Хозяин игриво сделал бровками и оценивающе оглядел Селину. Лицо обдало жаром, лучше бы она не слушала!
— Именно, — кивнул монах, игнорируя иронию трактирщика.
Тот неопределенно хмыкнул и крикнул куда-то за спину:
— Михай! Проводи гостей в третью угловую.
Из-за стойки выскочил юркий, вихрастый мальчишка и понесся по лестнице. Монах бодро направился следом. Селина удобнее перехватила сумку и потащилась за ними.
Мальчишку удалось догнать только у самой двери их комнаты. Открыв дверь, он метнулся внутрь, зажёг лампу и так же быстро исчез. Селина проводила его завистливым взглядом, ей бы столько энергии, и вошла в комнату.
— Угловая, значит, — проворчала она, скользнув взглядом по потолку, который под острым углом встречался с полом.
Эта особенность конструкции делала комнату мизерной. Нормально стоять можно было только у самой двери. Окна и мебель в комнате отсутствовали, но пара матрасов, заботливо свёрнутых в трубочку, должны были заменить кровати.
— Располагайтесь, — буркнул монах, подвинув к ней один из них.
Пока Селина раздумывала как ей лучше разместиться: ногами к выходу или наоборот, брат Йован хлопнул дверью, оставив её в одиночестве. Этот звук прокатился по телу, и внутри что-то сломалось, Селина рухнула на колени и беззвучно расплакалась. Вот, дура! Ну зачем, зачем ей эта работа, куда она лезет? Ни знаний, ни опыта, ни сил… Тренировки она не забросила, ах, какая молодец! Один день пути превратил её мышцы в желе! Тело болит, голова тяжёлая как с перепоя, а что будет завтра? Романтики и приключений ей хотелось? Пожалуйста! Голодная, вонючая, чёрт знает где, в одной комнате с мужчиной, лица которого она толком и не видела! Монах? Да, кто его знает! Не просто же так он бросил сына заказчика, или это был подельник? Ещё день и Селина просто трусливо сбежит домой. Янка права — лучше заняться поиском мужа, хотя, кто её теперь возьмёт-то?!
В коридоре послышались шаги. Селина быстро смахнула слезы, придвинула матрас к стене и спряталась за сумкой. Дверь скрипнула.
— Ужин будет готов через полчаса. Здесь больше привыкли пить… — хмыкнул брат Йован, разворачивая свою постель у другой стены.
— Хорошо, — кивнула она.
— Завтра встанем пораньше.
— Хорошо.
— Головой к двери будет удобнее.
— Хорошо, — Селина послушно пересела.
— Ладно, — он наградил её долгим взглядом и, вздохнув, поднялся. — Я сейчас.
Дверь опять хлопнула, но не так громко. Слез уже не было, истерика прошла, испепелив все внутри. Селина тупо уставилась на лампу, в отсутствии полок и мебели, монаху пришлось оставить её на полу посередине комнаты.
Время растянулось, сколько она так просидела, не знала. В коридоре чем-то звякнули, дверь открылась. Селина вскинула глаза, ожидая увидеть святого брата, но в комнату вкатился мальчишка, Михай, кажется? В руках он держал блестящий тазик с кувшином.
— Во, — плюхнул он свою ношу перед Селиной. — Брат Йован велел сказать, что будет ждать вас в низу.
Как только он ушел, Селина бросилась к кувшину. Вода! Целый кувшин чудесной, теплой, чистой воды! Надо же, позаботился. Чувство благодарности затопило грудь, дыхание сразу стало каким-то рваным, глаза опять наполнились слезами. Был бы он здесь, точно расцеловала!
Селина представила, как она бросается в объятья брата Йована, а он, перемежая молитвы воплями и ругательствами, отпихивается руками и ногами. Нет, поцелуи это, пожалуй, слишком!
В зал она спустилась уже другим человеком. Шляпа и пиджак остался в комнате. Селина решила, что для ужина в таком заведении переодеваться не стоит: серая юбка от костюма прекрасно гармонировала с синей рубашкой. Ну, а то, что она слегка помята, тут вряд ли кто заметит. После водных процедур, хотелось распустить волосы, уж слишком долго они были стянуты в пучок, но не решилась. Коса тоже неплохой вариант: и скромно, и аккуратно. В результате сборы заняли чуть больше времени, но теперь Селина чувствовала себя намного лучше, от вязкой апатии не осталось следа.
