— Как видишь, пока мы тут меж собой разбирались, они подросли.
— Как бы им с таким ростом небом головенки не поцарапать, — Ком встал. — Я могу идти? Ты все узнал, что хотел?
— Ты что-то задумал?
— Нет, — Ком усмехнулся. — я пошел готовиться к смерти, надо делишки закончить, завещание написать. Думаю, тебе завещаю вот эту фляжку. Впрочем, нет, приберег ее, авось сгодится еще на что-то. Я пошел.
Он вышел от Старого, прикрыв дверь, привалился к косяку. Не нравился ему Старый. Совсем не нравился. Слишком он стал странным и слишком много он задавал вопросов. Тех вопросов, что он не должен был задавать. Минуту спустя Ком слегка толкнул дверь. Старый продолжал сидеть на том же месте, глядя стеклянными глазами на банку тушенки.
— Старый! — позвал Ком, но тот не отреагировал.
Кристалл привычно окутал тело холодом, прежде чем скинуть сознание во тьму через границу между реальностью и игрой. Олег снял шлем, вытер вспотевший лоб и запустил месенджер. Администрация Сциллы не приветствовала прямые контакты между участниками турнира, за это можно было влететь и в бан на несколько дней или вовсе вылететь из турнира, но ситуация была не та чтобы думать о том, что будет дальше.
Олег нашел контакт, открыл его и остолбенел. Короткое сообщение гласило:
— Меня ломанули, пару часов назад, сразу после того, как мы башню взяли. Сейчас разбираюсь с техподдержкой. Вернусь, как только смогу. Ты старший в клане!
Закрыв лицо руками, Олег сидел с минуту, затем снова пробежал глазами сообщение и написал ответ. Но Старый молчал. Значит, когда они разговаривали, телом Старого управлял кто-то другой. Что ж это не плохо, а то Олег уже решил, что у него паранойя. Это хорошо. Но он на нервах сболтнул лишнего. Это плохо. Очень плохо!
Олег нашел контакт Лешича и позвонил.
— Вот значит как, — Выдохнул Лешич. выслушав его. — Спасибо, что предупредил!
— Мне жаль, что я тебя засветил, — сказал Олег.
— Да не бери в голову, они все равно вышли бы на меня. Я узнаю, что за пушка и откуда. Хотя откуда узнать будет сложно, но я постараюсь. Напишу тебе сюда. Или позвоню, посмотрим. Видимо несколько дней меня на Сцилле не будут. Я думаю, ты понимаешь почему.
— Дашь мне имя твоего второго?
— Нет, прости не дам. Пока не разберусь со всем не дам.
— Понимаю, — Олег усмехнулся. — Еще вопрос: Преторианцы кто такие?
— Тебе досье на них дать?
— Полное, если можно!
— Можно и полное! — засмеялся Лешич. — Скину к вечеру. Давай, пока! Как узнаю что-нибудь — напишу.
— Удачи, Леша! Держись! И прости еще раз.
— Ой, перестань. Не так, дак эдак они бы на меня вышли. А так, я предупрежден и мне осталось только узнать кто такие эти они. Ты сам постарайся никуда не влезать.
— Этого я тебе обещать не могу.
— Тогда не перестарайся. Пока!
Лешич положил трубку. Олег несколько минут сидел, глядя в пустой экран, затем встал и пошел на кухню. Хвост, радостно мяукая, побежала за ним.
Вечером, как Лешич и обещал, он скинул полное досье на Преторианцев, и в нем не было ничего особо интересного, кроме всего списка клана и их относительной силы на данный момент. Так же он сообщил, что кто-то вложил в них большие деньги, что позволило им быстро поднять и силу клана, и его оружейную мощь.
— Мощь, то у вас есть, — закрыв файл, проговорил Олег, — и денег много, а вот на счет удачи мы проверим.
Он открыл список доступных турнирных заданий и погрузился в изучение игроков записавшихся на них.
Глава 17
Ком вздохнул.
Красное солнце Сциллы катилось к закату, окрашивая трепещущую на ветру листву в розовое. Отражаясь от железа на стенах, оно играло бликами на бронзовых пуговицах одежды и черной холодной стали ствола опущенной в землю винтовки.
Ком поморщился и снова вздохнул. Отсюда, из маленького лесочка, справа от стен, база казалась неким лишним элементом ландшафта. Словно кто-то не слишком разумный случайно уронил первый кирпич и чтобы не поднимать решил устроить базу именно тут. Собственно почти так оно и было. Им не дали возможности выбирать, им указали место и громогласно заявили, что теперь их дом здесь.
Выбора не было ни тогда, нет его и сейчас. Всего сутки остаются до того момента, когда нереальная огромная пушка выплюнет из своего жерла смертоносный снаряд. Тот же, описав дугу, сотрет базу Группы Старого с лица земли, раз и навсегда прекратив мучения клана. Сколько сил было потрачено людьми, чтобы возвести эти, сейчас залитые красным светом, стены, каждый кирпичик, каждый гвоздь приходилось забивать лично, своими руками, совсем как в реальной и такой далекой теперь жизни.
Ком снова вздохнул. Где-то там под реальным небом в его маленькой квартирке кошка по имени Хвост свернулась калачиком и, делая вид, что спит, наблюдала за сидящим в кресле хозяином. Она ждала, она умела ждать, она знала что дождется. И когда хозяин поднимется, она получит и ласку и еду. Последняя ее интересовала больше.