Моя нижняя губа дрожит, но я в состоянии сдержать слезы. Едва.
— Но... — я замолкаю, не уверенная в том, что собиралась сказать с самого начала.
— Никто на тебя не сердится. У тебя нет никаких неприятностей. И ты определенно заслуживаешь того, чтобы поесть, Блейкли. Тот, кто заставил тебя чувствовать себя неполноценной, ничтожеством, был неправ. Я знаю, ты этого еще не поняла, но я надеюсь, что однажды ты это поймешь.
Я открываю рот и закрываю его несколько раз, в очередной раз ошеломленная ответом Кассиана.
— Ты доверяешь мне, милая? — спрашивает он приглушенным голосом.
Я прикусываю нижнюю губу, а затем говорю ему правду.
— Я хочу, но не знаю как.
Кассиан сжимает мою руку и тепло улыбается.
— Это только начало, — говорит он мне, прежде чем встать во весь рост. Кассиан берет мою миску и снова наполняет ее, ставя передо мной. — Я пойду застелю для тебя постель, как только ты закончишь.
— Это твоя кровать, — протестую я. — Мне и на диване хорошо. Честно говоря, это намного лучше, чем то, на чем я обычно сплю.
Кассиан хмурится, и я вижу, что он хочет расспросить меня подробнее об этом. Он решает промолчать, за что я ему благодарна. Не хочу, чтобы он знал, какая я жалкая.
— Тогда это все решает. — Хорошо, я рада, что он понимает. — Ты определенно получишь кровать.
— Но…
Кассиан выходит из кухни прежде, чем я успеваю закончить свою мысль. Этот мужчина действительно хочет для меня чего-то хорошего? Я все еще настроена скептически, но я бы солгала, если бы сказал, что Кассиан — не лучшее, что когда-либо случалось со мной. Возможно, я наивна, но имела в виду то, что сказала ему. Я хочу доверять ему.
Я просто надеюсь, что меня не выставят дурой во второй раз на этой горе.
Глава 5
Кассиан
Я провожу пальцами по волосам, теребя пряди, расхаживая из одного угла гостиной в другой. В глубине души я думал, что, проснувшись сегодня утром, обнаружу пустую кровать, либо потому, что Блейкли убежала, либо потому, что я ее выдумал. Но когда я заглянул к ней ранним утром, она крепко спала, и ее негромкое посапыванте отдавалось у меня в ушах.
Я позаботился об этом. Благодаря мне она чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы заснуть.
Это только начало. Моя Блейкли побывала в аду и вернулась обратно, и у нее даже остались шрамы, подтверждающие это. Я до сих пор не знаю подробностей того, что она пережила до того, как я встретил ее, но теперь, когда она здесь, я не хочу ее отпускать.
В какой-то момент, когда я ворочался с боку на бок прошлой ночью, мое сердце решило включиться после многолетнего перерыва. Впервые с тех пор, как я покинул «Рейнджеров», мне не снились кошмары, а мысли о том, как я могу завоевать доверие Блейкли.
Будь я проклят, если, наконец, не понимаю, через что Хаксли и Уайлдер прошли со своими женщинами. Буквально за одну ночь все мои цели и смысл жизни изменились.
Размышляя о том, как поднять настроение Блейкли и помочь ей увидеть женщину, которую вижу я, я решил испечь три дюжины кексов. Это было в четыре утра, и теперь, несколько часов спустя, мне ничего не остается, кроме как ждать, когда проснется моя девочка. Не то чтобы она была моей, по сути. По крайней мере, пока.
Вздохнув, я направляюсь в ванную и ополаскиваю лицо, глядя в зеркало, как мне кажется, впервые с тех пор, как мы поднялись на гору. Мужчина, отражающийся в зеркале, выглядит немного потрепанным. У меня мешки под глазами и волосы торчат дыбом, что вполне объяснимо, учитывая, сколько я с ними возился этим утром. Моя борода... по меньшей мере, непослушная. Я выгляжу немного диким. Просто чудо, что я не спугнул Блейкли, когда она очнулась на моем диване.
