Операция длилась уже третий час. Все это время система разветвленных туннелей коммуникаций, пронизывающая под землей всю Либерти, продолжала заботливо хранить их инкогнито.
Пятеро Барухов (8), один Вашингтон (6), двое Кеннеди (7).
Элитный отряд из шестерых системников четвертого ранга и двоих — включая самого Милтона — пятого.
Совокупной мощи подобной группы хватило бы для выполнения практически любой задачи. Выполнения в открытую. Но… вместо этого они продолжали красться. Ханан Барух лично инструктировал Милтона, и лучший оперативник Клана Кеннеди (7) как никто понимал цену ошибки.
Три пакета способностей — между прочим, совершенно секретная разработка Барухов — при последовательной активации должны были дать группе сначала три часа обычной маскировки, потом час глубокой и, в конце концов, двадцать минут чего-то такого, что могло бы позволить похлопать Федора Перлова по плечу, и он бы все равно на них не подумал.
В теории.
Уж кого-кого, а Перловых (7) Милтон недооценивать не собирался. С тем, что сделать все незаметно не удастся, он смирился еще на этапе подготовки. Однако, все равно, чем ближе они сумеют подобраться — тем больше будет шансов на успех.
— Режим тишины.
Полной информации о тоннелях Либерти ни у кого кроме Барухов быть не могло — администратировали свободную зону Новые Американские Штаты (8) — но рисковать все равно не стоило.
До активации третьего пакета оставался час.
— Принял, — коротко отозвался Никита.
— Ну что там?! — с нетерпением воскликнул Васька Трубицин. — Что… Ай! Дядь! За что?!
Затрещина Ваське прилетела от Игната Фроловича Горова, ну или Дядька, как его чаще называли. Наставника бесчисленного числа молодых гвардейцев Перловых, под чьим началом когда-то отмотал несколько лет и сам Никита.
— За рот широкий не вовремя раззявленный! — наставительно пробасил Дядек. Даром, что ростом и статью его природа не так чтобы и одарила, особенно на фоне «саженных» гвардейцев, зато авторитета и воинской выучки он за годы службы набрал с запасом. — Тебе Никита Федорович сами скажут, что и когда делать!
В ответ Васька смерил своего усатого командира хмурым взглядом, но в спор вступать поостерегся.
На что Никита только понятливо хмыкнул.
— Что там глазастые говорят? — спустя пару секунд спросил уже сам Дядек.
— Работаем, — ответил Никита не без удовольствия в голосе. — В четырех минутах от нас самосвал. Защищен техниками. Мчится через город и все сносит. Через пару минут скажут, у каких ворот ждать, тогда выдвинемся.
— В самосвале что? — прищурившись уточнил Дядек.
— Большого количества металла не фиксируют, но может быть техническая взрывчатка.
— А противник?
— Пока неясно.
В ответ Дядек кивнул, а после загудел, оборачиваясь на гвардейцев их группы:
— Слышали, ребятки? Едет машинка, будем останавливать. Готовимся!
Наблюдая за слаженной работой бойцов, сам Никита больше всего надеялся, что это окажется не еще один отвлекающий маневр и не тупая попытка просто подорвать клинику. Разумеется, от такой ерунды она была полностью защищена.
Нет, больше всего он желал, чтобы это оказался их настоящий враг. Ну или если не он сам, то его главная ударная сила. Тот, на ком лежала ответственность за то, что случилось с семьей Насти и с ней самой.
От мысли, что он встретится с этими тварями лицом к лицу, внутри у него все начинало кипеть от нетерпения и ярости.
Суки…
После того, как отец запретил ему участвовать в расследовании, это было практически единственное, на что он надеялся. Потому он практически и не вылезал с дежурств у клиники. Настолько его ела совесть за то, что случилось с их младшей…
И он знал, что рано или поздно шанс ему представится.
Все говорили, что талант Якиш передавался только по женской линии. И если учесть, что в итоге и Никита, и Пашка стали как отец Огненными стихийниками, это было правдой.
Вот только своим предчувствиям Никита привык доверять.
И сегодня они должны были, наконец, оправдаться.
— Ничего, Настюх, — пробормотал он негромко. — Я за тебя и твоих всех этих тварей до угольков зажарю…