— Спасайте меня!
Пантелей грудью бросился на дверь и закрыл ее. Ванюша помог задвинуть в пазы засов.
— Кто это?
— Не знаю, — ответил горбун. — Но это они забрали всех ваших немертвых.
— Где Отто? Пускай сейчас же разделается…
— Боюсь, что Отто фон Нехелман, — скорбным голосом заявил Ванюша, — тоже.
— Что «тоже»?
— Они его тоже заблали.
— Кто они? — спросил Агагука, вытряхивая из косичек снег. Судя по их количеству, этого занятия ему должно было хватить до завтра. — Откуда они взялись?
— Они ужас ночи, летящий на клыльях тьмы. — Чувствуя искреннюю заинтересованность аудитории, Ванюша включил свое богатое воображение и, усилив его запавшими в память обрывками из различных игр, принялся выдавать экспромтом один ужас за другим. — Они не чувствуют боли и идут впелед. Имя им легион, а по батюшке они, следовательно, легионелы. Ликом они стлашные, но мягкие внутли…
— Не забудь про могильный холод и ледяные объятия, — напомнил Локи.
— …Их ледяные объятия несут могильный холод. И они плишли за вами.
Агагука, глаза которого на протяжении всего рассказа становились все более выпуклыми и круглыми, под конец совсем окосел. Намереваясь свергнуть существующих богов, он не думал, что ему придется участвовать в этом лично. И уж точно не в роли жертвы, на которую охотятся неизвестные и от этого во много раз более ужасные существа.
— Что же делать?!
— Мы защитим вас, — заявил Ванюша. — Но вам нужно уклыться в безопасном месте.
— Где?
— В подвале.
— Но… — Несколько придя в себя, Агагука начал сомневаться в необходимости прятаться от врагов, которые вне стен замка и внутрь, кажется, не стремятся проникнуть.
— Дави на него, — посоветовал Локи, жалея о том, что не может вступить в разговор самостоятельно, и поэтому приходится довольствоваться ролью советчика какого-то мальца. Весьма смышленого, но все же… все же. — Скажи, что стены для них не преграда.
— Они могут волваться в замок.
— Мы заколотим окна, завалим двери, — предложил горбун, — и переждем.
— А если они все лавно пробелутся в замок?
— Ну…
— Пленников они не тлонут, — уверенно заявил Ванюша. Ухватив Агагуку под локоть, он потянул его в тронную залу, где находилась дверь в подземелье. — Освещай путь!
Горбун суетливо подхватил уроненный Агагукой факел, и, теряя подошвы, поспешил вперед.
Подземелье встретило сыростью и скрежетом зубовным.
— А я не замерзну? — зябко кутаясь в телогрейку, поинтересовался Агагука у своего пророка, решительно взвалившего на свои хрупкие плечи бремя обеспечения безопасности новоявленного божества.
— Нет. Пантелей, отмыкай!
Горбун открыл узкий каменный мешок, расположенный в самом дальнем и глухом углу подземелья, В камере можно лежать, можно сидеть… на полу, разумеется, а вот стоять уже сложно, потолок слишком низкий.
Агагука со вздохом вступил в свое временное прибежище.
Засов зловеще взвизгнул, войдя в ржавую петлю, и с глухим щелчком опустился в прорезанный паз.
— Ждите нас. — Помахав на прощанье ручкой, Ванюша поспешил прочь из подземелья.
— И я вернусь, — добавил Локи. — Только долго жди…
Тронная зала встретила их кровавыми отблесками умирающего костра и тоскливой песнью сквозняка.
— Теперь нужно подумать об обороне, — напомнил Пантелей.
— Лучше спелва плиготовь завтлак, — попросил проголодавшийся ребенок. — Пожалуйста. Влемени у нас много.
— Хорошо. Только морковки у меня больше нет.
— Обойдусь без нее.
— Вот и хорошо.
Забрав с собой факел, Пантелей ушел на кухню.
Ванюша присел у догорающего костра и, протянув к нему озябшие пальцы, задумался. Что делать дальше, как поступить с Пантелеем и когда придет папа?
Из задумчивости его вывело вежливое покашливание за спиной.
Стремительно обернувшись, он в растерянности замер.
Стоящее напротив него существо заговорщицки подмигнуло и шутливо козырнуло:
— И что это значит?
ГЛАВА 19
Вооружен снежком и очень опасен
Ничто так не охлаждает пыл нападающих, как кипящее масло.
Кажется, что ночь будет длиться вечно… Но это только так кажется. Как и то, что напротив меня сидит на вязанке сушняка печальный черт зеленого цвета. А если кажется, то, думаю, вы прекрасно знаете, что в этом случае делать. Что? Ну… перекреститься тоже, конечно, можно, но все же лучше завязывать с выпивкой, пока зеленые черти не начали множиться. Только в моем случае оба эти способа не дадут ожидаемого результата. Крестное знамение не в силах разогнать бушующий в районе острова Буяна циклон, затмивший солнце. Да и черт скорее всего никуда не исчезнет, поскольку уже вроде бы как и не совсем черт, а очень даже наполовину ангел. А уж зеленую окраску с него можно лишь смыть с мылом и щеткой — зеленка хорошо взялась. Это Ливия постаралась. Не то чтобы она уж так уверена, что зеленка поможет устранить последствия обморожения, но… с чертом важнее психологический аспект лечения, а регенеративные органы об остальном позаботятся сами. Да и вид у него при этом… подходящий. Так что креститься рано — гром-то пока не гремел. Впрочем, завязывать с выпивкой тоже вроде рано…