и вечер, и ночь. А наутро мы с Марфой и Горцем отправились на важнейшее для судеб человечества собеседование с дельфинами. Все-таки нажравшийся вчера к концу вечера с соратником-сотником воевода Богуслав теперь заливисто храпел на своей кровати, и я не стал его тревожить, а в остальных туристах из нашей ватаги тоже не было никакой нужды – ни от кого помощи в этом деле не дождешься.
Мои вещи, пока я буду купаться, покараулят волкодавы, а как я вырулю на переговорах с братьями по разуму, так уж и вырулю. В общем, как Бог даст, и коли антековское заклинание поможет. Если же вдруг за давностью времен оно устарело и стало неэффективным, а сам я не изловчусь договориться с Большой матерью, останется только одно – пропадать. На этой пессимистичной ноте я решил отвлечься разговором с овчарками.
– Горец, а ты чего с нами увязался, не дождавшись хозяина? – спросил я.
– Он. Вчера. Поздно. Лег, – тут подгалянец неодобрительно мотнул башкой, – Пока. Встанет. Весь. Двор. Загажу.
– Марфуш, а ты уже выспалась?
– Конееечно! – зевнула во всю свою здоровенную пасть алабаиха. – Пробежимся!
Дельфины плескались недалеко от берега. Никакого здоровенного спинного плавника Большой среди них видно не было.
– А ты думал, что она раз зовется Большая, так и размером с кита должна быть? – ехидно отозвался на мои измышления Полярник, – вон новый плавник, его вчера не было, чуть поодаль от прежней стаи воду рассекает, к нему и плыви. Я тебе сегодня наши переговоры транслировать буду – может подскажешь чего умное, а то плещешься тут попусту.
И то верно! А то решают наши судьбы чуждая людям дельфиниха и инопланетный пришелец – непорядок!
Без труда доплыл и ухватился за дельфина двумя руками. В голове зазвучало:
– Здравствуйте! Вы Большая мать Черного моря?
– Приветствую тебя, человек. Зачем явился и отвлек меня от важного путешествия?
– Близится гибель всей Земли, включая моря и океаны. Нужна ваша помощь.
– Слышала я эти бредни от нашей Старейшей предсказательницы, и нипочем в них не поверю, – голос владычицы морской был полон гнева, отвращения и негодования. – На суше, может быть и снесет пару деревушек, в которых гнездятся ваши поганцы-рыбаки, не выпускающие из рук острогу против нас, да на этом все и закончится. А я вам, нашим исконным врагам, не защитница и не помощница!
Боб пытался что-то еще сказать, как-то убедить, повлиять на это неблагоприятное для всех нас решение, но могучее дельфинье тело уже начало погружаться.
Я заорал:
– Заклинание давай! Уходит! – и у меня в мозгу защелкало, зацокало, заскрипело.
Погружение как внезапно началось, так же и оборвалось – Большая мать вновь высунулась из воды.
Ее голос стал ровным и безразличным.
– Я слушаю. Приказывай, Сильный.
Уф! Слава Богу! Да, заклинание антеков, это, похоже, все еще, как писал Владимир Владимирович Маяковский «старое, но грозное оружие».
– Собирай всех дельфинов, у кого есть хоть какие-то магические способности, – уверенно командовал Боб, – чем больше их будет, тем лучше, и плыви к Средиземному морю.
– Туда моя стая в настоящее время и добирается, я вернулась одна.
– А что вам там понадобилось?
– Там ждет меня мой любимый сынок – Сын-Убийца.
– А почему вы его так зовете?
– Я родила его от самца черной касатки, и он, кроме сельди, скумбрии и разной другой рыбы, очень любит поедать всяких теплокровных – морских львов или тюленей. Когда уж вовсе некем толком перекусить, может сожрать и глуповатого дельфина-чумку.
– И вы это терпите? Он же ест ваших братьев! – включился и я.
– У этих «братьев» почти нет разума, и они нам такие же родственники, как вам овцы или свиньи. Не нужен? Живи и пасись. Понадобился? Пойдем, кушать тебя буду. Просто мы, афалины, едим только рыбу, креветок и кальмаров, и почти не обращаем на чумок внимания, а сынок, бывает, ими очень интересуется.
Ему тяжело находиться в нашем море – соленость очень мала, глубины незначительные. Да он и в Средиземном-то нечастый гость, приходит раз в году со мной повидаться – скучает по маме. Вот у него магические способности развиты больше, чем у всей моей стаи вместе взятых. Не успеете ахнуть, выкинет ваш камушек куда скажете.
Полярник продолжил.
– А как мы вас там отыщем?
– Я ему скажу, и сын вас где угодно сыщет – он очень сильный маг и волшебник, не нам чета. Вам надо будет меня просто мысленно позвать – я почую. Ну а мне после этого достаточно будет этого человечка, что за меня сейчас уцепился, просто представить. А ты, кто со мной говоришь, видимо в нем проживаешь?