– Кто этот мальчик? – спросил Адриан, показывая на ребенка. – У берегинь не бывает детей.
– Эльф, он потерялся, – доверительно сказала она им. – Я думала, что могу помочь ему.
– Мальчик, я должен осмотреть тебя, – серьезно сказал Адриан. – Тебя не покусали?
Мальчик выглянул из-за спины берегини. Огромные синие глаза доверчиво смотрели на него.
– Не знаю, – чистым звонким голосом ответил эльфенок.
– Позвольте нам его осмотреть. От укуса нежити эльфы живут всего 7 дней. Потом их ждет смерть, – Адриан сделал осторожный шаг к ним.
Берегиня после недолгого раздумья кивнула. Оборотень приблизился к ним. Маленький эльф доверчиво шагнул к нему. Мальчику было всего лет пять. Светловолосый, синеглазый и отливающей лунным светом кожей. Адриан внимательно осматривал его. Он почти был готов отпустить мальчика, пока не наткнулся на рану на спине.
– Ты ранен, – со вздохом сказал Адриан.
– Упыри? – обеспокоенно спросила Берегиня, вглядываясь в рану на спине ребенка.
– Не похоже, – Адриан продолжал рассматривать рану. – Это рана от кислоты.
– Как погибли твои родители? – вмешался в разговор Михаил, который был все время настороже. Ему казалось, что за ними кто-то наблюдает.
– Мы попали под дождь, – ответил эльфенок.
– Дождь был дней пять назад. Прошел кислотный из-за Древнего Ангела Матариэля, – задумчиво проговорил Михаил, вглядываясь во тьму.
– Мы искали Спасительницу. Родители говорили, что она может дать нам новый дом, – мальчик смотрел на них доверчивым взглядом. – Мы долго шли, чтобы попасть сюда.
Эльфенок смело смотрел на Михаила. В нем чувствовалась уверенность, не смотря на его очень юный возраст.
– Кем были твои родители? – поинтересовался Адриан.
– Мой отец, был сыном Хранителя врат на планете Мара, – с гордостью ответил мальчик. – И королем здесь на Земле.
– Велес? Он твой дед? – удивленно спросил Адриан, он с детства слышал это имя от мамы.
– Да, – мальчик улыбнулся. – Вы с ним знакомы?
– К сожалению, нет, – ответил Адриан, – но я знаю того, кто был с ним знаком лично. Она тебе понравится.
Берегиня и мальчик переглянулись и почти одновременно произнесли:
– Спасительница?!
– Думаю, вам стоит пройти с нами, – сказал им Михаил.
– Конечно, – Берегиня взяла мальчика за руку.
Адриан шел впереди, замыкал их цепочку Михаил. Двигались они в полной тишине, чтобы не привлекать внимания к себе.
– Какая она? – спросил мальчик, обращаясь к оборотню.
– Сильная, добрая, готова пожертвовать собой ради остальных. Она исключительная, – Адриан чуть было не добавил, была. – Не стоит говорить.
Остаток пути проделали в полной тишине. Они почти дошли до убежища, когда на них напали. Стая нежити. Адриан перевоплотился и бросился на них. Берегиня защищала мальчика, который вцепился в ее юбку, пытаясь спрятаться. Михаил отстреливался от нападавших на них умиртвий. Бой длился не долго, им удалось справиться почти со всеми.
– Осторожно! – крикнул Адриан Михаилу, сражаясь с не хотевшей погибать нежитью.
Михаил обернулся и увидел, как на него стоит и смотрит девочка. Ее кожа была с синими трупными пятнами, которая кое-где висела обрывками.
– Что ты стоишь! Убей ее! – закричал Адриан, все еще пытаясь справиться со своей нежитью.
Михаил застыл и не мог пошевелиться. Одно дело убивать нежить взрослую, а тут ребенок. Пусть и мертвый. Михаил сделал шаг к девочке, вглядываясь в ее лицо. Глаза были не выразительными, тусклыми, от нее несло смертью. Невзирая на все это, он не мог заставить себя убить ее. Девочка пошла на него, ее рот открылся, как будто она хотела что-то сказать ему. Только вместо слов вырвался хрип. Она приближалась, ее руки тянулись к нему и неожиданно девочка вспыхнула. Михаил вздрогнул, но не отвернулся. Он видел, как девочку охватило белое пламя, уничтожая следы ее существования. Ее губы шевелились, руки все еще тянулись к нему, а в глазах читалась боль и облегчение одновременно.
– Что с тобой? – Адриан схватил Михаила за плечо и повернул к себе. – Если бы не Берегиня…
Адриан замолчал, потрясенно глядя на Михаила. Его волосы поседели, стали белыми как снег и сам он осунулся. Михаил выглядел на несколько десятков лет старше и как будто лишился всей силы.
– Нам нужно идти, – мягко произнес Адриан. – В убежище.
Михаил кивнул и пошел вперед. Перед его взглядом до сих пор стояла девочка. Она шептала, а он пытался понять ее слова. Снова и снова.
Адриан весь оставшийся путь присматривал за Михаилом и спутниками. Больше всего его волновал Михаил. Он не мог потерять и его. Только не сейчас. Они вошли внутрь. Адриан дал распоряжение команде разместить Берегиню и маленького эльфа, а сам остался с Михаилом.