– Ты вернулась! – сказала Кристи. Она стояла возле шкафа с книгами и делала вид, что читает. Ангел знала, что это ее самое ненавистное занятие.
– Привет! Где все? – спросила она, осматривая гостиную и прислушиваясь.
Она почувствовала, как за спиной встали ее спутники. Гриффит пробурчал что-то насчет потолков, а Денвер хранил молчание.
– Кто это? – Кристи медленно отложила книгу в сторону и ее повадки стали сразу напоминать хищника.
– Мои друзья: Гриффит и Денвер, – поторопилась представить их Ангел, видя напряжение, исходящее от подруги. – Они здесь, чтобы помочь нам.
Кристи чуть расслабилась, но продолжила следить за каждым их движением:
– Добро пожаловать в наше убежище! – хотя это прозвучало так, словно она выпроваживала их.
В гостиную вошли остальные жители убежища. Ангел зачем-то внимательно рассматривала их, а когда поняла, что делает, сильно смутилась. Тем временем, Спайк и Адриан расположились на диване, Майкл с равнодушным видом облокотился на стену, Михаил вошел последним в компании Риана и Берегини.
– Гриффит! Давно не виделись, Стражник! – поприветствовал его вампир. – Кто это с тобой?
– Это Денвер, мой воин, – вместо него ответила Ангел и тут же добавила. – Да, еще один воин. Вообще-то их у меня должно быть трое: воин-человек, воин-демон, воин-ангел.
– Так значит, это воин-демон? – спросил Спайк и повернулся к Майклу. – Что ты думаешь об этом?
– Значит все в сборе, – ответил тот и, развернувшись, покинул комнату.
– Майкл! – позвала его Ангел и поспешила за ним. Проходя мимо вампира, она увидела его бесстрастное выражение лица.
***
– Майкл!
Девушка догнала парня только когда тот, остановился возле своей комнаты.
– Нам нужно поговорить, – сказала она ему.
– Хорошо, – Майкл вошел в комнату, оставив дверь открытой.
Ангел нерешительно переступила порог, чувствуя себя преступницей. Майкл тем временем, сел на стул, чуть ссутулившись.
– Знаешь, я надеялся, что до ритуала еще будет время, – заговорил он первым. – Мы… Я хотел провести с тобой хоть чуть-чуть времени, чтобы наверстать то, что мы упустили.
– У нас нет еще воина-ангела, – напомнила она ему. Девушка так и осталась стоять у самого входа.
Майкл поднял на нее взгляд и печально проговорил:
– Не тешь себя напрасными надеждами, Диана. Мы все в сборе! Я человек и ангел – два в одном! Теперь к нам присоединился демон! Ритуал скоро состоится! Так мало времени…
Девушка обхватила себя руками, унимая дрожь.
– Значит, это уже конец? – спросила она.
– Для них есть еще надежда, – ответил он. – Тебе стоит попрощаться, особенно с ним.
Майкл поднялся и подошел к девушке. Расстояние между ними сократилось до полуметра.
– Ты ведь любишь его? – спросил он. – Ответь мне!
Ангел знала ответ, но сказать его вслух, значит потерять Майкла.
– Я люблю вас обоих! – ответила она, чувствуя, как слеза предательски потекла по ее щеке.
– Нас вообще-то трое! – чуть повысив голос, напомнил ей Майк. – Назвать всех по именам?
Ангел отшатнулась, словно он ударил ее. Ее воин был в гневе. В этот миг она отчетливо разглядела в нем Древнего Ангела. Девушка выпрямилась и встретилась в ним взглядом. Некоторое время они буравили друг друга глазами. Она видела раздувавшиеся ноздри, желваки на скулах, узкую полоску губ. Мышцы на шее были напряжены, Майкл еле сдерживал себя.
– Не нужно, я прекрасно помню ваши имена! Майкл, Велиар, Спайк! – отчетливо выговорила каждое имя девушка. – Ты прав, я люблю его!
– Имя! – потребовал Майкл. – Произнеси его имя!
Ангел подумала, о том, что может сбежать. Отвечать на требование не хотелось, но и молчать больше не было сил!
– Спайк! Я люблю Спайка! – воскликнула девушка, ощущая полную свободу от произнесенных слов.
Неожиданно для нее Майкл улыбнулся и преодолел расстояние между ними. Его руки провели по ее волосам, а сам он, наклонившись, поцеловал девушку в лоб.
– Спасибо, – прошептал он и, подняв ее голову, заглянул в глаза. – Проведи оставшееся время с ним.
– А как же вы? – спросила она, чувствуя комок в горле.
– Мы твое прошлое и совсем скоро окончательно уйдем из твоей жизни, – вымолвил Майкл, вытирая мокрые полосы на ее щеках. – Спайк настоящее и имеет огромные шансы стать будущим.