-Отче, а гром, мне показалось, ударил не случайно, - поинтересовался я у старца, когда мы с ним закапывались поглубже в сено, готовясь отойти ко сну.
-Как же он мог быть случайным, когда ты лично прочитал молитву о даровании дождя? – переспросил духовный наставник, уходя от прямого ответа.
-Так я же молился о дожде, а не о громе, - улыбнулся я, чувствуя, что и гром и молния были делом рук отца Киприана. Точнее, дарованы нам по его прошению.
-Спасть давай, отец, - игумен подул на огарок свечи, - завтра нам предстоит много дел переделать…. И зашептал слова молитвы ко сну: - В руце Твои, Господи Иисусе Христе, Боже мой, предаю дух мой: Ты же мя благослови, Ты мя помилуй и живот вечный даруй ми. ...
Утром, едва забрезжили первые лучи восходящего солнца, вся наша группа отправилась к дому отца Тимофея.
К моему удивлению, дом сельского священника был пуст. Ни только самого настоятеля, но и членов его семьи нигде не было видно.
-Отче, значит и «жена» и «дети» отца Тимофея такие же фрики, как и он сам? – спросил я старца по-русски, пользуясь отсутствием поблизости княжеских дружинников.
-Разумеется. Жить в одном доме со служителем темных сил и не знать о том невозможно.
Я невольно поморщился, вспомнив, как бывший настоятель поручил «супруге» угостить нашу команду изысканными явствами.
-Отец Киприан, они же спокойно могли отравить нас еще по пути к городищу. Почему же сразу не совершили свое черное дело?
-Бог ведает. Возможно, побоялись, что нас с тобой, как хранителей Святых Даров, яд не возьмет. Возможно, хотели сделать это подальше от села, не привлекая к себе внимание…. А, возможно, черные чары развеялись, когда мы прочитали молитвы перед принятием пищи.
Отец Киприан хитро улыбнулся. И мне показалось, что последний аргумент был более точен. Наш многоопытный наставник обнаружил и «обезвредил» своей молитвой нападки темных сил еще накануне сражения на реке.
В это время дружинники обнаружили Степана, лежащего в старом брошенном овине за двором. Делопроизводитель был без сознания и едва дышал. Хотя видимых повреждений на его теле мы не обнаружили.
-Видимо, сказались последствия глубокого нервного потрясения, - пояснил старец. – Надо его срочно причастить и отправить в город.
Оставив Степана на попечение наших боевых сотоварищей, мы со старцем поспешили в храм, где уже стал собираться на службу сельский люд, недоумевая, куда девался их любимый пастырь.
-Братья, отец Тимофей не сможет больше служить в вашем приходе, - объявил старец взволнованным прихожанам. – Сегодня Литургию отслужу я, а завтра пришлю к вам в село черного попа[2]. Он будет вас окормлять до назначения к вам нового пастыря…
-А что ж с нашим батюшкой? Вчерась ведь ничего нам не сказал, что покидает село, - все не могли успокоиться сныхинцы, несмотря на известный в округе авторитет рыльского настоятеля.
-На все воля Божия! – философски заметил отец Киприан и приступил к совершению Литургии.
По окончании службы духовник причастил все еще бредившего Степана и поручил его жизнь в руки местных крестьян:
-Благословляю снарядить подводу и бережно, но без промедления доставить к воеводе его захворавшего слугу…. А мы отправимся в Рыльск по воде и вышлем вам навстречу городского лекаря. Оставайтесь с Богом и ожидайте нового настоятеля….
Князь Прозоровский встретил нас встревоженный и чем-то весьма озабоченный. Но внимательно, не прерывая, выслушал подробный доклад отца Киприана про поездку в Злыднино Городище. И очень был поражен, узнав, что хранителем потустороннего портала был сельский священник.
-Как же он Литургию служил, если святыни не выносил? – удивился князь.
-А он и не служил… Точнее только делал вид, что служит, искажая суть христианской евхаристии[3]. А свое церковное небрежение заменял показным радушием и любвеобилием. Так, что никому и в голову не пришло заподозрить в скверных злодеяниях «доброго» и гостеприимного батюшку, - пояснил духовник.
-Слава Богу, что в данном случае все благополучно разрешилось…. А я вас, отцы, прямо с дороги, хочу безотлагательно познакомить с новой проблемой … Три дня назад неподалеку от Рыльска исчезло Янково болото… И не просто пересохло – на дне водоема была найдена вот эта плита….