<p>
- Твой зверь? - спросил Фалько с улыбкой. - Она во время боя так Амзеля за самое мягкое куснула, он едва с метлы не слетел!</p>
<p>
Дитц бледно улыбнулся в ответ. Разбойники, зеленым потоком, подхватившим алый лист принцессы, петляли между скал, постепенно снижаясь. Наконец, их ноги коснулись земли.</p>
<p>
- Дитц! - позвала Эленор, которую Бернт повел в пещеру. Глаза у нее были испуганные.</p>
<p>
- Там темновато, - развел руками разбойник, - но зато оттуда нас не сковырнуть... Нам бы продержаться до прихода войск вашего папочки, ваше высочество.</p>
<p>
Дитц протолкался к принцессе поближе, Эленор немедленно ухватилась за его локоть и они вместе сошли под землю.</p>
<p>
- Я передал послание, - хрипло сказал Дитц. - Улаф знает, что Манфридус мертв... но сказал, что войска, пока туда, пока сюда... дня два, не меньше.</p>
<p>
- Один день уже почти прошел - и ладно, - заметил Бернт.</p>
<p>
Под ногами хлюпала вода, пол был неровный и принцесса едва не провалилась в канаву. Даже Дитриху приходилось пригибать голову, кое-где встречались осыпи... Дитц раньше не был у разбойников. Неужели они живут в этой мокрети?</p>
<p>
Широким наклонным ходом Бернт привел их в обширный подземный зал. Потолок был так высок, что слабый отблеск костра не достигал его, ввысь поднимались огромные колонны, а пол устилал мелкий щебень.</p>
<p>
- Старая выработка, - сказал разбойник. - Здесь мы будем в безопасности.</p>
<p>
- Что это... - всхлипнула Эленор.</p>
<p>
Факелы, принесенные Лесными Братьями, осветили пещеру и нагромождение каменных статуй в ее углах.</p>
<p>
- Это гномы, обманутые Баумгартнером и обращенные в камень Рокаморой, - грустно пояснил Бернт. - Не бойся их, принцесса. В круг братья! Все в круг!</p>
<p>
- Мы выдали себя, - сказал незнакомый Дитцу одноглазый здоровяк. - Я видел - прихвостни паука следили, куда мы летим. Они будут здесь Бернт, нам не избежать схватки.</p>
<p>
- Мы готовы к схватке! - выкрикнул кто-то.</p>
<p>
- Здесь мы можем продержаться долго, - спокойно сказал Бернт. - Их больше, но в тесных пещерах у них нет преимущества. К тому же, у нас есть волшебник. Заложите проходы!</p>
<p>
Дитц посмотрел на Бернта беспомощным взглядом.</p>
<p>
- Исцеляющие заклинания знаешь? - строго спросила Дитца женщина с короткими темными волосами. - Раненых много.</p>
<p>
Дитц огорченно помотал головой:</p>
<p>
- Рима бы сюда, - вздохнул он. - Вот кто настоящий волшебник - он с детства учится и кучу штук знает... Бумага и перо! У вас есть бумага и перо? - внезапно сообразил он. - Я письмо напишу и Рим пришлет мне заклинания...</p>
<p>
- Да когда он пришлет, уже не нужно будет...- невесело хмыкнул старик с окладистой седой бородой.</p>
<p>
- У него карликовая виверна, - вмешалась принцесса. - Карликовые виверны делают дырки в пространстве, когда несут почту и способны пролететь через всю страну за полчаса. Найдите перо и бумагу, - повелительно сказала Эленор.</p>
<p>
Никто не стал спорить.</p>
<p>
Писать Дитц, конечно не смог, но смог диктовать.</p>
<p>
"Рим, привет. Слушай, мне очень срочно нужны заклинания на исцеление и что-нибудь боевое, потому что я сижу в пещере с разбойниками и принцессой, Манфридуса убила невеста, а Юлиус женился на лягушке. Скоро будет штурм и у нас полно раненых. Помоги пожалуйста! П.С. письмо пишу не сам, сжег руки".</p>
<p>
Эленор дописала последние строчки и отдала письмо Гадюке.</p>
<p>
Разбойники бинтовали раненых, Дитриху сунули миску с водой и сказали держать в ней ожоги. Плотная ткань защитила грудь и предплечья, поэтому он отделался только ладонями. Эленор ушла помогать лекарю, а у Дитца наконец появилось время выплакаться. Полумрак удачно скрывал слезы.</p>
<p>
- Бернт, они на подходе, - в пещеру ворвался один из наблюдателей. - Прислужники и паучье племя, человек шестьдесят - пять клеток, двадцать летунов! Действуют вместе. Амзеля не видно.</p>
<p>
- Пять клеток и двадцать летунов - это семьдесят, - глухо сказал кто-то.</p>
<p>
- В одной из клеток - дрова. Они хотят нас выкурить.</p>
<p>
Разбойники дружно подняли головы вверх, к недостижимому потолку и дружно захохотали. Наполнить такую пещеру дымом - это надо сжечь пол-леса!</p>
<p>
Только Бернт не смеялся.</p>
<p>
- Слишком просто, - покачал головой он. - Паук прекрасно знает, что такое подземные выработки. Он наверняка придумал что-то еще!</p>
<p>
И тут Дитц получил болезненный укус в ухо:</p>
<p>
- Ай! - вскричал он.</p>
<p>
- Что случилось? - развернулось несколько человек.</p>
<p>
- Гадюка вернулась.</p>