Часть I. Глава 2 - Белый демон
Глава вторая. Белый демон
- Моя внучка не станет учиться на алхимика!
- Это слишком опасно! - вторила мама бабушке.
- Тихо! - прикрикнул папа на пошедших пятнами женщин. - Альва имеет право на попытку сдать вступительные экзамены. И будет она там учиться или нет, мы узнаем по их результатам.
Я мысленно поблагодарила папу. Вот он, настоящий глава семейства! Никогда не даст свою дочурку в обиду.
- Хватит об этом, - добавил папа, потирая усы. - Альва, иди к себе.
И я пошла, но у лестницы остановилась как вкопанная, застигнутая врасплох новым недовольным выкриком бабушки.
- Цыц! - донёсся громогласный папин голос. Он откашлялся и добавил гораздо тише, еле слышно, - не ори ты, глупая старуха. Дай внучке порадоваться. Она и без тебя провалится!
Предатель! Слёзы выступили на глазах, и я потопала в свою комнату, громко хлопнув дверью. Как он мог? Совсем в меня не верит! Да, возможно, я не самый лучший ученик в городе, но ещё ни один репетитор не ругал меня на своих занятиях.
- Тайфун прошёл? - сидя на подоконнике, Жан свесил ногу в комнату и начал раскачивать ею.
Я огляделась по сторонам. Ну, распинала немного собственные вещи, да так, что они разлетелись по всей комнате. Чуток побила подушки, выпотрошила одну из них...
- Сам ты тайфун! - огрызнулась на друга.
Его глаза округлились, и Жан слез с окна, направился ко мне, перешагивая разбросанные книги и плюшевые игрушки. Он уселся рядом со мной на кровати, поставил локти на колени, а подбородок уложил на ладони.
- Рассказывай, - выдохнул подготовившийся друг.
- Никто в меня не верит! - крикнула на Жана, а на душе даже полегчало, и я продолжила более спокойным голосом.
Жан участливо кивал и иногда вставлял: «ничего, справишься», выслушивая все мои недовольства. И с каждой высказанной фразой дышать становилось легче, а злость испарялась. Когда я договорила, то грозно уставилась на Жана. Его охватило недолгое оцепенение, но младший Костроун сообразил, чего от него ожидают.
- Как думаешь, мы будем учиться в одном классе, или в параллельных?
- А там что, несколько классов? - удивилась я. - Аргус мне никогда не рассказывал об этом.
- Вроде да. Во всяком случае, направлений несколько. Только я не знаю, с первого ли года начинают разделять на группы, или позже, - задумчиво ответил Жан, вглядываясь в порвавшийся носок. - Нитка есть?
- Фу! - я тоже взглянула на торчащий из дырки большой палец. - Дома зашьёшь!
- Тоже мне, лучшая подруга называется, - буркнул он и потянулся. - Короче, всё ты сдашь. Можем вместе готовиться. Я подумываю приступить в начале Бездорожника. Как тебе?
- А как может быть? - я пожала плечами.
В середине Бездорожника сами экзамены. Нет смысла начинать раньше.
- Так ты тоже рад тому, что теперь и девушек принимают на обучение? - поинтересовалась с нажимом и придвинулась к Жану.
Он звучно втянул воздух и почесал нос.
- Разумеется, - как-то нервно произнёс мой друг. - Мне пора. Давай.
- Давай.
Я поникла, наблюдая, как Жан ловко вылезает в окно. Хлопнула себя по щекам и напомнила, что лучший друг в меня верит! Это придало сил на ближайшие две минуты, сменившиеся волной новой паники. А что, если я окажусь единственной поступившей девушкой? И как я найду с ними общий язык? С Жаном нашла, да и с Аргусом тоже. Аргус не считается, он мой брат. Вот окажусь единственной девушкой в классе! И быть такого не может, кто-то ещё обязательно поступит из девушек. А если я не поступлю?
Успокоила себя, как смогла, и мечтательно завернулась в одеяло. Меня посетил странный сон, в котором множество юношей в униформе высшей школы алхимии обступили меня со всех сторон и громко надо мной смеялись. Я же держала в руке какую-то книгу вверх тормашками и пыталась прочесть. Кто-то выкрикнул папиным голосом: «Провалилась!», и я проснулась.
За открытым окном меня встретила глубокая ночь. Я выбралась на крышу и уселась у самого края.
Буду готовиться к вступительным вместе с Жаном. Лучше, наверное, для подготовки пойти к нему домой, чем сидеть у меня. Там нам точно никто мешать не станет.
Я наблюдала за звёздным небом, надеясь застигнуть падающую звезду и загадать желание. Да, мне уже не пять лет, но почему бы ему не сбыться? Ведь так мало надо, всего одно желание: поступить!