— Ничего, он ссылается на отца Феофана. А с того, сама понимаешь, уже ничего и не спросить, — Эвка состроила огорченную гримасу.
— Единственное, что я помню, что в имени твоего отца присутствовало слово «золото». Но больше ничего конкретного сказать не могу, словно мою память кто-то подчистил, — бабушка очень искренне вздохнул. И внучка поняла, что склонна ей верить. Поэтому лишь удивилась:
— А разве можно «подчистить память»? — внучка подцепила большой кусок горячего мяса, подула на него и отправила в рот, наслаждаясь изысканным ароматом и богатым вкусом кушанья.
— Точно не знаю, но говорят, что раньше были сильные менталисты, которым это было под силу, — затем увидела, что делает внучка и скомандовала властным голосом:
— Хватит рассуждать о том, что нам не ведомо и мы не в силах изменить! Положи крышку на место и марш мыть руки.Пора за стол!
Бабушка всегда оставалась бабушкой. И ее принципы были непоколебимы, не зависели от возраста внучки или других обстоятельств.
Позже, доев последний кусочек ароматного жаркого, женщины перешли к любимому ягодному чаю.
— Бабуль, вот скажи, что ты понимаешь под словом «подвиг»? — Эва решила уточнить еще один волнующий ее вопрос.
— Подвиг? — бабуля сегодня не уставала удивляться вопросам, которые ставила перед нейвнучка. — Наверное, это когда кто-то погибает во имя благой цели.
— Что, обязательно погибать? — Эвка испуганно округлила глаза, чуть не подвившись чаем.
— И откуда такие странные вопросы и не менее странная реакция?
Девушке пришлось рассказать об их с Мавкой приключении, правда, в усеченной версии, упустив то, что проникли в читальный зал они тайно.
— О, в такой интерпретации это может быть чем угодно! Я, например, считала, что вся моя жизнь с твоим дедом была подвигом! — рассмеялась старуха. — Только когда он погиб, поняла, что это были годы счастья.
— Бабушка, а ты была замужем? — изумилась девушка. Бабуля ни разу не упоминала его раньше. Поэтому у нее сложилось впечатление, что такого мужчины попросту не существовало.
— Ты посмела подумать, что твоя мать была незаконнорожденной? — возмутилась тира Руи. — Нет, я прожила в браке с моим Тилем целых десять лет.
— А какой была твоя девичья фамилия? — Эвка воодушевилась очередным приступом разговорчивости у бабушки. Но та помрачнела, сжала губы в тонкую линию и произнесла практически шепотом:
— Твоя бабушка, Эванджелина, имела большую глупость в молодости не присоединить фамилию мужа к своей. Мне казалось, что это сохранит мою независимость. А в итоге я сейчас даже не помню, каково было имя его рода. И зачем тебе эта искра? Поверь, счастья в нашем роду она еще никому не приносила.
Девушка поняла, что сеанс откровенности сова закончен. Она с одной стороны почти ничего нового не узнала. А с другой, узнала очень и очень много. И теперь поняла, что кроме «подвига», в ее жизни появилось еще много тайн, которые предстоит разгадать.
Вечером, уже сидя в своей комнате, где до сих пор на шкафу сидели куклы, она перебирала старые фотографии. Неожиданно в рукипопал снимок, которого она никогда раньше не видела. На нем была изображена молодая женщина, которая двумя руками держала выше локтя руку мужчины. Она была белокура и улыбчива. На подбородке явно виднелась знаменитая ямочка, присутствующая у всех женщин из рода Руи. От Эванджелины она отличалась тем, что лицо у нее было длинным и узким. Тех милых округлых щечек, что украшали лицо девушки, не было и в помине.
Эвка всегда ненавидела свои щеки. Она очень надеялась, что детская припухлость с возрастом пройдет. Только щеки оставались одинаковыми с тех времен, когда она себя помнила. Будучи адепткой, без присмотра бабушки, она даже пыталась худеть. Но все усилия были бесполезными. Аристократического лица так и не получилось.
Мужчина же был очень и очень высоким. На полголовы выше женщины. Если судить по росту Эвки и бабули, мама никак маленькой быть не должна. Его голову венчала копна таких знакомых рыжих волос, завивающихся тугими локонами, а лицо украшала великолепная белозубая улыбка.
— Так вот ты каким был, мой отец! — по Эвкиной щеке покатилась непрошенная слеза. В мозгу девушки поселилась уверенность, что в живых их обоих уже нет. Иначе как люди, которые смотрят на нее с такой любовью могли ее бросить? Она подумала еще минуту, а потом решительно вытащила фото из крепления альбома и спрятала его в кармашке дорожного саквояжа.
Впереди было полгода практики, затем получение диплома и долгая работа на корону. Что ей придется долго и упорно заслуживать свою свободу, она уже не сомневалась. И когда получится в следующий раз навестить бабулю девушка точно не знала. Поэтому и решила, что такое фото лучше иметь при себе. Чем Элмак не шутит? А вдруг появиться какая-то ниточка? А если и нет, то она хотя бы сможет демонстрировать фото своих родителей.