Новости о друзьях свалились как снег на голову. Гермиона не могла поверить в то, что такое возможно. Ежедневный Пророк, переобуваясь на лету, клепал хвалебные статьи о героях битвы за Хогвартс. Здесь было всё: и героическая гибель профессора Северуса Снейпа, и пожар, вызванный адским пламенем, но страшнее всего выглядела фотография, сделанная сразу после битвы. Гарри с палочкой наизготовку, Рон, покрытый копотью, стоящий над останками гигантской змеи, и… Невилл Лонгботтом, с непривычным, хмурым выражением лица. В одной руке он держал меч, а в другой что-то округлое. Присмотревшись Гермиона вскрикнула. Это была голова Беллатрисы Блэк. Невилл жестоко отомстил за смерть родителей. Метка на руке Драко почти пропала, у Лорда остался один крестраж, про который никто не знал, но здесь Люциус, как единственный наследник сейфа Лестрейнджей, решил его судьбу. Уникальная чаша сгорела, пожираемая адским пламенем.
А она оказалась лишней и выкинутой из всего этого водоворота событий. Удивительно, но она не жалела, что провела это время с Драко, выхаживая его, а не разыскивая ценные крестражи. Ей становилось стыдно, что она избежала финальной битвы — но в конце концов, что толку было жалеть о несбыточном? Драко уже мог вставать и обслуживать себя сам, и пришло ей время покинуть их тайную квартиру и вернуться в Хогвартс. Ее никто не осуждал, но большинство считало, что она неплохо устроилась: избежала сражения, с блеском закончила последний курс, и в будущем наверняка получила бы высокий пост в Министерстве. Правда, едва до Скримджера дошла весть, что она помогала выхаживать Драко Малфоя, пусть и отступившегося от Тёмного Лорда ради того, чтобы выгородить их, все намеки на будущую службу как-то сошли на нет. Она не огорчалась: и без того было, чем заняться. Восстанавливать школу, наслаждаться последними крупицами знаний, что Хогвартс мог дать ей, пытаться наладить разрушенные отношения с родителями, которые так и не простили ей того, что она стёрла им память... она тоже была теперь в гуще всех событий — и будто отстранена от них. Будто бы видела себя со стороны, одинокую и чужую всем. Неужели война разрушила слишком многое? И ее отношения, и их общую дружбу, и планы на будущее.