Намочив волосы и бороду, я пытаюсь укротить свои непослушные локоны и придать бороде такую форму, чтобы она выглядела презентабельно. Не могу сказать, что меня когда-либо сильно заботило, как выгляжу, но я хочу, чтобы Блейкли понравилось то, что она видит.
Знакомый звук открывающейся двери спальни заставляет мое сердце бешено колотиться, и все во мне приходит в состояние повышенной готовности. Она проснулась. Ее милые маленькие ножки ступают по деревянному полу, и я в последний раз смотрю на себя в зеркало. Я не заслуживаю милого ангела, который вторгся на мою землю и проник прямо в мое сердце. Я не смогу жить спокойно, если она подумает, что я пользуюсь ею или тем уязвимым положением, в котором она находится, но, с другой стороны, мысль о том, чтобы оставить ее на попечение кого-то другого, вызывает у меня рычание, исходящее из самой глубины души.
Когда Блейкли произносит мое имя неуверенным голосом, я понимаю, что мне крышка. Она моя, чтобы заботиться о ней. Моя, чтобы лечить. Моя, чтобы... любить?
Я выхожу из ванной и мельком замечаю Блейкли, когда она заходит на кухню. Ее черные волосы собраны в беспорядочный пучок, несколько прядей падают на лицо, обрамляя его и делая ее похожей на куклу с широко раскрытыми голубыми глазами.
Понаблюдав за ней мгновение, я наблюдаю, как Блейкли поглощает гору маффинов, разложенных на трех тарелках на моем кухонном столе. На ее лице отражается недоверие, а затем она улыбается про себя, как будто выиграла в лотерею. Блейкли протягивает руку за одним особенно вкусным маффином с черничной начинкой, затем замирает, ее рука зависает над тарелкой, как будто она не знает, можно ли ей есть.
Эта женщина убивает меня.
— Давай, выбирай, — говорю я, направляясь на кухню. Блейкли подскакивает и отдергивает руку, глядя на меня через плечо с печалью в глазах и извинениями на губах.
— Прости, Кассиан, я не...
— Не за что извиняться, — заверяю я ее, стараясь, чтобы выражение моего лица оставалось мягким, а движения — плавными. Это настоящий подвиг для огромного мужчины, который топает, хлопая дверьми и ударяясь головой о потолок. — Пожалуйста, ешь. Я, наверное, смогу съесть половину из них самостоятельно, но другая половина не должна пропасть даром.
Это вызывает у меня легкую ухмылку, которую я расцениваю как победу.
Блейкли берет кекс, который она присмотрела ранее, а также виноград и апельсиновый сок, которые я приготовил для нее. Она ждет, пока я возьму свою еду, ее глаза следят за каждым моим движением. Клянусь, я чувствую, как ее взгляд ощупывает каждый дюйм моей кожи.
Только после того, как я сажусь и откусываю свой кекс, Блейкли, наконец, начинает есть свой. Мне это не нравится. Она не должна никого ждать и не должна спрашивать разрешения на что-то такое простое, как завтрак.
Мы оба поглощаем еду, и я могу сказать, что Блейкли хочет еще один маффин. Конечно, она никогда бы не взяла второй. Именно поэтому я беру маффин с самого верха стопки и кладу его ей на тарелку вместе с еще одной гроздью винограда. Она собирается возразить, но я беру еще один маффин и отправляю его в рот целиком.
Выражение ее лица бесценно. Ее светло-голубые глаза расширяются от шока, а затем происходит самое восхитительное: Блейкли смеется. От этого сладкого, нежного звука у меня щемит в груди. Я не могу сдержать улыбку, расползающуюся по моему лицу, что только заставляет Блейкли смеяться еще сильнее, когда крошки падают у меня изо рта.
Моя глупая уловка сработала, и теперь Блейкли откусывает от своего второго маффина, ее голубые глаза сверкают, заставляя мое сердце замирать от желания подойти к ней поближе.
— Ты не против небольшой экскурсии по моим владениям? — спрашиваю я, когда мы оба заканчиваем и я убеждаюсь, что она наелась досыта.