Пошатываясь, Ком поднялся. Старый ворочался на земле ей же и присыпанный. Гехт вытряхивал из ушей эхо взрыва, Лаиса хлопотала возле безнадежного, лишившегося руки и части лица соклана. Схватив Старого за грудки, он поднял его и, встряхнув, закричал в лицо:
— Идите к шатлу, спрячьтесь там. Я скоро приду. С деньгами. В драку не лезь, — и снова встряхнув лидера группы — Понял? Кивни!
Старый кивнул. Ком, схватив винтовку, бодро взбежал на холм и исчез за ним.
Снайпер пробирался между горящими машинами, прятался за лежащими телами, подолгу замирал зарываясь лицом в их останки. Занимая позицию, отстреливал редких живых и снова медленно пробирался к зданию. Вот он добрался до дверей, залег на несколько минут за чудом не сгоревшими до сих пор ящиками. Пристрелил кого-то и нырнул в двери.
— Где картинка? — Президент уставился в черный экран. — Сэм! Картинка где?
— Сейчас, — отозвался Сэм, — Сейчас, господин президент, будет картинка, — и, подтянув гарнитуру, что-то зашипел в микрофон.
Картинка дрожала, шла рябью, срывалась то, исчезая вовсе, то покрываясь красными точками. Снайпер то сидел, целясь в кого-то, то шел, прижимаясь спиной к стене, то бежал, низко опустив голову. Временами его фигура пропадала в ряби, и тогда в руках снайпера появлялся автомат. Не было слышно ни звуков выстрелов, ни криков тех, кого находили пули снайпера. Он продвигался вглубь, спускаясь все ниже и ниже по этажам, и шел он уверенно.
— Скажи мне, друг мой любезный, — Герхард наклонился к экрану, спрятав лицо от всех, кто мог бы видеть его губы. — Снайпер знает больше, чем все остальные?
— Вы же знаете что да, — пожал плечами Сэм.
— А насколько больше?
— Вот этого, — так же наклонившись к монитору и прикрывая рот рукой, ответил Сэм — этого я не знаю.
— Я знаю, — тихо произнес женский голос за их спинами.
Ком остановился, перевел дух. Осмотрелся. Все не так уж и плохо. Он ожидал, куда большего сопротивления, а встретил лишь пару десятков отбившихся орт кланов искателей миллиарда. Он набрал полную грудь горячего воздуха и с шумом выдохнул. Господи боже, в кого он превратился! В человека, что, без всякого сомнения, отправляет на тот свет десятки людей. И ради чего все это? Ради каких-то денег. Ради того, чтобы больше никогда не работать. Ради того, чтобы жить, так как хочет. Скажи ему кто-то, что он будет с таким наслаждением посылать смертоносный свинец в пустые головы врагов, он бы рассмеялся тому в лицо, а потом бы плюнул. Хотя, наверное, сперва бы плюнул, а потом рассмеялся. Но вот он здесь. Перед дверью, за которой спрятан вожделенный миллиард и ключ жжет ему руки. Последние несколько шагов и все кончится. Все кончится. Он покосился вправо, туда, где угол подсвеченной желтыми лампами стены шел мелкой, едва заметной рябью. Возможно, стоит сказать спасибо этому ангелу-хранителю, приведшему его сюда, устранившему людей больше чем Ком за всю игровую карьеру. Его, или точнее ее помощь не оценима, но какие цели преследует она? Ком этого не знал. Еще вчера, до всей этой мясорубки, которой впрочем, ему удалось избежать, и надо сказать снова не без ее помощи, его не интересовали ее мотивы, его интересовал миллиард. Но сейчас, стоя перед дверью, он сомневался, что хочет все эти деньги.
Звука выстрела он не слышал. Лишь почувствовал, как что-то впилось в его позвоночник, выворачивая его наизнанку. Руки разжались, выпуская винтовку, ноги подогнулись, и тело рухнуло на обитый железом пол.
— Вот мы и встретились снайпер, — произнес голос над головой.
Чья-то рука схватила за волосы, приподняла голову и с силой впечатала ее в пол.
— Не ожидал? — человек отступил на шаг и Ком узнал его. Нет, скорее не его, а ярко-желтую форму преторианцев. В голове мгновенно всплыла картинка боя, когда он надел кольцо, подарившее ему класс «специалист».
— Я знал, что ты придешь сюда. Почему? Потому что не только ты владеешь информацией из первых рук. А знаешь почему? Потому что все, что сейчас на тебе — мое! Мое! Включая твою долбанную винтовку! Это все должно было принадлежать мне! Но ты, — человек наклонился, вцепился, Кому в волосы и снова со всей силы ударил его головой об пол, — ты украл это у меня. Ты взял себе то, что тебе не принадлежит. О, нет, не смотри на меня так, не стоит. Мне не нужен твой ключ, у меня есть свой. Я бы давно мог забрать эти хреновы деньги, но я хотел лишить тебя всего. Знаешь что это, — он подбросил на ладони небольшой темный шарик. — Это великолепная штучка, раз и навсегда лишающая тебя возможности не только играть, но и жить. И знаешь, тебе выпала огромная честь испытать это первым! Тебе же не привыкать испытывать что-то первым. Как знать, может, уже завтра, ты будешь городским сумасшедшим пускающим слюни и бесцельно бродящим по улицам, а может, станешь гением, что с легкостью решит не решаемые задачи. Испытаем? Хотя подожди, я вижу, ты что-то хочешь сказать. Так говори! Я слушаю!