– Давно это было?
– Прошлой осенью. Андрейке только четыре исполнилось.
– Ближе к стене в Городе рабочие кварталы находятся, – так же шёпотом сказал Жбан, – видать, предки пацанов там и жили, пока живы были. Как ещё дети могли на Отчуждение попасть?
– Ясно. – Подвёл итог короткому рассказу Самум. – Баз, ты первый дежуришь, потом меня толкни – подменю. А теперь, всем спать. Стемнело уже.
Ночь прошла спокойно. Солнце поднялось и разогнало туман. Бигль проснулся первым. Выбрался из жилища отлить, потом вернулся и зачерпнул мятым пластиковым стаканчиком дождевой воды из лохани. Напился и пошёл будить остальных. Квач, сменивший на дежурстве Самума, уже во всю суетился у очага, замешивая остатки яичного порошка с какой-то сушёной травой.
После завтрака Бигль, Баз и Самум выкатили тележку и отправились за трубой, прихватив с собой Толика. Толик, по привычке, взял за руку и потащил за собой брата, но ему сказали, что за малым присмотрит Квач, а они скоро вернутся обратно. Жбан, как давно уже собирался, отправился на поля, которые после заморозков не охраняли.
Труба, и правда, была подходящей и не так уж далеко от дома. По дороге повезло разжиться ещё кое-чем полезным для хозяйства. Всё найденное грузилось на тележку. В одной из новых куч так же нашлось кое-что съестное. Даже полбуханки чёрствого хлеба в пакете. Водилы грузовиков должны были отвозить мусор на свалку, но некоторые вываливали его, отъехав не слишком далеко от стены. Экономили бензин, который потом меняли у клановцев на ласки их девок. Для обитателей отчуждённых территорий, вываленный у дорог мусор становился источником почти всех благ. В кучах всегда находилось что-нибудь полезное или пригодное в пищу, если бегуны первыми не растащат. Особенно, если мусоровоз забирал помойки центральных районов, где жила элита. Эти что только не выбрасывали.
Трубу откапывали по двое, попеременно. Кто не копал – присматривал за тележкой. Тем более, вокруг крутилась пара бегунов. Хорошо, что не больше. Двое на рожон на полезут, разве что будут ждать момента, чтобы стащить что с телеги, если зазеваться. Не на тех напали!
Настала очередь рыть землю Базу и Самуму. Бигль и Толик отдыхали, заступив на место тележных сторожей. Неугомонная парочка чужих всё ещё пряталась неподалёку. Но Бигль их прекрасно видел. Он даже встал во весь рост и поставил ногу на тележное колесо.
– Эй, вы, валите отсюда. Только суньтесь, я вас так откредитую, друг друга не узнаете! Аутсорсинг вам, а не наша добыча. Кэшбек вам в жопу по самые инвестиции! Так по тендыру настучу, что только дыры и останутся.
Баз даже копать перестал, заслушался. Лицо его расплылось в широкой улыбке.
– Бигль, дружище, я, вот, всё спросить хотел, где ты так ругаться научился?
– Да, так, это я от бабки своей…
Парочка бегунов больше не показывалась. Или ушли, или затаились до поры.
– Бабка, когда совсем из ума выжила, как зайдётся тараторить, старыми словами так и сыплет…
– Не спрашивал, что это всё значит?
– Пытался. А что толку? Она пока тараторит, ничего не слышит, а потом только молчит или плачет. Это у неё началось, как деда, мужа ейного убили.
– Ты раньше об этом не говорил…
– А что тут говорить. Я деда своего нае видел. Мать рассказывала. Она тогда молодая была и они все вместе в Городе жили. Хорошо было, сытно. Мамка даже школу городскую закончить успела до коллапса.
– Вот ведь. – Хмыкнул Баз.
– До того, как в прежней жизни что-то сломалось и люди перестали жить как раньше. Когда стену вокруг Города ещё не построили. Да и то, её не сразу построили. Вначале всё исправить пытались, а когда поняли, что всем хорошую жизнь не вернуть, то и сделали Город отдельно, а Отчуждение отдельно. И стеной отгородились.
– Так с дедом-то твоим что приключилось, – перебил Самум, – мамка не рассказывала?
– Дед до коллапса на заводе работал, инженером-гидравликом…
– Это как? – спросил Баз. – На двух работах что ли?
– Не, работа одна. Так его специальность называлась: инженер-гидравлик. Что делал, я нае знаю, но он, бабка и мамка моя с младшей сестрой тогда хорошо жили. А потом оказалось, что после коллапса, столько специалистов не требуется. Выгнали его с завода. Некоторые его товарищи сразу на Отчуждение попали, а ему повезло, устроился на другую работу, где хоть как-то платили…
– Что делали? – снова не понял Баз.
– Ну, тем, кто работал в Городе, тогда деньги давали. Мамка говорила, что городским и сейчас деньги дают, кто работает.