Абу Али кивает на стоящее на отшибе строение. И тут, как по команде, сразу темнеет. В окне гостевого дома зажигается свет. На крыльцо выходят Рози с Нетужилкиным. И следом – Лиля: она массирует виски – вновь слышится приглушенный писк.
– Отчего-то такое ощущение, словно и в ущелье кто-то постоянно следует за нами! – жалуется Лиля.
Однако из темноты выныривает, обходивший пристройку, Нетужилкин и заверяет, что никого поблизости нет.
– Слышали, Абу Али назавтра собирается проверить, нет ли среди нас американцев? – Рози не может скрыть своего беспокойства.
– Ну, и что? – старается успокоить ее Нетужилкин. – Как будто, практически, это можно проверить!
– Допустим, помашут перед глазами американским флагом – вдруг кто-то заплачет, – предполагает Лиля. – Ты этого боишься, Рози?
– Я никогда не могла удержаться от слез при виде флага своей страны! – дрожащим голосом подтверждает Рози.
– Ты серьезно? – поражается Нетужилкин. – Да, проблема! Хотя, кажется, я знаю, что надо сделать. Главное, Рози, обязательно посмотри на меня!
Утром следующего дня, встретив гостей в штабном доме, Хаджи как бы ненароком отводит Рози в сторону: «Говорят, вы закончили университет в Дижоне? Тот, что находится на центральной площади – как ее, вылетело из головы название!»
Рози спокойно поправляет его: «Нет, университетский городок расположен на окраине Дижона. А рядом с центральной площадью (она называется «Либерасьон») – Герцогский дворец. Там сейчас мэрия и музей изобразительного искусства».
Но в этот момент помощник разворачивает какой-то сверток и оттуда выпадает американский флаг. Хаджи неспешно поднимает звездно-полосатое полотнище, неторопливо складывает его и уточняет: «Кто-то из заезжих журналистов оставил!»
Рози панически оглядывается – в ее глазах появляются слезы. Оказавшаяся неподалеку, Лиля едва заметно качает головой. И тут Нетужилкин с грохотом роняет на пол толстенный религиозный фолиант.
– Опять упало! То есть, уронил! – удрученно признается Нетужилкин.
При этом он растерянно морщит лоб и шевелит ушами. Уши буквально ходят ходуном. И выглядит верзила-Нетужилкин настолько уморительно, что даже Рози прыскает со смеху.
– У тебя, что, руки дырявые? – напускается Лада-Лора. – Эдак, и жену свою не удержишь!
– Он потому и не женится! – проговаривает сквозь смех Рози.
– Ты бы проследила за ним, Лада, а то, неровен час, и камеру разобьет! – предупреждает Лиля.
– А давайте, вас тоже снимем. – оборачивается к Хаджи Лада-Лора. – Для фильма нужны такие фактурные персонажи!
Далее действие словно прокручиваются в кадрах киносъемки. Вот Хаджи с тем самым фолиантом. Вот группа боевиков – с автоматами и без. Вот Абу Али на фоне полуразрушенной конюшни, возле которой маячит часовой.
– Сенсационный выйдет материал! – подытоживает Лада-Лораю, завершая съемку с Абу Али, и кивает Нетужилкину на конюшню. – Сделай-ка оттуда еще пару кадров.
Нетужилкин с камерой направляется к конюшне. Абу Али, было, хочет его остановить. Настораживаются и три его охранника, которые во время интервью выдерживали почтительную дистанцию. Но Лада-Лора продолжает безмятежно сыпать вопросами.
– Командир, ведь вы, наверняка, прекрасно ездите верхом? Надо бы снять. Получится очень эффектно!
– Если надо, приведем завтра лошадь от тетушки Зейнаб, – обещает Илья.
В конюшне раздается грохот.
– Нетужилкин, опять? Надеюсь, камера цела? – кричит Лада-Лора.
В ответ слышится невнятное бурчание Нетужилкина. По знаку Абу Али один из охранников исчезает в конюшне.
Илья за столом проверяет батарейки в электрическом фонаре – из тех, что обычно используют спасатели. Щелкает выключателем и высвечивает в темноте Нетужилкина.
– В конюшне все разрушено, кроме одного отсека. Там в углу – подсобка. Заперта на новенький замок, – вполголоса рассказывает Нетужилкин Илье. – Сможешь открыть?
– Итак, назначаем шоу на завтра? – Илья пробегает лучом по серьезным лицам своих товарищей и выключает фонарь.
События следующего дня также прокручиваются в формате кинохроники. Вот Илья с Ральфом выводят лошадь со двора тетушки Зейнаб. Затем откапывают под кустом большой рюкзак Ильи. Растворяют в бутылках с кизиловым напитком таблетки снотворного. Возле лагеря расходятся. Ральф с лошадью, нагруженной тетушкиными гостинцами, отправляется по дороге. А Илья – с прочими «гостинцами» в рюкзаке – пробирается по лесу.