Он плутал по рынку, лениво разглядывая предлагаемый товар. Любители быстрой наживы торговали ножами и шкурами животных, новички отчаянно пытались продать то, что годится только в помойку. Он остановился у одного покосившегося лотка. К нему тут же подскочил паренек.
— Выбирайте! — воскликнул он — Что вас интересует? У меня много что есть. Полезные штучки как раз для вас. Все новое, только что добытое и возможно слегка после ремонта, но вы же знаете, пока груза не было все только то, что удалось добыть. Например, вот! — парень не без гордости достал старинный автомат, ржа слегка подъела корпус, и наверняка дотянулась до бойка.
— Ты серьезно? — Ком усмехнулся — вот это? Выпуск таких игрушек был остановлен еще до того как я родился. Куда тут порох-то сыпать.
— А ты в руки то возьми — парень подмигнул. Нахмурившись, Ком, взял ствол в руки и тут же ощутил силу, прошедшую сквозь тело. Старинный автомат неплохо поднимал характеристики, делая его владельца почти бессмертным на начальных уровнях. Вот если бы такую штучку на первом уровне.
— Хороша система, — кивнул Ком, возвращая ствол на место — но только я перерос его малость. Глянь по лычкам.
— Вижу — парень слегка расстроился, но тем все равно улыбался. — Ты ж снайпер?
— Угу.
— Из турнира не вылетел?
— Живу пока.
— Моего выбили в первом же бою. Но я не расстроился пока те, кто выше крошат друг друга, я могу заработать и к следующему турниру буду прокачан.
— Думаешь, будет следующий?
— Ну, куда ж он денется — парень засмеялся — ты сводки биржевые смотришь? Не здесь, там в жизни. Нет? А я вот смотрю. Акции Сциллы выросли раз в пятьдесят, у турнира зрителей столько, что каналы не справляются, а сколько ставок делается жуть.
— Мне надо идти. — Ком подмигнул парню. — Если ставки делаешь, поставь на нас завтра. Базу нашу будут брать, но не возьмут.
— О! — парень нахмурился, но видя улыбку Кома, покачал головой — а ты самоуверен. Ладно, я поставлю.
— Вот и молодец.
Ком отошел, уже в спину парень кинул ему приглашение к дружбе. Ком принял, не собираясь с ним дружить. Хотя как знать, может этот начинающий торговец и будет полезен после турнира. Но только после него.
Лешич встретил его лично. Они были знакомы еще по предыдущим мирам, но тесной дружбы никогда не водили. Однако сейчас Лешич избавившийся от камуфляжа, в кожаной куртке, и круглых очках на носу-картошке встретил его как старого приятеля.
— Что привело тебя ко мне — без разгона начал торговец. — Прости, Ком, но врем деньги.
— Оптика нужна, допущенная к турниру. Покажешь, что есть?
— С этим сложно — вздохнул Лешич — турнир, сам понимаешь. Все что касается турнира, улетает как горячие пирожки. Впрочем, есть у меня одна штучка, но подойдет ли она тебе, я не знаю. Посиди, я сейчас вернусь.
Ком присел на стул, по стенам дома Лешича развешаны картины, повествующие о доблестном прошлом торговца. Ком странно чувствовал себя здесь, он давно знал Лешича, знал его, как парня, что готов кинуться в любую авантюру, лишь бы было не скучно и вдруг он оказывается торговцем, через которого проходит почти половина оборота торговли мира Сциллы. Конечно, такая работа была много прибыльнее и менее опасна, чем бегать с ружьем в руках по просторам нарисованного мира, тем более что все, что зарабатывал Лешич, успешно оседало в его кошельке за пределами Сциллы.
Торговец вернулся с кейсом. Он поставил коробку на стол и отошел, предлагая Кому самому открыть кейс. Ком поморщился, но кейс открыл и охнул. Там лежала винтовка, бывшая для подавляющего количества снайперов Сциллы несбыточной мечтой. Бывали стволы и мощнее, и точнее, но этот. Такого он не видел никогда. Ком влюбился в него сразу. Он провел рукой над золотым сиянием вокруг пушки, почувствовал холодный призыв и с трудом поборол желание взять его в руки.
— Хорошая пушка. — Сказал он пересохшим ртом — Дорого просишь?
— Дорого — усмехнулся Лешич. — очень дорого! На турнире эта пушка лучшая из всех возможных. Мне она недешево обошлась. Ты посмотри кто сборщик. — Он светился самодовольством. — Да в руки то возьми!
Ком послушно взял ствол в руки. С сожалением отметил, что он еще не дорос до этого великолепия, впрочем, если вставить чип и раскидать остатки сил то, как раз. Впритык. Очко в очко. Сборщиком значился сам Лешич.
— Это как? — не понял Ком — ты же вроде в турнире не участвуешь?
— Это тебе так кажется, но я участвую и иногда получаю то, для чего там воюю. — Он засмеялся — как ты думаешь много желающих слить такую красоту? А получить? Тут один китаец присматривался к ней, но в цене не сошлись. Нищий он.
— Ну, ты цену то не набивай. Это со мной не пройдет, я все равно не дам больше чем у меня есть.