<p>
Отдернув тканевую портьеру с одного из проемов, Дитц обнаружил комнату - пещеру, выдолбленную в массиве скалы. Она была размером ровно с его жилище наверху башни, но только кроватей здесь стояло десять. Окон же в комнате не было вовсе.</p>
<p>
Дитц зашел и осмотрелся - не замер ли его клубок у чьей-либо койки? Но нет, здесь его не было.</p>
<p>
Следующая комната порадовала окном, похожим на колодец. Из него было видно скалу напротив - подземелье находилось ниже края обрыва. На скале трепетала листвой молодая березка. Но клубка не было и здесь.</p>
<p>
Внезапно широкий коридор кончился. В его конце был прорублен квадрат полтора на полтора метра - Дитц сунулся туда... Новый коридор, проходящий перпендикулярно предыдущему больше смахивал на штрек, а комнаты походили на жилища гномиков - подняв руку можно было пощупать потолок. Вместо кроватей на полу лежали матрасы.</p>
<p>
Дитц добросовестно обходил пещерки. Почти все они были пусты - и только в одной спала женщина с замотанной тряпками рукой. Так мальчик дошел до конца коридора, до последней комнаты. Оттуда доносились характерные хлопки мокрой тряпкой об пол и тихое пение:</p>
<p>
- Манфридус Скверный, злобный колдун, бесчестный и жадный, тупой как колун... И каждый, кто служит в его замке ждет, когда же, когда же, он шею свернет...</p>
<p>
Матрасы были сложены у стены. По полу ползала с тряпкой и ведром, девочка с длинными серыми косами. Услышав, как кто-то отодвинул рогожу от входа она обернулась - а из кармана у нее на животе выпрыгнул клубок!</p>
<p>
- Отдай кулон, - потребовал Дитц.</p>
<p>
Девчонка посмотрела на него с прищуром. Медленно поднялась в колен, подошла... и вдруг как ломанется бежать!</p>
<p>
На несколько мгновений Дитц растерялся - а потом рванул следом.</p>
<p>
- Отдай, дура! Все равно тебя найду!</p>
<p>
Одним махом они пролетели штольню и выскочили в большой коридор. Девчонка была старше его на пару лет - и как назло, такая длинноногая! Она ловко лавировала между слугами, а Дитц во всех врезался. Его снова облили водой...</p>
<p>
Девчонку он догнал у колодца. Вот глупая, здесь же тупик! Наверное, не сообразила, с перепуга...</p>
<p>
Она достала из кармана пластинку с королевской яблоней. Улыбнулась, посмотрела ему в глаза... и разжала пальцы. Золотистая искорка полетела в темное жерло.</p>
<p>
- Нет! - Дитц навалился грудью на камни. У него была последняя надежда - что кулон мог упасть в бадейку с водой, которую сейчас поднимали с глубины. - Зачем ты это сделала?!</p>
<p>
- Чтобы ты не трогал ее своими грязными пальцами, - презрительно сказала девочка. - Это - герб королей!</p>
<p>
В бадейке ничего не оказалось. Дитц заглянул в колодец...</p>
<p>
- Не надейся. Там подземная река, - с удовольствием сообщила девчонка.</p>
<p>
- Дура! - у Дитца даже слезы вскипели в глазах от обиды. - Да ты хоть понимаешь, что ты наделала?</p>
<p>
- Не дала тебе сотворить какую-нибудь подлость с ее помощью?</p>
<p>
Дитц открыл рот - и тут же закрыл. Он и так болтанул лишнего от досады. Девчонку ужасно хотелось скинуть в колодец - а лучше рассказать ей зачем ему нужна была эта штука, чтобы она волком с досады взвыла!</p>
<p>
- Если бы ты хоть знала, что сейчас натворила, ты бы сама в колодец кинулась! - не удержался он. Резко развернулся, и расталкивая людей пошел прочь.</p>
<p>
На поверхность поднялся распаренный, злой и взъерошенный. Победа была буквально на расстоянии вытянутой руки! Дитц поднялся в башню, ухватил подушку за угол и принялся колотить ей об стены со злости. Пнул кровать и ушиб ногу.</p>
<p>
"Надо присниться Улафу ночью! - решил он, когда немного успокоился. - Может быть существует какой-нибудь способ достать портал из реки?"</p>
<p>
Со двора послышались крики и хохот - вернулись Буйные Рыцари. Да кто так отчаянно там кричит? Дитц чувствовал, что это знание ему не понравится, но не выяснить не мог.</p>
<p>
Мальчик вышел наружу и высунулся между зубцами. Прислужники гнали через двор каких-то людей. У донжона, скрестив руки на груди, стоял Юлиус, наблюдая за происходящим - Дитц слетел к нему.</p>
<p>
- Кто это? - кивнул он.</p>
<p>
- Выкупные, - презрительно фыркнул подросток. - Какая-то деревня денег не наскребла...</p>
<p>
На глазах Дитриха парень в стеганке так сильно толкнул женщину, что та упала на камни.</p>
<p>
- Эй, ты! - окликнул его Дитц. - Не порть имущество!</p>
<p>
- Указывай еще! - ощерился тот.</p>
<p>
- Вьются тучей комары - и вот-вот ужалят. И кусают сквозь штаны, в глотку залезают...</p>
<p>
Внезапно над головой прислужника появились здоровущие - с кулак - комары! Дитц открыл рот от удивления. Он-то думал местных комаров натравить - этого добра в замке у речки хватало.</p>
<p>