Он прислушался – ничего. Затем забежал в помещение и швырнул девочку в дальний угол.
— Что ж вот теперь пора завтр-р-ракать!
Но тут раздался грохот в дребезги разлетевшегося окна. Волк упал на пол:
— Да как же ты меня достала! — грозно взревел он.
А выстрелы не прекращались. Через щель он разглядел, что Пивпашка, прячется за поваленными брёвнами на вершине склона, и каждый раз после выстрела меняет позицию.
— Хех! Я тебя вижу-у-у, — радостно прошипел он. — Теперь ты пожалеешь, что увязалась за мной.
Дождавшись очередной выстрел, он выдрал деревяшку снизу стены и прополз наружу с другой стороны от выстрелов, чтобы по лесу зайти снайперу в спину.
Бежал, скалясь от предвкушения, когти уже чесались по свежему мясу, а злоба за все пакости Пивпашки подгоняла сильней. По запаху определить было не сложно. Запаху человека, эльфа и чего-то ещё. Бирюк так и не понял, что за незнакомый запах смешивает всё остальное, но ему было наплевать. Он хотел только разорвать эту занозу в клочья.
Запах привёл прямо к ней. Она лежала меж брёвен, готовясь к выстрелу. Бирюк стиснул от злобы зубы:
— Получай! — подскочил он сзади и начал рвать её в клочья.
Но тут же остановился. Привычного запаха разорванной плоти не было. Рвал он только куртку и штаны Пивпашки, а её самой тут не находилось.
— Обманула?
Рядом лежал её маленький розовый рюкзачок, а из открытого кармана выпирала пищавшая противотанковая мина. Волк от страха только глаза расширил – ахнуть не успел. Шарахнуло, так что в радиусе пяти метров повалило деревья, и поверх снега всё засыпало землёй, и окутало серым дымом.
Девочка испуганно тряслась в углу хижины, когда вдруг услышала уверенные приближающиеся шаги. Вдруг дверь с грохотом распахнулась от плеча эльфийки. Пивпашка в шапке снегурки, длинном свитере и рваных колготках грозно ввалилась внутрь, оперлась спиной об стену и наставила винтовку. Девочка замерла, как статуя.
Полукровка, поняв, что ничто не угрожает, опустила дуло и улыбнулась:
— Всё будет хорошо, — сказала она, села рядом на колени и сняла свитер для девочки. — Держи.
— Спасибо. А что с зверем?
Пивпашка мило улыбалась:
— Я его на больничный отправила.
Девочка долго недоверчиво вглядывалась в расцарапанное лицо девушки, но затем, таки, радостно улыбнулась. Они захихикали.
Сверху над ними громко и низко пронёсся вертолёт.
— О! Спецназ. Скоро нас заберут.
Пивпашка скинула своё местоположение на контакт «Начальник» в вацапе. Затем подожгла зажигалкой заранее заготовленный хворост в печи, а то ведь в людских областях эльфийская магия не могла её защитить от холода, и в дрожь бросало только от одних покрытых инеем стен.
***
До нового года оставались считанные часы. В местном ДК светилась разными огнями огромная новогодняя ель, вокруг которой веселилась детвора, и всё вокруг пестрило разноцветными огнями. Некоторые взрослые настолько были рады возвращению детей и новогодним антуражем, что уже наклюкались и впитывали лицом оливье, но основная часть людей ещё только начинала веселье. Кругом громкий смех и радостные возгласы, но только не у побитого медведем Крыслинга. Он серьёзно смотрел на Пивпашку, отчего дёргался глаз:
— …Мина…
— Угу, — совестливо кивнула девушка.
— …Противотанковая…
— Она, зараза, — блестящее от целебных мазей поцарапанное лицо эльфийки краснело сильнее с каждым словом начальника.
— …В рюкзачке? — нервный тик на глазу Крыса можно было заметить издалека.
— Ну не в карман же, хе-хе…
— Ты где её взяла?!
— Дык, у прошлых бандюг под сценой целый арсенал был. Ну прихватила сувенир. Чё такого…
— Да ты хоть понимаешь, что мы с тобой в опасности каждую секунду были! А если бы…
— Да чё ты орёшь-то на меня! — вспыхнула Пивпашка. — Сам вон на стероидах бегает, а бедной беззащитной девушке чё с монстрюгой один на один делать, а?!
— Надо было, хотя бы, у меня спросить!
— Ты бы не разрешил!
— И был бы прав! И за монстрюгой увязываться тебя никто не просил! Более того, я отдал приказ не…
— А девочка! — резко фыркнула полукровка, со всей серьёзностью посмотрев ему в глаза.
Крыслинг замолчал. В глазах напарницы он увидел злость вперемешку с обидой за ту девочку.
Не дожидаясь ответа, она сердито развернулась и ушла, как непоседливый ребёнок, оставив Крыслинга наедине с своими мыслями.
«Несмотря на то, что взрослеть пришлось рано, отголоски детства ещё гремят в её душе», — подумал Крыс.
Нет, он был рад, что Пивпашке удалось совладать с зверем и спасти малышку, но его терзало её легкомысленное отношение к серьёзным вещам, что рано или поздно подведёт её. Тогда пути назад не будет, потому и старался всячески доносить это. Также порицанием.