Лично я могу только предположить, что Древние применили против некромантов (и вероятнее всего Личей) Шендартских джунглей, какое то энтропийное оружие, превратившее экваториальную часть континента в пустыню, не смотря на регулярно идущие там ливни.
Вот после катастроф сопровождавших "Низвержение Древних", поднятые ветром мирриады тонн мельчайшей пыли, от уничтоженных Шендартских джунглей и вызвали малый ледниковый период. По крайней мере я так думаю на основании подслушанных в вентиляции разговоров и историй. Да и пафосное название, первой эпохи после "Низвержения Древних" - "Тысячелетие кровавых закатов", как бы намекает на большое количество примесей в атмосфере, послуживших причиной похолодания. Вообще в этом мире испытывают большую тягу к пафосу в названиях, переплюнув даже Землю.
Например территория, где был центр владычества Древних, зовется теперь "Земли Смерти". Из того, что я понял - это территория с резко преобладающими энергиями смерти. Причем если на окраинах пораженной зоны, еще более менее терпимо, то чем ближе к центру - тем некротические энергии сильнее. На окраинах, умершие будут через короткое время подниматься в виде зомби или умертвий, а в районе бывшей столицы Древних, концентрация энергий смерти такова, что происходит почти мгновенная некротизация живых.
В свое время (более двадцати тысяч лет назад!), выбрав для своей столицы, место с наибольшим сплетением мана потоков, древние еще и исказили поле планеты, значительно усилив мана насыщенность в данном месте (и соответственно ослабив на всей остальной планете). Создался своего рода супер курорт для магов. Там на площади в несколько сотен квадратных километров, у древних была "столица". Хотя городом в классическом понимании это не было - скорее территория с обилием поместий и дворцов. Остальная же поверхность планеты, на фоне этого курорта, была для древних, как приарктическая тундра, куда ссылали служить провинившихся и наименее талантливых.
Маги вообще стараются жить в местах, где магический фон повыше. Ведь более быстрое восполнение маны, позволяет быстрее развиваться в магии. Просто если большинство рядовых подобных мест имеет всего 10-15% большую насыщенность магией, а самые лучшие из естественных - 20-30%, то в столице Древних маго фон был в три с половиной раза выше нормального для планеты.
Как некроманты из Шендартских джунглей смогли уничтожить центр империи древних, не знает никто. Есть только общие предположения, что Столицу древних уничтожили некроманты, каким то образом изменив мана потоки на её месте, на энергию смерти, настолько запредельной концентрации, что произошел не просто само подъем мертвых, а некротизация живых. Ну а как известно при спонтанном подъеме нежити, либо некротизации живых, получаются абсолютно безумные твари. Для сохранения разума при некротизации (например превращения в лича) требуются сложнейшие и крайне длительные ритуалы.
Половина одаренных планеты ощущала отголоски магической битвы, бушевавшей несколько дней на месте бывшей столицы Древних, когда обезумевшие личи колоссальной мощи, получившиеся после некротизации архимагов Древних, воевали друг с другом и возможно частью выживших, сумевших защитится от спонтанной некротизации. Кто то из Древних в первые минуты явно сумел защитится, о чем свидетельствует ответный удар по Шендартским джунглям с их ящерами-некромантами, и верхушкой предположительно из вполне разумных личей. Безусловно ящеры-некроманты и даже их старейшие личи, были намного слабее Древних, но в том истинное могущество некромантии: Почти всегда недостаток личной силы, можно заменить ритуалами и жертвоприношениями. Да, невероятно сложными и длительными, но дайте некроманту время и ресурсы и он выдаст результат на несколько порядков превосходящий его личные возможности.
Правда для некромантии "много времени" запросто может измеряться даже не десятилетиями а веками, смертные столько просто не живут. Особенно некроманты, которые практически лишены возможности продлевать жизнь, стандартными для других магов способами - конфликт энергий. Чем сильнее маг продвигается в магии смерти, тем менее эффективно на него действуют лечащие, омолаживающие и прочие заклинания на основе магии жизни. Вообще магические энергии усиливают организм мага, даже средненький по силе маг стихийник запросто может прожить лет триста, но вот для некроманта хорошо если выйдет 100-120. Зато личи проблем от проблем со скоротечностью жизни избавлены. Только вот существование в виде лича - полный мрак, редко кто добровольно на такое согласится. Правда у многих некромантов альтернативы фактически нет - посмертие их ждет такое, что лучше уж нежизнь. Не всех конечно. Если некромант развивает свои умения за счет собственного резерва сил - ничего страшного его не ждет. Но в том то и искус некромантии - ритуальными жертвоприношениями-мучительствами можно сразу получить довольно неплохие умения к магии и развить резерв. Начинается все вроде с ерунды - кошек или кроликов, вот только каждый следующий раз для получения усиления требуются все более сильные жертвы, овцы, коровы... люди. Иногда после людей, некроманту удается захватить для ритуальных мучительств-жертвоприношений, гнома или эльфа, это позволяет подняться еще на ступень и выйти на уровень средненького мага. А главное - начинающий некромант залезает в чудовищные кармические долги, которые придется платить после смерти. Пока молодой - об этом не думает, а вот когда приближается смерть... тут уж даже существование в виде нежити, предпочтительней расплаты.
*****
Наконец то! Спустя пять месяцев тренировок, я таки попал ледяным копьем и выбил зверюге в канализации глаз! Зуб за зуб, глаз за хвост! И еще за лапку покараю! Ах какое дивное это ощущение - отомстить!
Фух, кажется отпустило. В человеческом теле я ничего подобного раньше не ощущал. Но это что-то невероятное - прямо физическое удовольствие на грани блаженства, от успешной мести. А зверюга все беснуется внизу. Расслабилась за четыре месяца, привыкла, что всегда удается увернуться, или хотя бы подставить малоуязвимое место. Учитывая, что какая то драконья часть в зверюге есть, представляю, как она жаждет меня покарать. Теперь это для неё вопрос мести, а не просто пожрать. Как я уяснил из подслушанных разговоров, не только разумные ценят драконьи тушки. Многие животные, особенно те в которых есть толика магических свойств, тоже инстинктивно ощущают высокую полезность для своего развития, драконьей крови или мяса. Думаю и эта четырехголовая мутантина что то ощущала, потому и не оставляла надежд сожрать меня. Так то, без учета магических свойств, с точки зрения просто веса тушки, я не стоил и сотой части усилий предпринятых зверюгой, в надежде застать меня слишком высунувшимся из трубы.
Впрочем в весе я прибавил знатно и весил уже целых 37 кило. А вот резерв маны возрос не особо - теперь его хватало на 15 заклинаний уровня "магическая стрела", вместо 14 пятью месяцами ранее. Пространственный карман вырос всего граммов на 7, но хоть что то, теперь я смогу хранить в нем до 3 золотых монет. Было бы только что хранить . На днях я доел остатки своего золотого запаса. Самородки, похищенные у пьяного балахонщика, кольца мертвого мага, золотые монеты - все съедено. А нового добыто - только одно золотое кольцо в крысином логове. Как оно туда попало не совсем понятно, ну да не суть важно. Да, мне все таки пришлось перейти на питание гигантскими крысами. С месяц назад морозилку покрыли линии магической сигнализации. Жадные все таки эти балахонщики, можно подумать один дракончик так уж много съест! Да учитывая на сколько человек в замке еду готовят - сущий мизер! Но нет, углядели регулярную недостачу