Потрясенный Зейн остановился на углу и сосредоточился на звуках. На мгновение все стихло, но потом звуки вернулись, и Зейн еще сильнее ощутил, что нужен. В этот раз крик донесся вместе с шипящим тихим голосом мужчины.
— Заткнись, сука, или я выпотрошу тебя.
Инстинкты взяли вверх, Зейн завернул за угол и бросился в подворотню, где два ветхих дома соприкасались стенами. Благодаря способности видеть в темноте, Зейн оценил ситуацию: мужчина прижимал молодую женщину лицом к мусорному баку, держа нож у горла. Спустив штаны до колен, он двигал голым задом вперед-назад, насилуя ее.
— Дерьмо!
Зейн прыгнул на мужика, когда тот, встревоженный ругательством, повернул голову. Клыки Зейна удлинились в прыжке, а пальцы трансформировались в острые когти, способные разорвать в клочья слона. Налетев, Зейн сбил насильника с жертвы и когтями вонзился в плечи, разрывая его свитер с капюшоном. Сначала мужчина закричал от удивления, затем от боли, когда Зейн сильнее ранил его. Он наслаждался звуком, пока волок его, погружая когти еще глубже в плечо, разрывая плоть, мышцы и нервные ткани. Кровь брызнула из открытой раны, наполняя воздух металлическим запахом. Зейн сверкнул клыками, убедившись, что урод увидел их.
— Не-е-е-ет!
Отчаянный протест жертвы никак не мог остановить Зейна от нападения. Нарочито медленно, он порвал парню мышцы левого плеча, а затем нанес второй руке точно такую же травму. Он повредил сухожилия и нервы, и руки насильника безвольно повисли, что сделало его беззащитным. Оставило на милость Зейна.
Если бы у Зейна было сердце, он закончил все прямо здесь и сейчас, но зашел слишком далеко. От одного взгляда на испуганную жертву, которая в ужасе смотрела на него, прошлое захлестнуло Зейна. Вдруг черты белокурой девушки превратились в лицо, которое он так хорошо знал и вот уже несколько десятилетий не видел, но еще помнил. Ее темно-каштановые волосы завивались на концах и ласкали бледные плечи, обрамляя молодое личико. Ее шоколадно-карие глаза смотрели на него без ненависти, а лишь молча молили о спасении.
— Захария… — Когда ее голос стих, он потянулся к ней, но она в изумлении отпрянула.
— Рейчел, — прошептал он. — Не бойся.
Зейн осознал, что рядом сопротивляется человек, и отвел взгляд. Он хотел убить мужчину, который обидел ее, обидел его малышку Рейчел. Зейн отбросил насильника на несколько ярдов к стене, с удовольствием слушая, как при падении у него ломаются ребра.
Когда он преодолел расстояние до жертвы, то действовал осознанно. Напрягаясь всем телом и смотря мужчине в глаза, Зейн упивался его ужасом. Но видел перед собой лицо не насильника. Оно изменилось. Он смотрел уже на смуглого блондина с карими глазами. Наконец-то в глазах мужчины мелькнули страх и понимание, что время истекло. Его поймали, и сегодня вечером ему придется ответить за совершенные преступления. Без раздумий Зейн вонзил когти ему в грудь и разорвал кожу с невероятной точностью человека, который и раньше такое делал. Не обращая внимания на душераздирающие крики, он погрузил руки в грудную клетку и вырвал ребра. Кровь брызнула на него из огромной открытой раны. Зейн вдохнул запах, запах смерти и жизни были одинаковы сильны. Несмотря на то, что он только что кормился, в нем проснулся сильный голод, но другой, который сможет утолить лишь месть. Слаще чувства голода, жажда мести взывала удовлетворить ее одним лишь верным путем.
Зейн сунул руку в открытую грудную клетку и добрался до сердца. Частота сердцебиения стала увеличиваться, сражаясь с неизбежностью, когда Зейн сжал в кулаке пульсирующий жизненно важный орган.
— Ты никому больше не навредишь.
Когда он вырвал сердце из тела, глаза мужчины померкли. Зейн уставился на все еще бьющийся орган у него в руке и увидел, как теплая кровь капала из разорванных вен и артерий и стекала по его запястью и руке. Бежала струей под рукав его черной рубашки, пропитывая ее насквозь, от чего она прилипла к коже.
Сердцебиение Зейна почти вернулось к норме. Все сделано.
— Рейчел, он мертв. Ты в безопасности.
Зейн повернулся, но Рейчел там не оказалось. Вместо нее, прижавшись к мусорному баку, скулила и дрожала, словно осиновый листок, молодая девушка с пшеничным цветом волос. От слез у нее потекла черная тушь, оставляя на щеках темные полосы. Ее губы дрожали. Зейн моргнул. Рейчел не в безопасности. Рейчел погибла, и он не мог ее вернуть. Но эта девушка жива, а напавший на нее мертв. Зейн сделал шаг в ее сторону, чтобы сказать радостную весть, но она отшатнулась, пытаясь отодвинуться от него.
— Не-е-е-ет! — задыхаясь, повторила она, лихорадочно оглядываясь и ища путь к отступлению, словно думала, что Зейн убьет ее следующей.