— К границе, сэр. Должны были. Он один с Майком поехал, а мы повезли Берта в больницу.
— С кем он там должен был встретиться?
...
— И за это дерьмо ты хочешь пятьдесят фунтов?
— Я сказал все что знаю, сэр.
Куратор подумал, потом бросил на стол двадцатку
— Это все чего ты заработал
Кевин с отчаянием посмотрел на банкноту
— Но я еще кое-что знаю.
— Ну, давай.
— Думаю, этот тип встречался с самим Риорданом на границе.
Лысый никак не показал своих эмоций
— Риорданом? С чего ты взял?
— Майк проболтался.
— А что еще он сказал?
— Майк не из болтливых. Просто сказал, что видел самого Риордана. Думаю, это именно тогда было.
— Он и соврет — недорого возьмет.
— Сэр, думаю, он не врал.
Лысый отсчитал еще три десятки, бросил на стол
— Хорошо, допустим. Узнай у Майка про Риордана все что сможешь. Тогда получишь больше.
— Сэр, мне бы еще. Спина болит, не могу, а врачи берут дорого.
— В тюрьме тебя бесплатно подлечат. Могу устроить...
Когда агент вышел, лицо лысого изменилось, маска недоверия сменилась озабоченностью и деловитостью. Он смахнул бумаги со стола в ящик, из него же достал Вальтер ППК и сунул в карман. Набросил куртку, чуть повернул стул, на котором сидел и прикрепил волосок к ящику стола. Набросил на себя куртку с капюшоном.
— Ты куда? — спросила его Делл, его сожительница, увидев его в зале идущим к выходу
Но он как обычно не ответил...
Через несколько дней. Зима 1986 года.
Лондондерри
ИРА — не смогла бы сохраниться как организация, если не проявляла осторожность всегда и во всем. Британская полиция и разведка многому научились за последние годы. Потому за чужаком, несмотря на рекомендации Штази — постоянно следили. Но он ничем не выдавал своей принадлежности к САС или Дет[27], или чему-то такому.
Впереди был порт. Один из четырех крупных в Северной Ирландии. Как и в любом порту тут было полно соглядатаев, потому что именно через порты — поставлялось большое количество оружия, которое собирала и передавала ирландская община в США[28].
Рядом остановился старый Форд Транзит, из него выбрался бородач в робе. Открыл дверь, там лежала такая же одежда...
— Переодевайтесь...
— Это хозяин корабля — пояснил Майк — он проведет нас как своих матросов. За портом постоянно следят...
Через полтора часа — они вышли в море, и земля, пропитанная ненавистью и сектариальным безумием осталась позади, а впереди было только море. Почти черное, ледяное, с белыми барашками на гребнях волн и альбатросами...
— Куда идем? — спросил бородач, жуя незажженную сигару
— Вот здесь — чужак показал на карте
Бородач хмыкнул
Когда чужак вышел подышать воздухом, Майк, гревшийся к рубке, подошел к карте.
— Что скажешь?
Бородач, который не был членом ИРА, но был сочувствующим, постучал сигарой по карте
— Интересное местечко
— Чем
— Слышал я от знающих людей, что именно через это место под водой проходят русские подводные лодки, когда идут в Атлантику...
Еще через два часа — уже по темноте — команда моряков с руганью затаскивала на палубу пойманные в сети огромные, прорезиненные мешки. Их было ровно четыре. Чужак работал наравне со всеми, и матросы отдавали дань уважения его ловкости и силе...
— Это и есть твой подарок нам? — спросил Майк, когда последний мешок оказался в трюме
— Да — чужак тер лицо полотенцем, избавляясь от неприятного налета соли на коже — надеюсь, что мешки не дали течь.
— И что там?
— Таможенникам это точно не понравится...
Через несколько дней. Зима 1986 года.
Ирландия
— Ты какую музыку любишь?
— Без разницы. Включи Роллинг Стоунз...
Боевики — их было семь человек, все одеты в почти одинаковые, хаки, серые, черные или синие куртки с капюшонами, одинаковые грубые штаны и докерские ботинки переглянулись. Потом один сказал
— Парни, он что серьезно?
...
— Нет, это нытье...
— Док, от твоего любимого нытья хочется в петлю залезть
— Это ирландские народные напевы
— Это дерьмо собачье.
