Они напоминали ему полянку, на которой он был лишь один раз в глубоком детстве, когда ездил с матерью в деревню к ее тетке. Он помнил, как понравилось ему там тогда и, как он напросился приехать в следующем году, но тетка умерла зимой, но об этом он узнал лишь, когда вырос. Мать не решилась ему этого сказать, и нашла какой-то казавшийся на тот момент веским повод не ездить.
Солнце медленно падало за горизонт, когда охотники вернулись в лагерь. Ком поморщился, глядя на четверых стоящих перед ним. Он точно помнил, что на охоту отправились восемь человек, одного поднял на рога олень, а остальные? Где остальные?
— Спасибо тебе! — немец свалил поклажу и присел рядом — если бы не ты, эта тварь нас бы растоптала или заорала до смерти. Малыши не выдержали, я сам чуть не помер, еще бы пара минут и все, поминай, как звали. А ты молодец! Ты нас всех спас! — он вытер ладони о штаны — тут трофеи на всех, хочешь отделим твою долю сейчас, хочешь, как в город вернемся.
— Мне все равно. — Ком дернул плечами — Как тебе удобно.
— Лады! Тогда в городе. — Немец улыбнулся и взглянул Кому в лицо — Если бы не ты то и мы бы погибли, это конечно ничего не значит, но все же умирать даже тут неприятно. Потому мы тут с ребятами посовещались и решили — он протянул что-то зажатое в кулаке — вот — он разжал кулак. На ладони его лежало кольцо, с толстым черным камнем в позолоченной оправе — в босе было. Вроде как снайперское и для турнира пригодное, но это надо проверять. Наверное, дорогое, я такого не встречал. Забирай, оно твое!
— Спасибо! — Ком взял кольцо, но одевать не спешил, разглядывая его характеристики.
Колечко и впрямь было дорогое, они поднимало все основные характеристики на десять единиц, давая при этом двадцать точности и больше сотни жизней. А так же повышая умения водителя и пилота на два. Интересно, зачем снайперу умение водить? Стрелять из винтовки, управляя машиной, все равно не получится. Странные люди эти разработчики, готовы впихнуть куда угодно то, что не нужно никому, только для того чтобы продать это подороже. Впрочем, чему удивляться, в реальном мире так же.
— Спасибо! — снова сказал Ком, убирая кольцо в карман.
— Ты его не оденешь? — нахмурился Немец.
— Нет, — Ком улыбнулся — я сперва его на турнирную составляющую проверю, а уж потом решу, как его носить. Может, буду каждый день им отсвечивать, а может стану только по большим праздникам, на фуршеты, под костюмы одевать.
— И то верно. — Немец вымученно улыбнулся и оглянулся на забрасывающих в джип трофеи людей. Он явно нервничал, и это не укрылось от Кома.
— Что-то не так? — спросил снайпер.
— А? Нет, нет. Все хорошо! Темнеет только вот быстро. Дорога и так вся в рытвинах переживаю, как мы на этом ведре до дома доберемся. — Он врал, и Ком почувствовал это.
Повинуясь странному, внезапно возникшему, чувству опасности снайпер подтянул винтовку и положил ее себе на колени.
— Ты за ведро то не волнуйся — водила погладил машину по борту — домчит быстро, но не мягко.
Краем глаза, за кустами, Ком увидел какое-то движение в сумерках. Он повернул голову, но ничего кроме, мерно покачивающихся на ветру кустов, не увидел. Водитель продолжал говорить, расхваливая свою машину, одновременно с этим ковыряясь в ее моторе. Ком не слушал его слова и только когда водитель обратился к нему лично, посмотрел на него.
— Верно, я говорю, снайпер? — водитель стоял с грязной тряпкой в руках, и улыбался.
Вдруг улыбка сползла с его лица, он опустил глаза на грудь. Туда, где по перепачканной маслом рубашке растекалось темное пятно крови. Из груди его торчал кончик загнутого, покрытого зубцами ножа. Водитель, не понимая, потрогал его пальцем и упал. Неясная в сумерках тень метнулась в сторону. Ком вскинул винтовку, но в прицел ничего видно не было, он настроен на дальний бой и близко бесполезен. Кто-то вскрикнул, раздалась очередь. Ком вскочил, его рука нервно обшаривала бедро в поисках пистолета. Немец отошел в сторону и привалился к стволу высохшего дерева, он держал автомат стволом вниз и равнодушно смотрел как кто-то или что-то убивало последнего из его команды.
Что-то тяжелое упало на машину, Ком отшатнулся, труп парня с распоротой грудной клеткой медленно сползал по капоту, оставляя за собой толстый кровавый след. Тень упала на машину, нависла над Комом. В глаза снайперу смотрели два кровавых огонька под маской напоминающей противогаз, а вокруг маски струилась ткань, словно саван пришедшей за ним смерти.