На лестнице она остановилась, ища глазами брата Йована, он так и не сказал, где именно будет ждать. Зря она это сделала, с каждой секундой пока её взгляд спотыкался на чужих лицах, зал замирал. Когда тишина стала абсолютной, и собственный пульс казался оглушающим, из самого темного и дальнего угла медленно поднялась знакомая фигура. Селина с трудом сдержалась, чтобы не броситься навстречу.
Новые знакомства
Как заворожённая она следила, за братом Йованом. Сколько в нём было опасной грации и силы, даже сутулость куда-то исчезла! Синие глаза под темными бровями горели, словно драгоценные камни, и смотрели только на неё. Коленки дрогнули, дыхание на мгновение сбилось. Селина медленно выдохнула. Низкий потолок дешёвой забегаловки в её воображении рванул вверх, грязь и копоть скрылись за таинственным полумраком, а сам монах, казалось, вот сейчас сбросит рясу, а под ней окажется изысканный костюм аристократа. Слегка поклонившись, он протянул руку, Селина вложила свою ладонь в его и сделала первый шаг. Пальцы почему-то дрожали, сердце билось у самого горла. Под прицелом молчаливых взглядов они прошли к столику. Здесь он опять поразительно выверенным движением помог Селине занять своё место и устроился напротив. Как только он сел, посетители отмерли и зал наполнился привычным гулом, разве что сейчас все разговоры, как думалось девушке, велись только об их странной паре, но хоть пялиться перестали.
Нервозность постепенно отпустила, Селина выдохнула и улыбнулась:
— Я…
— Обязательно нужно было там торчать? — раздражённо перебил монах.
Волшебство, окутывавшее её, исчезло, а море благодарности усохло до мелкой лужицы. Лучше поблагодарить сейчас, а то под конец ужина настроения может и не остаться.
— Спасибо, — буркнула Селина.
Монах подвинул к ней тарелку с чем-то жидким и парящим, оставив себе только высокую кружку. Наверное, уже поел.
— Быстрее ешьте и пойдём, вы слишком много привлекаете внимания.
— Чуть больше теплоты и это прозвучало бы как комплемент, — проворчала Селина, пробуя похлёбку.
Потерянный, казалось бы, аппетит вернулся с удвоенной силой. Что это и из чего готовилось, она предпочла не знать. Но, если в это макать хлеб, ммм! По вкусу намного лучше вчерашних бобов.
— У вас, Селина, слишком яркая… наружность, — между тем продолжил брат Йован. — Если бы не глаза, я бы решил, что вы маг.
Она бросила взгляд в тень капюшона… и ничего нового не увидела. Вздохнула. Глаза у неё действительно были скучно-серого цвета. У магов, напротив, цвет был ярким и насыщенным.
— У отца были зелёные. Он лекарь, — на всякий случай пояснила Селина.
Святые братья и отцы обычно плохо относились к магам, предпочитая их не замечать. Ну а маги не замечали всё это святое семейство. Уж слишком по-разному они подходили к понятию чуда: первые в него верили, вторые творили.
— Умер?
— Да, двенадцать лет назад.
— В семье мужчин больше не осталось?
Селина поняла, к чему он клонит:
— Вы правы, брат Йован, всё дело в титуле. Аристократы руку и сердце предлагать не торопятся, остаётся продлить существующий и купить у Академии лицензию.
— А, что без титула никак не прожить? — хмыкнул он.
— Да, что вы понимаете? — рассердилась Селина.
Она сама от себя не ожидала такого всплеска эмоций. Как он смеет так буднично, одной фразой, принизить все усилия, которые она потратила на достижение цели?!
Монах медленно отхлебнул, словно не заметив её гнева:
— Вы ешьте, быстрее. Спать пора.
Можно подумать, это она к нему с вопросами пристаёт, в самом деле! Селина фыркнула и вернулась к похлебке, на ночь ругаться не хотелось.
Она почти доела, когда почувствовала какое-то напряжение. Селина бросила быстрый взгляд на спутника, тот пристально вглядывался во что-то за её спиной. Неужели местные решились на что-то посерьёзнее разглядывания и сплетен? Селина выпрямилась и покрепче вцепилась в вилку, баланс так себе, но метать она её и не собиралась.