— Так, все заткнулись....
Дело было в Ирландии, недалеко от границы. Сюда они прибыли на трех машинах — все немного побитые, ничем не примечательные, не из дорогих. Время было довольно скверное — не лето, с моря дул неприятный, холодный ветер, под которым покачивалась высокая трава. Бесконечная цепь холмов, редкие перелески. Колеи в глине были наполнены водой, они едва сюда добрались. Вокруг никого не было, лишь в сотне метров какая-то заброшенная ферма.
Двое сходили туда и привязали барана, купленного живым у фермера. Потом вернулись...
Восьмой — открыл багажник Гранады и достал необычное, странное на вид оружие. Напоминало гранатомет М72, которые в изобилии поставлялись из США (там это можно было купить как destructive device), но по размерам было больше и спаренное, как стволы у двустволки. По виду эта штука была тяжелой.
— Это что за хрень такая?! — выразился один из боевиков
— Это ракетный противотанковый огнемет Шмель. Может остановить танк. При попадании в блокпост — шансов выжить очень мало.
...
— Есть желающие?
Боевики переглянулись. Потом один вышел вперед
— Давайте я, сэр.
То что они называли его «сэр» говорило о том что они начали его уважать.
— Не нажимай на спуск, пока я не скажу. Иначе нам всем крышка. Вставай на колено. Вон, цель. Палец не клади на спуск...
Боевик принял трубу
— Твою мать... — выругался он — весит как чугунная батарея
— Вот прицел. Самый простой. Дистанция около ста. Он в метрах, не в ярдах. Просто вот так выставляешь и целишься через него. Давай.
...
— Прицелился? Целься в окно. Посмотри, чтобы рядом никого не было и особенно не было никого сзади. Только не верти гранатометом, просто посмотри.
— Чисто, сэр
— Если готов, медленно жми спуск...
Гранатомет рявкнул, заложило уши. Комок огня рванулся к ферме, попал в окно. Полыхнуло светом, глухо долбануло, глухой низкий звук — и пламя выхлестнуло из всех окон разом. С грохотом обвалилась часть крыши.
— Твою мать... — боевики не могли поверить в увиденное
Инструктор забрал ракетную установку, привел в безопасное положение.
— Да этой штукой можно дом разнести, нахрен...
— Не каждый. Давайте, посмотрим...
Гуськом, боевики приблизились к догоравшей ферме. Рядом было жарко. Старший приказал
— Док, забери барана...
— Хрен тебе — отозвался Док — я туда не полезу...
— Поели мяска... — с руганью выразился кто-то
Инструктор, накрыв голову курткой, шагнул в огонь — и через какое-то время выволок труп барана. Боевики смотрели на него с суеверным ужасом
— Смотрите. Граната безосколочная, повреждений от осколков нет, принцип действия другой. Температура в эпицентре взрыва две тысячи градусов, от этого сгорает весь воздух. Динамический удар, выжить невозможно
Кто-то из боевиков перекрестился
— Кстати, барана действительно съесть можно...
Боевики переглянулись, потом один сказал
— Нахрен. Я это мясо есть не буду
Когда садились в машины, один из боевиков подошел к командиру пятерки
— Это кто нахрен? — спросил он
— Этого типа прислал совет армии — выругался тот — там его психом зовут
— Псих? Он не наш[29].
— То-то и оно. Креста нет, ты заметил?
— Заметил. Лучше подальше от него держаться. И помалкивать...
22 марта 1986 года.
Стренд, Лондондерри. Северная Ирландия
Главная улица Лондондерри — это Стренд, некогда средоточие дорогих магазинов и ресторанов, куда в отличие от портовых забегаловок можно прийти и с приличной дамой. Это все давно в прошлом. Стренд перекрыт военными и полицейскими постами, на первых этажах почти все окна и витрины заколочены, и даже те, кто продолжает работать — так делает, чтобы после очередного взрыва не платить за остекление. Между проезжей частью и тротуаром часто установлены стальные столбики черного цвета, почти по пояс — это не декоративное, а настоящее заграждение, чтобы водители противоборствующих сторон не давили пешеходов. Немалая часть зданий заброшена, и они представляют опасность — в любой может скрываться стрелок или целая банда.